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在胡床出现之前，古人一般都是席地而坐。 汉代后胡床传入，但此时还不是日常用具，而是在贵族或者特殊仪式时贵人使用。 也就是说当时人们大多还是席地而坐。 到了魏晋南北朝时，由于民族融合，生活方式的融入，胡床开始广泛使用开来，从此中国人的生活方式才由双腿盘坐在地上而开始变成坐在胡床上。
直至隋唐时期，席地而坐和垂足而坐这两种生活习惯已经同时存存了；宋、元时期垂足而坐的交椅、木凳等坐具已是大量存在，可见垂足而坐家具已稳固地占据宋、元家具主导地位。人们将“跪”改化为了“坐”。
《北齐校书图》中有一幅画描绘的是儒生樊逊坐在胡床上校验书籍的情形。 胡床坐姿就是踞坐亦即垂足而坐, 适合各种场合, 南北朝时代即多见用于战事行军、室内、庭院、楼房上、狩猎、竞技射箭、旅行携带、放置在车船内等。
《于慎行平生行状图》中书童手捧胡床情景 随着北朝 民族大融合, 西北地区的少数民族纷纷迁移到中原,他们与中土不同的生活方式、习 俗也随之而来, 诸如胡床、高凳、圆凳、筌蹄、椅子等高座家具, 丰富了汉族聚居区人民的家具种类。
卷草龙纹马扎 影木坊 陈熟之制器 要说改变中国人几千年席地坐起居习俗的，胡床功不可没。这个游牧民族在马背上扎捆的东西（马扎）成为中国人高坐的起点。其后它的名称、形制经过了一系列长期的演变发展。
胡床在隋代以后改名为“交床”。《贞观政要》卷6记载：“隋炀帝性好猜防，去信邪道，大忌胡人，乃至谓胡床为交床，胡瓜为黄瓜。”宋程大昌《演繁露》中载“今之交床，制本自虏来，始名胡床。隋以谶有胡，改名交床”。 古代的胡床实际就是今天还在使用的轻便折叠凳子，也就是北京俗称的“马扎儿”。
同时 ,胡床在我国民族文化融合中起着重要的作用。垂足而坐逐渐取代了传统的席地而坐的起居习惯,并且也改变了由席地而坐所形成的一套礼仪制度。
中国传统坐具的演化改变了我们祖先的起居习惯，从 席地而坐改为了垂足高坐，视野变宽，家具设置随之改变，进而影响到了传统家具的变革。
这个外来的神奇家具，亲切地融入汉文化，让千年以后的我们都习焉不察。 注：图片由明清家具研习社拍摄，家具由影木坊陈熟制器工作室出品。 |
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