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嘉定十三年(1220)七月景献太子赵询去世。宁宗堂弟沂王赵抦的继子赵贵和就成为皇子人选。 宁宗下诏：
从这个诏书可知，宁宗认为赵竑“属近且贤”，意即亲缘关系近且有贤德，其立赵竑为皇储的意向是明白无疑的。 1、得罪史弥远的皇储越是这样，史弥远越是感到危急。赵贵和对史弥远专制朝政，并与杨皇后勾结浊乱后宫，十分痛恨，与史弥远已是水火不相容。赵贵和的一举一动早已置于史弥远的监视之下，他用重金买来一位擅长弹琴的美女，献给贵和，同时给美人家里丰厚的待遇，让美人负责监视贵和，把他的言行随时报告给史弥远。  这个美人知书达理，聪明伶俐，贵和极其宠爱，对她毫无防范。 有一次，贵和明言史弥远与杨后之事，并指着墙上地图上琼崖的地方说：
贵和私下还戏称史弥远为“新恩”，别人问他“新恩”何意。 他说，将来把史弥远不是流放到新州，就是放逐到恩州，故而称为“新恩”。史弥远听说后，心中极其愤恨，决定进一步试探贵和对他的态度。 七月七日乞巧节来临，史弥远给贵和送上奇玩珍宝，贵和不但不领情，还乘着酒兴发泄怨气，将史弥远送的奇玩摔碎于地。这破碎之声令史弥远不寒而栗，贵和登上皇位之日，就是他本人灭亡之时。 史弥远日夜不停地谋划着如何对付赵贵和，而贵和麻痹大意，不知道史弥远正在算计他。 由此可见，赵贵和对局势的认识不够清醒，低估了史弥远，从而表现很浮躁，没有耐心，不懂得韬光养晦，“其言露，其术疏”。他的处境日益险恶。当时担任王官教师的真德秀也为赵贵和感到忧虑，意识到他的做法将给他带来灾难，并及时地提醒他要改变对杨后和史弥远的态度，否则就不一定能得到皇位。 景献太子去世的次年(1221)六月，宁宗立赵贵和为皇子。这样，沂王嗣子、福州观察使赵贵和被正式立为皇子，更名为“竑”，进封祁国公，并且举行隆重礼仪，将立皇子这件关系赵宋统治的大事告天地、宗庙、社稷。赵竑由沂王后嗣升为宁宗皇子，距皇位只有一步之遥。可惜，宁宗并没有及时将赵贵和立为太子。 2、皇储因何被废？可是，就在赵竑立为皇子的当月，嘉定十四年六月，史弥远为赵与莒补秉义郎，开始了皇位的激烈角逐。这位新进的宗子的步伐之快令世人刮目相看。  嘉定十四年(1221)六月，补秉义郎。 嘉定十四年八月，授右监门卫大将军，赐名“贵诚”。同月，又授果州团练使，立为宁宗皇弟沂王嗣。 这初步实现了史弥远要先立赵与莒为沂王后，确立他身为皇侄的政治地位，为进一步争夺太子之位打下基础。 嘉定十五年，皇子赵竑进封济国公，任检校少保；同时赵贵诚（理宗）也加封邵州防御使，可谓步步紧逼跟进。 嘉定十七年(1224)闰八月，宁宗皇帝已染重病，不省人事，在史弥远操纵下，宣诏立赵贵诚（理宗）为皇子，改赐名“昀”。 至此，赵昀与赵竑并立为皇子，地位身分相等，登帝位已是万事俱备，只是等待时机了。 史弥远在不断抬高赵贵诚（理宗）地位的同时，想方设法诋毁皇子赵竑。 一方面，史弥远趁向宁宗奏事的机会，不断在宁宗面前数落赵竑的短处和“恶行”，动摇宁宗对赵竑的好感。在史弥远的一再诋毁下，宁宗皇帝开始相信皇子赵竑的种种不好，怀疑其能否担当大任。 宁宗于嘉定十七年(1224)正月，史弥远进言之后，“忧形于色”，历数赵竑沉溺女色、亲昵群小、傲慢放纵、荒淫无度等品行缺陷。 宁宗也已开始相信史弥远对赵贵诚的好评，认为贵诚“皇侄端重英悟、可承宗祧，欲并立为皇子，续正元良之位”。史弥远趁机怂恿宁宗说：“圣意坚定如此，宗社之福。”但是，由于“事大体重”，史弥远不肯贸然行事。 另一方面，史弥远施展诡计，调拨、破坏赵竑与杨皇后的关系，达到杨皇后怨恨赵竑的目的。 起初杨皇后与赵竑本无矛盾，且杨皇后把侄孙女吴氏嫁给赵竑为夫人。 