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在我国古代的农业社会里，对老百姓影响最大的是自然灾害，共有水灾、旱灾和蝗灾三种。 在这三种自然灾害里，水灾和旱灾一般有预警性，只有蝗灾的出现总是突发性的，所以对百姓造成的损失也最大。 历史上关于蝗灾的记载，屡见不鲜： “（46年）春三月，蝗螟大起，被害者九十郡国；二十八年（52年），大蝗，被害者八十郡国。”（《后汉书·五行志》）“夏，蝗，东自海，西尽河陇，群飞蔽天，旬日不息；所至，草木叶及畜毛靡有孑遗，饿殍枕道。”（《旧唐书·五行志》)…… 据《中国救荒史》里统计，秦汉蝗灾平均8.8年/次；两宋为3.5年/次，元代为1.6年/次，明、清两代均为2.8年/次。 所以蝗灾在传统农业生产过程中，表现为越来越频繁的存在。 在对待灾害的不同态度上，最能显现出百姓在皇帝心目中的分量。
今天，我们就以唐朝三个皇帝的态度为例。 公元628年（贞观二年），唐朝的京城长安周围爆发了一场蝗灾， 蝗虫遮天蔽日，漫空肆虐。 这日，李世民正在御花园和大臣们散步，边走边商讨如何应对蝗灾，好让百姓顺利渡过灾荒。 正说着话，就有几十只蝗虫飞入帝苑。 帝苑那是皇家禁地，一般人是绝对不敢涉足的；但是对蝗虫来说，没有什么禁地不能去的。 李世民一看，十分生气，怒不可遏的随手抓了几只，然后朝天祷告：“民以食为天，你们吃了老百姓的庄稼，祸害百姓，我今天也要吃了你们！” 说着就要把手里的蝗虫往嘴里送。这一下把跟随的大臣们都吓坏了，连忙跪下请求道：“这东西很脏，吃了可能会得病！” 李世民一看大家都在那里求情，越发的意气风发起来。 他心里想，朕年轻时候什么没见过？打仗口渴的时候还喝过马血呢，区区几只蝗虫能吓着朕？ 于是边往嘴里塞，边毅然决然的说道：“我愿意替民受过，有什么病都转到我身上吧！”（“朕为民受灾，何疾之避！”《资治通鉴》） 于是真把蝗虫嚼吧嚼吧给咽了。
李世民这个举动，让他手下的大臣们佩服的是五体投地，大家都为皇上这样真心为民着想的义举所感动。 史书上没有记载这次的蝗灾是如何消除的，但《资治通鉴》上却记载了结果：“是岁，蝗不为灾。” 也就是说，这年的蝗灾没有造成太大的灾害。 不管朝廷采取了什么办法，至少李世民的举动感动了天下百姓，也提高了灾区老百姓战胜灾害的自信心。 正因为李世民心中装着老百姓，并且很重视农业生产，国民经济才得到极大的发展，人民衣食有余，安居乐业，“东至于海，南极五岭，皆外户不闭，行旅不备粮，取给于道路焉”。 这正是实现他“贞观之治”的民众基础。
无独有偶，类似的事情在唐玄宗身上也发生过。 公元716年（开元四年），山东地区发生蝗灾，官府及百姓对此束手无策，许多百姓在受灾的农田旁烧香、祷告，献上各式祭品，但就是不敢捕杀蝗虫。 当时主政的是名相姚崇，他建议中央派御史到地方监督各地官员开展捕杀蝗虫工作，并且把蝗虫尸体深埋，但他的建议遭遇了很大的阻力。 有人认为蝗虫数目极多，不可能一下子消灭光；甚至有人说：“蝗乃天灾，非人力所及，宜修德以禳之。” 姚崇力排众议，先是反问众人：“现在河南河北的人都要流亡尽了，我们怎么可以坐看蝗虫吞噬禾苗，而不去救那些受灾的人？” 接着坚定地说：“即使杀不尽蝗虫，也比养着它们造成更大的灾难强！”
唐玄宗也觉得主动出击总比坐以待毙强，于是将此事交给姚崇去办，并特意下了一道圣旨，鼓励天下的百姓都积极投身到灭蝗战役中。 于是，一场声势浩大的灭蝗运动就在灾区展开了，他们采取了人工扑打法、壕堑掩埋法、篝火诱杀法…… 总之，各种有效的办法都用上了。为了提高百姓的灭蝗积极性，官府还出台了奖励措施：捕蝗1斗，奖粮1斗，捕蝗1石，奖粮1石。 姚崇又派遣使者到各地去巡视，考察地方官员捕杀蝗虫的政绩，并通报各地。 由于措施有力，方法得当，使老百姓渡过了艰难的年景。“连岁蝗灾，不至大饥。”（《资治通鉴》） 其实我们后人津津乐道的“开元盛世”，就是因为有这样的好皇帝，有作为的大臣共同努力的结果。 以上都是关心百姓的好例子。
