1947年5月6日凌晨1点左右，驻疏勒的南疆警备司令兼42军军长赵锡光接到了一个紧急电话。
“张治中将军在喀什专署被请愿的人围攻了！请火速前来救援！”“是的，张将军现在处境非常危险！你们要是来晚了，肯定要出大事！”
“好，我马上就来，你们一定要尽全力保护好张将军！”
赵锡光放下电话，立即把情况告诉了身为副司令兼副军长的盟兄王根僧，二人紧急商议对策。王根僧当即表示要亲自带一个特务营前去解救曾经的老上司。而赵锡光却认为目前情况尚不明确，若贸然派兵弹压，极有可能会进一步激化矛盾，酿成无法预测的后果。因事发南疆，作为南疆警备司令，他更有责任去现场了解实际情况。兄弟二人快速合议之后决定，由赵锡光亲自带着几名警卫战士开车直奔九公里外的喀什专署营救张治中，王根僧则坐镇疏勒军部，连夜集结军直属部队伺机而动，以作后援。待赵锡光轻车简从赶到回城疏附喀什专员公署门前时，只见里头人山人海，现场非常嘈杂混乱。因为人太多，从正门靠近张治中非常困难，赵锡光便带着警卫绕到后院，从侧门进入公署。此时，声音嘶哑的张治中还在大门外与前来请愿的代表们作口舌之辩，明显已是精疲力竭。赵锡光指挥警卫冲到大门前，截住请愿代表，自己则护卫着张治中脱离现场，走后院侧门坐上事先准备好的汽车，一路向疏勒42军司令部飞奔。等他们到了42军军部时，天边已泛鱼肚白。彻夜未眠的王根僧一直守在司令部等消息，按照原定计划，若天亮前赵锡光仍未回，则立即派部队前往解救。当见到赵锡光与张治中平安归来，王根僧心中的石头才算落了地。按张治中的指示，赵锡光再派车到专员公署，把被困的张治中随行人员安全接回了42军军部，并于早上八时一起乘机飞往阿克苏。作为国民党中央常委、二级陆军上将、西北地区最高军政长官的张治中，在新疆突然被“逼宫”，这是始料未及的大事件。这个大事件的起因，又源于另一事件。1947年2月，在新疆省主席张治中赴南京开会期间，喀什、阿克苏、库车、莎车、和田等地先后发生多起反对《十一项和平条款》的枪击、群殴等严重事件。2月21日，新疆“维文会”召开“迪化市自由大会”，集结五千余人游行示威，至省政府请愿，提出“反对汉人统治，中央军撤离新疆”的口号。3月25日，针对“二二五”事件，张治中发表了《告全省同胞书》，提出务必纠正激进派之胁迫政府行为，亦要纠正保守派在集会游行时的暴力举动。
与此同时，南疆警备司令赵锡光也向张治中报告，在喀什的维族青年也经常组织游行示威，对驻军持极为敌视态度，社会局势很不稳定。为此，张治中率省府高级官员在4月中旬到南疆视察，企在来一次亲民之行以安抚民心。此次行程历时23天，巡视了阿克苏、喀什、莎车、焉耆、和田五个专区。5月5日，张治中一行在视察完和田后，返回了喀什的专员公署，计划休息一晚后次日即离开。不料当日傍晚即遭到五六千名维吾尔族人层层包围，要求张治中对“国民党军队撤出新疆，成立地方民族军队”问题进行现场表态。张治中以国家统一和民族团结为主旨，现场作了耐心的阐述与说明。张的这些发言并未能说服这些集会人群，反而受到了在场者的强烈抵制。围攻的人越来越多，他们还剪断了专署内的电话线，使得张治中脱身不得而且无法与外界联络。随着请愿的人越来越多，请愿者态度越来越激烈，现场气氛变得十分紧张，张治中的人身安全已经受到了严重威胁！幸好张治中的侍从中有一人趁乱悄悄从后院侧门溜出，跑到街上的电话局给汉城疏勒的42军军长赵锡光打电话求援，否则后果将不堪设想。此次事件，令张治中颜面尽失，也使他一贯对三区方面所持之包容态度发生很大转变。1947年6月下旬至次月初，吐鲁番、鄯县、托克逊三县均出现了地方武装袭击国民党各军事据点和警察机构的暴乱。