不过，吴氏“性极妒忌”，赵竑与吴氏又产生小的摩擦，赵竑盛怒之下误将杨皇后送的水晶双莲花打碎。吴氏随后入宫，就以皇子碎花之事向杨皇后告状，杨皇后极为气忿。 更让杨皇后怨恨的是，赵竑对她与史弥远以及外号“花儿王”的不正当关系表现出来的鄙视，赵竑曾在新装饰的素白屏风上书写“南恩新”三个大字，有人问他是何意思，他答道：“花儿王与史丞相通同为奸，待异日当窜之上二州也。”  当时社会上盛传“花儿王”（一位王姓官员）秽乱宫闱，市井民谣传唱这位淫乱后宫的人叫“花儿王开”。史弥远与杨皇后也有不正当关系。赵竑的话传出来，史弥远和王某找杨皇后密谋，策划废掉赵竑。 但我们从宁宗逝世后史弥远决定废掉济王赵竑、另立理宗时，杨皇后并不赞成为依据，知道杨皇后对赵竑的态度与史弥远对赵竑必欲废掉的态度有分歧。 赵竑本来完全可以与杨皇后建立、保持良好关系，但是由于他的唐突、浮躁，失去了杨皇后的有力援助。他年轻气盛，棱角分明，言谈举止过分张狂，不懂斗争策略，使自己日益陷于不利的境地。 3、理宗凭啥上位？相形之下，赵昀表现得“极其恭顺”，沉着、冷静而有心计。在险恶而变化多端的陌生环境中，他沉默寡言，循规蹈矩，喜怒不形于色，并且谦卑有礼，尊师好学，绝不违背史弥远的旨意。 赵昀成为沂王后嗣，史弥远精心选择信得过的人担任他的老师，加强对他的教育和引导。 史弥远经过考察，决定选择国子学录（学官名，协助国子监掌管纠察国子监学生中不守学规者)郑清之担任赵昀的老师，同时也是赵昀的监督人，忠实地执行史弥远的教育思路。 史弥远为何选择郑清之担当此重任？ 除了郑清之是进士、学官，具备讲官基本条件外，重要的有两条：
郑清之教导赵昀尽职尽责，每天教他读书作文，又购买来高宗的书法令他临摹。郑清之拜见史弥远时，就把贵诚写的诗文书法出示给他看，史弥远赞不绝口。 史弥远曾询问郑清之：“吾闻其贤已熟，大要竟何如？”郑清之回答说：“其人之贤，更仆不能数，然而一言以断之：不凡。”史弥远很满意，更加坚定了他拥立理宗的决心。  赵昀在朝堂或其它场合，均表现得庄重严肃，不苟言笑，颇具帝王风度，同时也令人捉摸不透。 他静观事态的发展，不敢流露自己的真实意向，用“凝重寡言”掩饰自己的惶恐和浅薄无知，用“矩度有常”来减少周围人对他的批评和反感。如果说皇子赵竑的性格主要是浮躁和莽撞，那么赵昀则表现得冷静而审时度势。在这一点上，他确实比赵竑明智，自不待言。 4、宁宗之死与杨皇后的阻挠嘉定十七年(1224)八月，宁宗病情恶化，史书没有载明其病症及病因。 同年闰八月，宁宗皇帝病逝于福宁殿，享年五十七岁。次年（理宗宝庆元年，1225)三月葬于会稽永茂陵。 关于宁宗的死因，有人说是史弥远将他毒死，宁宗不得善终。理宗嘉熙年间(1237一1240)太学博士邓若水曾指出：
《东南纪闻》则明确地说，宁宗病重，史弥远献金丹百粒，旋即去世。然而，官中之事极为机密，无有确证，只好让它成为一桩悬案。 宁宗逝世后，史弥远派遣郑清之到沂王府给赵昀通报情况，告诉他史弥远将拥立他为皇帝。赵昀内心极为矛盾，在这生死攸关的时刻，他不肯吐一字。郑清之再三解释，他默然不应。 最后，郑清之急了，极其诚恳地对他说：
这时，他才拱手慢慢地含糊其辞地答道：“绍兴老母在。”他既不拒绝，同时也表达出他对这个行动的担忧，生怕事情不成，连累家人。 郑清之赶回去将他的言行报告史弥远，两人愈加叹其不凡。  这时，住在万岁巷的皇子赵竑正在焦急不安地等待召唤入宫，等了许久仍无动静。史弥远坚守宫中，紧张而有序地安排着宁宗善后和新主登基之事。他派遣皇宫卫队快去宣召皇子，特意叮嘱道：
