《面朝大海，春暖花开》里，他的第一句就是“从明天起，做一个幸福的人”，这句话听起来积极乐观，但它背后的潜台词却是：昨天和今天，我都不幸福，甚至是痛苦的。
海子的昨天和今天为什么不幸福呢？要知道：他可曾是15岁就考上北大的天才少年，是出版多本诗集的年轻诗人啊！
海子的“不幸福”、痛苦，有一部分来自原生家庭。海子出生在安徽省怀宁县的一个农村，他的父亲是一名裁缝，母亲是拣茶工。因为家境贫寒，他上大学时的路费都是借来的，走进大学前，他早已尝过饥饿的滋味。也正因此，他的诗歌里才会出现“粮食和蔬菜”。
对于农村走出的大学生而言，他们接受大学教育后，多少会和原生家庭发生很多矛盾，这种矛盾从思想观念到生活方式，越往后越多。
毕业后，海子被分配到了当时的北京政法大学，做了一名老师，他每个月工资不高，做老师的日子多少禁锢了海子。一份既禁锢，又不能满足自身经济需求的工作，在海子看来是不如意的。
改革开放的春风下，海子看到很多能力不如他，却挣着比他多几倍钱的打工者，他想到了辞职去寻找机会。可当他鼓起勇气和父亲说起时，父亲完全不能理解，父亲觉得：读那么多书，放着铁饭碗不要，非要去打工，像什么话。
海子打小懂事，他知道心疼父母，自然不肯再提。不肯再提的结果是：他心里憋屈极了，对手头的工作也更加地抵触了。
陷入矛盾的海子将自己与父母的矛盾写进了诗里，他在《诗人叶赛宁之七》里写道：
“我本是农家弟子／我本应该成为／迷雾退去的河岸上／年轻的乡村教师／从教会师院毕业后／在一个黎明／和一个纯朴的农家少女／一起陷入情网／但为什么／我来到了酒馆／和城市”。
这段诗的潜台词是：我并不能完全融入酒馆和城市，因为我背后有一个重重的壳。这个壳，是他的出身，他的父母，他和原生家庭之间的矛盾。
除了原生家庭，爱情也是让海子痛苦的因素之一。
海子打小成绩优异，且考到了中国最高学府，接触了最优秀的中国女性，他的眼光已经回不到农村“年轻的乡村教师”的层级了。
按常理，学历、工作都优秀的海子可以找到一个如意的姑娘，可他的自身条件实在是差了点：农村出身，长相极普通，且身高只有160公分。
不出意外地，海子多段感情全部以失败告终。他和初恋的感情始于文学，终于现实：城乡之别，让他们痛苦分开。
海子曾在《夏天的太阳》里写：“你来人间一趟，你要看看太阳，和你的心上人，一起走在街上”。这几句诗的潜台词是：我来人间一趟，却终究不能和心上人一起走在街上。
除了原生家庭和爱情，还有另一个因素也让海子痛苦，这个因素，就是诗歌本身。
海子自己最看重的是自己的长诗，可他的长诗却总是不被看好，他的作品经常被业内人士贬得一文不值。甚至被人围攻，有人在诗会上公开表示他的长诗是一种灾难。
海子曾在旅行途中遇到了一个诗人，并把他当成知己，向他吐露了自己内心的想法，那人一直倾听着。可等到海子回北京后，发现那人在民间诗刊上嘲讽自己道：
“我遇到了一个从北方来的痛苦诗人，从包里掏出上万行诗稿，但人类只有一个但丁就够了，这人现在是我的朋友，将来则是我的敌人。”
海子擅长用诗歌表达自我，他曾在生命中的最后一首诗《春天，十个海子》里说：
“春天，十个海子全都复活，在光明的景色中，嘲笑这一野蛮而悲伤的海子，你这么长久地沉睡到底是为了什么？”
这几句诗表面在描写勇敢在黑夜里摸索的、复活的十个海子，可它的潜台词是：海子不仅胆小，还已经死了。也因为死了，才需要复活啊！
人都说：文章憎命达。文章如此，诗歌亦然。海子的绝大多数美好诗歌里，都是用痛苦浸润出来的。
用苦难的方式解读诗人，我们往往更能读懂他们，你听：海子喊着“从明天起周游世界”，他喊的实际是自己“此刻被困于此地不得动弹”的无奈；你再听：海子喊出“从明天起和亲人通信”，他喊出的实际是“自己已和亲人没有沟通，已有太多隔阂”……
海子是善良的，所以他在诗歌里祝福尘世的人们都能拥有他认为“最宝贵”的东西，他说：
“陌生人，我也为你祝福，愿你有一个灿烂的前程，愿你有情人终成眷属，愿你在尘世获得幸福。”
这些最宝贵，包括：事业（前程）、爱情和俗世的幸福。越得不到的，越宝贵，这三样，他跳起来也未曾得到，它们是他心里最宝贵的东西，也是他所理解的幸福的全部。
痛苦的海子来了人间一趟，匆匆离开了，离开前他说：“我只愿面朝大海，春暖花开”，这句诗也有潜台词：我要把世界定格了，什么是定格，死亡是真正的定格。
海子曾说：最好的死法是在飞机上跳下来。可惜，这种死法可操作性不强，所以，他退而求其次，选择了在山海关卧轨自杀。
海子走进农村以外的世界，搭乘的是火车，离开那个世界时，依旧是火车。只不过，彼时，他在车里，此时，他却在车下……
