空调四通阀不同于普通直动式电磁阀，它必须在一定压力下才能正常工作，四通阀由三个部分组成：先导阀，主阀和电磁线圈， 电磁线圈可以拆卸，先导阀与主阀焊接成一体。
四通阀
四通阀内部结构
四通阀内部阀块
制冷状态：
当电磁阀线圈处于断电状态，先导滑阀在右侧压缩弹簧驱动下左移，高压气体进入毛细管①后进入右端活塞腔，沿着红色箭头路线进入主阀体右端腔体2，另一方面，左端活塞腔的气体排出，沿着绿色箭头回向压缩机低压管。由于活塞两端存在压差，活塞及主滑阀左移，使排气管(S管)沿着红线黑箭头路线与室外机接管（C管）相通，另两根接管通过滑块的U形橡胶通道相通（室内机出来的低压管与压缩机低压侧相通），形成制冷循环。
制冷状态
制热状态：
当电磁阀线圈处于通电状态，先导滑阀在电磁线圈产生的磁力作用下克服压缩弹簧的张力而右移，高压气体进入毛细管①后沿着红色箭头进入左端活塞腔，另一方面，右端活塞腔的气体沿着绿色箭头线路排出，回向压缩机低压管，由于活塞两端存在压差，活塞及主滑阀右移，使排气管(S管)与室内机接管（E管）相通，另两根接管相通，形成制热循环。
制热状态
如果四通阀损坏了：