皇子赵竑已焦急难耐，透过墙缝，观察外面的动静，隐约看见宫中卫队从他的府前经过而不入，更加疑惑。不久，又看见他们簇拥着一个人急匆匆地走过，天色昏暗，没有认出被簇拥的那个人是谁。赵竑这下被眼前发生的一切彻底弄糊涂了。 赵昀来到福宁殿，史弥远引领他到宁宗灵柩前，举哀完毕，然后再宣召皇子赵竑。 史弥远夜召赵昀入宫，杨皇后并不知道，史弥远担心她出面反对，于是擅自采取行动。史弥远派杨皇后之兄杨次山的儿子杨谷、杨石把废赵竑、立赵昀的打算通报杨皇后。 杨皇后不答应，说：“皇子赵竑是先帝所立，岂敢擅变？”当夜，杨谷、杨石往返七次奔走于史弥远与杨皇后之间，沟通意见，杨皇后还是不同意。 杨谷、杨石见姑母固执己见，急得跪在她面前哭泣哀求道：
5、理宗继位的困难史弥远在沟通杨皇后的同时，深夜召学士院翰林学士、知制诰程珌速速入宫。 程珌字怀古，徽州休宁（今属安徽）人，宋光宗绍熙四年(1193)进士，也是宋宁宗喜欢的臣子，这时担任学士院翰林学士、知制诰，备皇帝咨询顾问，负责撰写重要制诰诏令。翰林学士是一个清闲但很重要的官职，宋太宗曾称之为“神仙之职”。  程珌文思敏捷，少小成名，十岁咏冰，语出惊人。 宁宗去世，史弥远夜召程珌，程家大为惊恐。程秘之妻是孝宗朝丞相王淮的女儿，虽见过世面，但面对这突如其来的事端，惊恐万状，止不住涕泣起来，怀疑程秘此次深夜被召入宫恐遭不测，暗中派人在后面跟踪窥探，当她得知史弥远出宫迎接，才收住泪水。史弥远拉着程秘的手一同进入宫禁。 程珌根据史弥远的授意，假冒宁宗皇帝的名义起草遗诏，文思泉涌，挥毫似飞，一夜之中一连串起草了二十五道诏令。程珌文风如此之健，除了天赋才气，还有一层挡不住的诱惑；原来史弥远为了说服他伪造宁宗遗诏，曾向他许诺事成之后让他和史弥远共同执政。其实，到后来史弥远却不肯兑现诺言，借口是程珌私下接受了杨皇后的赐予的一袋黄金，史弥远非常忌恨。 赵竑应命赶到，但每过一道关门，禁卫都严加盘查，把他的随从拒之门外。史弥远也引领他到宁宗灵柩前，举哀完毕，又带他出帐，令殿前禁军最高统领殿前都指挥使夏震看守住他。然后，史弥远召百官立班宣读宁宗遗诏，仍旧安排皇子赵竑处于原来皇子的位置，赵竑不解地问：“今日之事，我岂当仍在此班？” 夏震哄骗他说：“未宜制以前当在此，宣制后乃即位耳。”赵竑忐忑不安地等待着。很快，赵竑望见烛影之中有一人已坐在御座上，宣读遗诏完毕，负责殿前礼仪的阁门使赞呼万岁，百官拜舞，祝新皇帝即位。赵竑这时恍然大悟，不肯下拜，夏震揪住他的头，强迫他跪拜。事已至此，木已成舟，赵竑已无可奈何。 6、终究还是傀儡皇子赵昀以史弥远伪造的宁宗皇帝遗诏登上皇帝宝座，尊杨皇后为皇太后，垂帘听政。对皇子赵竑的安排是：
 新皇帝登基，大赦天下。随后，举行隆重祭礼，以新皇帝登宝位敬告天地、宗庙、社稷、宫观、诸陵。 杨皇后无奈接受现实，暂且垂帘听政，“以安人心”，但她突然变得倦于参与政治，手书曰：“此非吾志。”这表达了她的无奈和不满。 杨皇后虽不贤淑，但颇具政治头脑，出处进退，很有规矩。《宋史·杨皇后传》对她的评价是贴切的：“颇涉书史，知古今，性复机警”，“任权术”。 自开禧三年(1207)与史弥远合谋诛杀自己的死敌韩侂胄以来，两人在政治舞台上里应外合，作为一位皇后想做的事几乎无不称心如意，想来这种日子已度过十八个春秋。这回废赵竑、立赵昀完全是史弥远一手操纵，不仅上欺先帝，伪造遗诏，连她这位多年旧交也瞒着，先造成既成事实，然后再逼她认帐，真是欺人太甚，新主乃史弥远手中的傀儡，岂敢有自己的主张，而自己作为皇太后垂帘听政，只是一种眼下必要的稳定政局、安定人心的工具而已。  理宗登上皇位，全靠史弥远一手操纵。时人和后世史家对史弥远擅废皇子赵竑的无君之罪，纷纷挞伐唾骂，甚至认为其无君之罪比秦桧更大。 清赵翼说：
（正文完） |
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