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正在建造的Pathfinder 1飞艇在首次起飞时将是目前世界上最大的飞行器。 1937年5月6日的兴登堡灾难中，一架德国客机齐柏林飞艇（zeppelin）在美国新泽西州曼彻斯特镇的海军航空站莱克赫斯特（Lakehurst）着陆时起火并被摧毁，机上97人（36名乘客和61名机组人员）中有35人死亡，还包括一名地面工人。航空爱好者从此放弃了乘坐飞艇的梦想。
1937年5月6日，纽约兴登堡飞艇灾难的标志性照片 然而，今天，谢尔盖.布林创办的LTA公司已经重新启动了飞艇项目，并正在开发探路者，当其建造完成后，将成为有史以来最大的飞艇。
据《商业内幕》（business Insider）报道，该项目的背后是谷歌的联合创始人之一谢尔盖·布林（Sergey Brin），他在2014年参观了位于加州山景城谷歌总部附近的艾姆斯研究中心（Ames Research Center），并对飞艇感兴趣。 谷歌的联合创始人之一谢尔盖·布林是新一代飞艇开发的幕后推手 20世纪30年代，美国海军建造了巨大无比的飞艇梅肯号，该飞艇给了布林灵感，促使他与LTA合作创建了探路者1号，但是，与LZ 129兴登堡号一样，梅肯号在距离旧金山海岸45英里外的太平洋上坠毁，以悲剧谢幕。
梅肯号航空母艇 这些空中设备不需要像飞机那样的跑道。 然而，Pathfinder 1项目并不用于军事用途。这将是下一代载人飞艇，将用于在世界偏远地区运输食品和用品，因为这些空中设备不需要飞机那样的跑道。 “通过这些新一飞行器，我们正在努力改善人道主义援助物资和人员的运输，减少碳排放，同时为美国人带来经济机会和新的就业机会，”LTA网站写道。
Pathfinder 1的3维模型 “Pathfinder 1”预计将于今年晚些时候准备好飞行，它将能够载重28吨，以110公里/小时的速度提飞行，飞艇的结构总长为120米，最大航行距离达到4500公里。 飞艇的内部结构由Kilwell Fibrelab公司负责，该公司开发了一种专为LTA设计的碳纤维管系统，正如西班牙详细介绍的，除了开发这种复杂设备的挑战之外，它必须根据美国联邦航空管理局（英语缩写为FAA）的标准调整结构，这最终会给它开绿灯。 Kilwell FiberLab说：“Pathfinder 1的设计旨在支持其相对于自身重量提升大质量的能力。在寻找飞机结构所需的轻质和刚性材料时，航空航天级碳纤维管是显而易见的选择。”
如果Pathfinder 1项目成功，飞艇将再次升空，就像20世纪上半叶那样。（兰伯特/盖蒂图片社摄） 如前所述，Pathfinder 1及其后续型号，代表了一种更环保的飞行器类型。根据SFGate网站，齐柏林飞艇比货船更快，产生的碳排放量比传统飞机少80%到90%。 Pathfinder 1最初使用艇载电池（估计是锂电池的意思）作为能源，但未来计划安装氢电池系统，这将大大减少充电时间，并减少燃料污染。 但这并不是LTA和Brin已经在开发Pathfinder的全部，预计PathFinder的全尺寸版本将长183米，直径30米，但该飞艇的开发将完全取决于其前身，即之前描述的PathFinter 1的成功与否。 如果其目标得以实现，未来将出现新一代人道主义飞行器，它不仅比其他当代运输工具更环保，而且还将使人类能够进入地球上最偏远的地区。 |
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