1944年夏天，美军在太平洋中段和西段的战场上节节胜利，军舰已经进入日本岛链，航母上的轰炸机可以飞向日本本岛进行轰炸。对于美军而言，胜利似乎近在咫尺。 正应该是高兴的时候，美军太平洋战场的作战会议室里却乱作一团。 美军“五星上将”麦克阿瑟和海军上将尼米兹，在下一步作战计划上，出现了严重的分歧。 麦克阿瑟认为，下一步应该夺回菲律宾和冲绳，再通过冲绳进军日本本岛。而尼米兹认为，应该迅速占领台湾，再赶走中国大陆上的日军，最后通过朝鲜半岛跳到日本，以保证美军在东亚拥有更大的利益。 同为上将军衔的两人激烈争吵着，谁也不让谁。 最后，时任美国总统罗斯福，不得不亲自前往珍珠港来调停。  当时罗斯福正为第三次连任做准备，在拉选票的过程中，他特意将麦克阿瑟包装成美军的英雄。他希望，麦克阿瑟能在太平洋战场和东南亚战场上有更多的表现机会。 出于政治因素考量，罗斯福同意了麦克阿瑟的作战计划。 这让尼米兹心生不满，为了安慰尼米兹，罗斯福打圆场道：“不管二位将军如何制定对日本的作战计划，我军都必须先拿下贝里琉岛。” 说罢，罗斯福指向了帕劳群岛中的贝里琉岛。 会议开到这里，双方再也没多说什么了，转身开始着手占领贝里琉岛多作战计划。 然而美军做梦也没想到，贝里琉岛战役，将成为美军二战历史上持续最久、综合损失最大的战役。这场战役，让美军第一次品尝到“人间炼狱”的滋味。 
这边，中途岛的惨败和太平洋战场的节节失利，让日本军政高层乱作一团。再加上欧洲战场上，库尔斯克会战德军战败，日本高层不得不将东线对美作战，从进攻穿变成战略防守。 为了让日本本岛不受威胁，日军决定将精锐部队调集到东南亚地区及日本南部的群岛上，进行外、中、内三环岛链防御体系。 其中，最精锐的部队都派遣到外环防御中，目的是尽可能久地拖住美军，待中环和内环的新兵变成老兵后，再进行更坚固的防御。 在日军的计划里，外环岛链要拖住美军2-3年，是防御计划的关键。 而位于外环和中环之间的贝里琉岛，则是防御的重中之重。  贝里琉岛是帕劳群岛的附属岛屿，岛屿面积不大，但南部的平地是一座天然的机场。贝里琉岛因为机场而意义重大，有这座机场在，美军就不敢贸然进攻。 所以对于美军而言，先拔掉贝里琉岛的防御，才能进行下一步计划。而对于日军而言，守住贝里琉岛，菲律宾和外环岛链防御才不会被突破。 贝里琉岛的重要程度，可想而知。  对此，日本将陆军的精锐部队和海军的精锐部队共同调往贝里琉岛，岛上的指挥官是日军大佐中川州男，他是日本关东军第十四师团第二步兵联队队长，参与过侵华战争与南京大屠杀。 伪满洲接到调令后，中川州男率领第二联队5000余人南下贝里琉岛。在岛上，另有5000余海军部队等候中川州男的差遣。贝里琉岛日军守军共计一万人，他们要在这座宜居人口仅500人的小岛上，抵挡数倍于己方的美军。 贝里琉岛地形比较复杂，南部机场外围有密密麻麻的珊瑚岛，舰船难以靠近，不适合抢滩登陆。西侧海滩到岛屿内部有10余米高的断崖，非常适合炮兵布阵；东侧海滩进入岛屿是一条狭长的小路，适合设置伏兵。 屿中央偏北的地方是贝里琉岛的最高山——五姑娘山，这座山的山顶可以将整座岛屿尽收眼底。中川州男登上五姑娘山后，看到了山上曾经留下的矿坑，矿坑联通山的东西两侧。 于是，中川决定利用矿坑筑起防御地道，将五姑娘山定为日军的大本营。  与此同时，中川还利用西侧海滩断崖的优势，将炮兵主力部署在断崖上，海上布满水雷。 由于兵力有限，东侧暂不设置重兵把守，如果美军真的在东侧登陆，中部的机动部队也可以迅速前往东部小道设置埋伏。 中川州男发给日本总部的电报中写道，贝里琉岛至少可以防御3-4个月，可大挫美军锐气。 同时他还表明了自己的决心，发誓人在岛在，死守贝里琉岛。  美军方面，尼米兹派遣美国海军陆战队第一师共计1万余人作为主攻，负责抢滩登陆。同时派遣美国陆军第81师2万人作为配合，辅助海军陆战队登陆。另有海军各种军舰、坦克装甲部队、空军、工兵等1.8万人配合夺岛。 美军共投入4.8万人参战，日军守军为1万人，战力对比将近1:5。 尼米兹计划利用美军的火力优势，先对贝里琉岛进行轰炸，等岛被炸平了，再派海军陆战队等岛。这是一个非常标准的“美式进攻”作战计划。 而等待美国海军陆战队的，将是如同地狱般的防御工事。 