甚至还有一支打着”东土耳其斯坦游击队”旗号的组织，突袭了南北疆交通咽喉之库米什国民党驻军。各种组织的集会、游行示威愈演愈烈，高喊“东土独立”的口号宣扬分裂思想。张治中一改之前忍让态度，当面指示新疆警备总司令宋希濂：“对于在各地进行'东土耳其斯坦’组织活动的重要分子，应查明加以逮捕管制。喀什为南疆重镇，尤宜特别注意！”，并当场亲拟两份电稿，分别发给喀什的赵锡光及和田、莎车、阿克苏、焉耆、哈密等地驻军首脑。至1947年8月，新疆的局势再次发生重大变故，三区代表陆续撤离迪化，至12日，担任副主席的三区领导人阿合买提江也离开了省府迪化。这标志着由张治中苦心操持惨淡经营、勉强维系一年多的新疆联合政府已完全破裂。从此，国民党驻军与三区民族军各自陈兵玛纳斯河东西两岸，以河为界的武装对峙局面再次形成。
就在此时，国民党中央再次催促新疆警备总司令部尽快完成军队的整编。在此之前，国民党在新疆的军事体系非常特殊。新疆警备总司令部在军事上直接听命于南京国民政府参谋本部，行政上对国防部负责，业务上接受西北行营(辕）的指导。当时的新疆总司令部所辖作战部队共计3个军10个师，约7万余人，加上分驻全疆各地的联勤供应部队以及部分边卡、保安部队与其他配属军事机构，国民党在新疆的总兵力接近10万人，分布在伊、塔、阿三区之外的其它七区各县。按照美国军事顾问的建议开始进行全面整编，参照美军编制将新疆原有的军改为下辖三旅两独立团的整编师（整编骑兵师下辖两旅一独立团），师改为下辖三团的整编旅（整编骑兵旅下辖两团）。 经过整编后，新疆警备总司令部名称保留不变（宋希濂任总司令），但所属的三个军却变化较大。驻喀什的42军、驻景化的新编第二军、驻迪化的骑兵第五军分别改成整编42师、整编78师和整编骑1师。 原42军的军长赵锡光任整编42师师长兼南疆警备司令，副军长王根僧也改任整编42师副师长兼南疆警备副司令，下辖五个师也分别改为整编旅： 整编65旅（原预备第七师）驻阿克苏，下辖两个步兵团一个骑兵团，由少将旅长李祖唐兼任阿克苏警备司令。 整编128旅（原一二八师）驻焉耆，下辖两个步兵团一个骑兵团，由少将旅长钟祖荫兼任焉耆警备司令。 整编231旅（原二三一师）驻吐鲁蕃，下辖两个步兵团一个骑兵团，由少将旅长田子梅兼任吐托鄯警备司令。 整编骑兵第4旅（原直属骑兵第二师）驻莎车，下辖两个骑兵团一个重兵器营，由少将旅长唐井然兼任莎车警备司令。 整编骑兵第9旅（原直属骑兵第一师）驻喀什，下辖两个骑兵团一个重兵器营，由少将旅长马平林兼任喀什警备司令。除以上五个整编旅之外，整编42师还有驻喀什的独立步兵团、驻巴楚的独立骑兵团及驻喀什的独立特务营、通讯营、辎重营和师属野战医院等组织机构，加上南疆警备司令部指挥的作战、保安、宪兵、边卡部队与警察武装，共计4万余人。要管理好这4万多人的部队，并非易事，何况这是一支陌生的队伍，更是难上加难。要想理顺部队关系树立权威，使部队有凝聚力，其中一个重要前提就是高层正、副职团结一致。 王根僧入疆半年来，新疆发生了许多重大事件，但他始终保持着清楚的头脑与卓越的胆识协助生死兄弟赵锡光操持军务、解决各阶层的矛盾冲突和利益争端，成了赵锡光身边的最为得力的助手。而赵锡光从不以上级自居，一直将王根僧视为兄长。赵锡光与王根僧的家都住在疏勒城内的南疆警备司令部后花园，仅有一院之隔，他们还常常把白天之未尽事宜带回家来商议。凭着各自丰富的治军经验，他们很快在南疆这支部队中树立了领导权威。
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