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有人说，没体验过采耳的人生，是不完整的。那种感觉，文雅点叫乐不思蜀，通俗点叫爽死了。是因为外耳道有很丰富的神经末梢，所以轻触外耳道就会有舒适感甚至快感。但是小王从来不敢去采耳店。原来，他有一对不停“流油”的耳朵，生怕别人会嫌他恶心。有小王这样烦恼的人，绝对不止一个。据统计，中国大约有10%-20%的人是油耳朵。部分人深受此困扰，使用耳机不便，每天必须要擦拭耳朵。尽管如此，耳道还是会有黄色的粘稠液体流出到耳廓上，再加上油耳往往会伴随着狐臭，严重打击了个人自信心。耳屎的学名叫耵聍（读右半边），分为干性和湿性。常见的干性耵聍干燥易碎，另一种又湿又黏，新生耳屎比较稀薄，容易流出耳道，令人非常厌烦。油耳朵不是一种疾病，是遗传表现。和狐臭一样，人类祖先最早都是油耳，后来由于基因变异，才出现了干耳朵。油耳较比干耳，能维持耳道湿润，更好地阻隔细菌入侵，也不会像干性耵聍那样有阻塞的风险。可以说是来自祖先、痛并快乐的馈赠了。油耳朵和狐臭似乎总是一起出现，那么它们之间有联系吗？人体的汗腺有 90% 是小汗腺，遍布全身，排汗较稀，一般是没有味道的。另一种是大汗腺，集中分布在腋下、胯下、乳晕、外耳道里。在腋下，大汗腺排出来的汗，含有各种蛋白质和脂肪酸，这才与狐臭有关。这些分泌物被体表的细菌分解后，就会生成各种不饱和脂肪酸，这时就会有臭味。所以狐臭的直接原因是体表细菌作祟，间接原因是大汗腺提供了细菌的「食物」。腋下大汗腺分泌多，细菌再分解，就会导致狐臭；耳道里的大汗腺分泌多，就导致油耳。油耳朵和狐臭的产生都与ABCC11基因突变有关联。和狐臭一样，本来人人都是有油耳朵的。2000代以前，我们祖先走出热带非洲，进入亚洲温带以后，第16号染色体中部的ABCC11基因上第538位碱基发生基因突变，导致大汗腺减少分泌，狐臭也就消失了。人类祖先最初都是油耳（G/G），在进化过程中，基因突变导致G突变为A时，编码的氨基酸发生变化，就出现了干耳。油耳在欧洲和非裔美国人中很常见，干耳在东亚人和美洲原住民中很常见。油耳与狐臭都主要受同一个基因调控的，并具有遗传性，但油耳朵和狐臭没有必然联系。现实中往往两者是相伴的，但也存在只有狐臭或者油耳的人群。耳屎能起到很好的保护作用，在耳道皮肤表面形成一层酸性膜，抵抗细菌、病毒的侵害。除此之外还可以滋润外耳道皮肤上的细毛，挡住外界的尘埃颗粒以及小虫子。也不用担心耳屎会越堆越多，它能通过咀嚼食物、说话、咳嗽等行为自行排出。门诊经常接收到掏耳朵刺穿鼓膜的病人。歌手张碧晨就因此事而左耳失聪过。频繁掏耳朵容易把耳屎推入深处造成堵塞，破坏耳道自然屏障造成细菌感染，也会越掏越多。正常情况下，油耳和干耳都不需要处理。如果觉得油耳实在难受或是影响美观，可以偶尔轻轻擦拭一下外耳道口。切忌不要养成频繁挖耳的习惯，掏前给器具消毒，不要用尖锐物体掏耳，在外耳道轻轻转动然后耳朵朝下，让耳屎自行掉出即可。不管干耳油耳，都不需要我们过分关注。耳朵自己会照顾好自己的。如果有不适，也应及时寻求专业医生的帮助。
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