1944年9月12日，美军舰队的航空母舰甲板上，400余架轰炸机起飞，对贝里琉岛进行第一轮轰炸。与此同时，美国海军的战列舰、护卫舰、驱逐舰列成一线，对贝里琉岛进行炮击。 顷刻间，贝里琉岛上硝烟弥漫，整个岛屿都开了花。 南部机场瞬间被夷为平地，中央的五姑娘山上尘埃四起。 美军的炮火没日没夜地轰炸了三天三夜，17万吨的炸药在佩里硫岛倾泻。15日凌晨，炮火终于停止，侦察机在环视岛屿后向总部汇报到：“岛上已经没有日军活动的痕迹，甚至连一声鸟叫也没有。” 美军作战指挥室内下一步计划正在展开，海军陆战队第一师指挥官威廉，下令在贝里硫西侧进行抢滩登陆。指令下达后不久，飞往菲律宾的美军侦查机送来情报，称菲律宾日军防守薄弱，即使不拿下贝里琉岛，也可以进攻菲律宾。 但开弓没有回头箭，海军陆战队的士兵们已经坐上登陆舰艇，前往贝里琉岛的西岸了。  15日上午9时，天已大亮。海滩登陆作战进行的异常顺利，日军没有在海滩上部署任何防御，美军大摇大摆地走上海滩。士兵们将枪支跨回腰间，悠然地踩着沙子，他们甚至有说有笑，大家都认为，现在岛上根本就不可能有日军还活着。 突然，后方的登陆舰艇误触了水雷，海面上激起数米高的水浪，人舰具毁。先头部队回头看着后面的爆炸，嘲笑道，登陆一个无人防御的岛屿还笨手笨脚的。 此时，大部队已经基本登上海滩，最近的部队距离断崖仅30米。 突然，断崖左右，机枪的声音四起！ 最前面的美军应声倒地，随后是隆隆的炮声，日军的重炮、野战炮、掷弹筒、迫击炮万炮齐鸣。机枪的火舌在隐蔽火力点闪烁着，贝里琉岛西岸一时间硝烟弥漫。 美军士兵们前一秒还以为自己在天堂，下一秒就掉进了人间炼狱，他们拿起枪准备反击，可是日军的火力点藏得太隐秘，谁也没找到究竟是哪里发生的炮击。  西岸的沙滩松软又平整，美军士兵在沙滩上成了活靶子，没有一处掩体供他们躲避。不一会儿，沙滩上就不满了美军的尸体，海浪拍打着沙滩，送上一波又一波红色的血水。 远处的登陆舰上，第二批士兵亲眼目睹了海滩上发生的一切，船上的欢笑声戛然而止。是顶着枪林弹雨继续登陆，还是直接撤退？谁也没接到命令。 贝里琉岛上部署的是日军的精锐部队，第十四师团建立于日俄战争时期，里面大多数都是老兵，他们枪法精准，即使在百米外的海面上，也能对登陆舰艇上的美军进行精准射击。  这时，步枪的子弹打碎了船上一名海军陆战队员的钢盔，船上的士兵看到身旁的战友突然倒地，心里更恐惧了。这些子弹从四面八方而来，而美军士兵在海浪中无法瞄准，更何况他们不知道这些子弹是从哪里来的。 前线呼叫舰队提供火力支援，当舰队询问轰炸坐标时，他们只说炸全部滩头，这里到处都是日军...就这样，前线美军全军覆没，中途第二波登陆部队也遭到攻击。 又一轮炮火倾泻而下，可日军枪声和炮声依旧没有停止，仿佛他们对美军的炮火免疫一样。在海面上的登陆舰只要一靠岸，上面的美军士兵就会被瞬间打成筛子。  在这样下去不是办法，威廉只能下令撤退，登陆作战再从长计议。 第一次登陆战，美军共死伤1000余人，登陆舰艇200余艘以及3辆重型坦克。 而日军方面，只有不到10人的伤亡。 原计划中，美军预计3-4天全面控制贝里琉岛，但事实证明，岛上的日军抵抗力量依旧很强，这让美军不得不重新调整作战计划，准备将贝里琉岛战役当作真正残酷的抢滩登陆战。
9月17日，美军第二波攻势拉开序幕。 这次，美军仍然采用先轰炸再登陆的作战方案，只不过这次的轰炸更具有针对性，从原先的无差别轰炸变成了环岛轰炸，集中在日军在滩头部署的火力点上。 与此同时，本次登陆地址美军铤而走险，选择拥有狭长小路的东岸。 日军果然在这里没有布防、登陆计划进行得格外顺利。 不同于上次，美军这次在登上沙滩后丝毫没有放松戒备，先头部队全都做好瞄准的架势，慢慢向前推进，并仔细搜查每一处角落，寻找隐蔽的火力点。但直到第二批主力大部队登陆海滩，日军都没有动向。 站在五姑娘山山顶的中川州男，亲眼目睹着东海岸发生的一切，他并不是不做防御，而是美军这次登陆时外围的炮火支援实在太猛，自己部队的弹药有限。于是中川命令部队按兵不动，当美军舰队的炮火掩护停止时，就是反攻的机会。 