但中国的朝代有个周期率的问题，一般都突破不了300年国祚这个极限。所以，唐朝后期，对待蝗灾，皇上的做法就不一样了。 唐僖宗李儇在宦官的扶持下继承了皇位，继位的李儇很小还不懂事，缺乏必要的理政能力。 他叫有定策之功的宦官田令孜为“阿父”，把他任命为神策军中尉之后，朝廷的一切权利都交给他的这个“阿父”，自己就热衷于各种游戏当中了。 你还别说，李儇理政不行，玩耍真是个天才，斗鸡、赌鹅，骑射、剑槊、算法、音乐、围棋、赌博等等，凡是游玩的营生，他几乎无不精妙。 这个田令孜此时大权在握，傻子才不趁机大捞一把？ 于是朝廷上下弥漫着一股贪污受贿，卖官鬻爵之风。甚至田令孜卖到二品大员这样的高官，都不用给僖宗皇帝汇报。 那些花钱买官的人，到任所之后的第一件事，就是要想办法把损失给捞回来，到哪里下手呢？自然是无辜的老百姓了。 这样一来，形成了一种恶性循环，天下还有老百姓的活路吗？ 于是，被逼无奈的百姓纷纷揭竿而起。在李儇当皇帝的第二年年初，就相继爆发了王仙芝、黄巢起义。
正奉此乱局时，蝗虫也不甘寂寞，来凑热闹了。 该年的七月，爆发了一场特大蝗灾。 “蝗自东而西，蔽日，所过赤地”。（《资治通鉴》） 蝗灾先是发生在湖北，随后一路北上，扫荡了河南，又转过头向陕西蔓延，不久就到达了大唐的都城长安。 蝗虫飞抵长安后，当时的首都市长（京兆尹）杨知至不思灭蝗之法，却睁眼说瞎话，给皇上报功： “蝗入京畿，不食稼，皆抱荆棘而死。”（《资治通鉴》） 他给皇帝上奏本，说这些蝗虫们一路扫荡，到了长安城以后，停下脚步一看，这里的天子这样的圣明，大臣也是那样的贤良，百姓人人安居乐业。 看到天朝如此繁盛的景象，蝗虫们都被感动了，它们决定从此以后不再吃老百姓的庄稼，于是都紧紧抱着荆棘枯木，义无反顾地绝食而亡了！
本来就是一个天大的谎言，谁知那杨知至的奏本一上，满朝百官都坚信不疑，他们都被蝗虫的高尚行为所震撼，于是满朝都是一片祝贺之声：陛下的圣德果然是地厚天高，连虫子都被感化了…… 大臣们一阵山呼万岁，吹捧的没有生活体验的唐僖宗龙颜大悦，他也觉得自己的形象顿时高大起来。 皇上高兴了，朝廷欢喜了，满朝上下一片欢笑声。 但是遭遇了蝗灾的老百姓，那里却是哭声一片。 本来遭遇蝗灾，田野颗粒无收，大家都眼巴巴的等着朝廷来赈灾呢，谁知道不但没盼来朝廷的救济，因为蝗虫的“义举”，他们的收成变成了正常年景。 既然是正常年景，那该交的税一分钱也不能减免了。秋后，官府开始收税了，交不起税，等待他们的就是衙门里的大牢和酷刑。 一时间砸锅卖铁的，卖儿卖女的，四处逃荒的，总之就是一片惨不忍睹的景象。
在走投无路的情况下，这些穷苦百姓为了生存，大批的饥民加入到唐末农民起义军的队伍中来了。 这个队伍越来越壮大，终于有一天，起义军攻破唐都长安，冲天大将军的大旗飘扬在长安城头。 当年唐太宗说过一句至理名言：“水能载舟亦能覆舟”，到唐玄宗的时候，他的心里还时刻装着百姓呢，可惜再往下的子孙们，就听不进去祖训了。 失去民心的朝廷，还能维持几天？ 所以后来唐朝的迅即灭亡，是再自然不过的事情了。 参考资料：《旧唐书》 后晋·刘昫等 《新唐书》宋·欧阳修 《资治通鉴》宋·司马光 《中国救荒史》现代·邓云特 想了解更多精彩内容，快来关注老衲侃春秋 |
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