下午5时，美军的炮火终于停止。这次美军又在东海岸轰炸小半天，送出了不少弹药。 炮声停止不久，密林深处突然就蹿出数量95式轻型坦克，朝着海滩奔去！ 这些坦克，是日军第45步兵装甲团的坦克，共计102辆。他们在炮火停止后，对东海岸的滩头发动攻击。轻型坦克的优势在于高机动性，很快就分割了海面与沙滩。 沙滩上的美国步兵主力部队突然被“包了饺子，想逃也逃不了。 坦克切断了陆续上岸的美军补给，山里日军的炮火和机枪再次齐鸣，美军又一次成为待宰的羔羊，一批又一批倒在沙滩上。 但这次，由于登陆规模已经越来越大，再撤退就要把家底赔没了，于是美军下令全力出击，不惜一切代价拿下东海岸沙滩。 于是，在狭小的滩头上，美军与日军展开了焦灼的登陆战。 军舰大炮轰飞了岸上的坦克，美军士兵又一次在海上登陆。可跑到海滩上不到2分钟，就被日军的机枪和步枪打到在地，在日军老兵的精准射击下，美军步兵只能匍匐前进。 之后，美第81师步兵也参加战斗，可都是一批又一批地倒在海滩上。东海岸的战斗持续了三天，日军弹药和坦克全部耗尽，这才撤回五姑娘山内。 事后才知道，抵挡美军千军万马的，只有1000人的小队，日军主力仍然蛰伏在五姑娘山中。接下来的阵地战，可想有多艰难。 美军付出了惨痛的代价，可算是拿下了东岸的海滩。 接下来，一批批重武器被运送到贝里琉岛，日军的失败仅仅是时间的问题。
失守东海滩后，中川州男发电报申请补给物资，可是此时的贝里琉岛已经被美国军舰包围得滴水不漏，日军总部只能告诉中川，能拖多久是多久。 于是，西岸的防御部队撤回五姑娘山，美军和日军在五姑娘山的周围展开了阵地战。经常白天美军拿下一个据点，晚上就被日军夺回来。 日军充分发挥了不要命的精神，子弹打光了就拼刺刀，大不了最后同归于尽；而美国海军陆战队这边则比较怯战，往往被一波冲锋撤回很远。 战事从9月打到10月，日军仍然负隅顽抗，战线一点点推进，美军投入的兵力越来越多，阵仗越来越大。这时大家都忘记了，当时指挥官说不服吹灰之力打到日本鬼子的事。 眼下的难题，是前面的五姑娘山。 日军龟缩在这里，时不时打炮骚扰，率军冲锋又有机枪精准射击，让美军非常头疼。 好在，美军送来大量火焰喷射器，专治坑道作战。火焰喷射进洞窟内，有无数日军被焖熟，又有一部分日军因为氧气耗尽缺氧窒息而死，美军这才有所突破。 11月初，五姑娘山顶日军指挥所内，中川州男能命令的人，数仅有55人。通信处的电池已经消耗殆尽，他用最后一颗电池给日军总部发出了绝笔信，并带领这55名部下，在坑道中切腹自尽。日军“全员玉碎”。 至此，让美军付出惨烈代价的贝里硫战役才宣告结束。 伤亡方面，美军共伤亡1.8万人，其中死亡4000余人，受伤1.3万余人；日军1万人中只幸存200名战俘，其他日军全部阵亡。 美国海军陆战队第一师战斗减员60%，第81步兵师减员32%。战损方面，美军付出子弹7000余吨，炮弹不计其数，日军消耗了半个会战的弹药。 虽然和后来的硫磺岛战役相比，美军在贝里琉岛上死亡人数较少，但从经济方面和作战时间等多方面因素考量后，贝利硫岛战役是美军在太平洋战场上损失最惨重的战役。 更讽刺的是，由于菲律宾的日军防御薄弱，贝里琉岛的战略地位也变得不是那么重要了，所以美军相当于将多数资源，放在了毫无意义的战斗上，这让美军颜面尽失。 在作战层面上，美军之所以付出如此巨大的伤亡，很大一部分因素是指挥对日本防御的轻视，他们错误估计了日军精锐的作战能力，也低估了日本畸形的武士道文化。 这场战斗让美军从新审视了对日本的作战思路，海军上将尼米兹因决定赞同麦克阿瑟的计划，在夺取菲律宾后转战冲绳，最后直取日本。 本以为日本陆军和海军一样不堪一击，可事实证明尼米兹的想法还是有些天真了。 但这才是美军噩梦的开始，接下来美军还有许多硬仗要打，特别是之后的硫磺岛战役，美军将在这里，付出更多的伤亡人数。 而贝里琉岛战役，美国在后来的历史上都极力遮掩，很少有贝里琉岛的影视作品出现，也能侧面看出，美军在这场战役中的表现，是有多丢人。 |
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