 当抑郁来临时，我们的“认知”、“情绪”、“思想”、“语言”、“知觉”、“行为”、“病识感”、“生理症状”通常会有所改变，有的非常容易受到影响，有的不容易受到影响，只有在严重抑郁时才会改变；有的一但出现，就很容易走上自杀之路。 因此，为了预防抑郁患者出现危险行为，我们不妨了解一下“抑郁出现时，会有哪些身体或心理的影响”。下面，我们来一一讲述这几个可能潜藏“抑郁痕迹”的地方。
抑郁会影响认知 “认知”指的是一个人通过感官，来认识环境，觉知环境的过程。在这边，我们将把“定向感”也包含在认知里头。所谓定向感，指得就是你知道自己是谁？你知道身处于何处？你知道对面走过来的那个人是谁？你也知道此时此刻是何年何月？其他的认知则例如：有人在马路上，拿菜刀向你走过来，你知道事情有点不对，应该赶快躲开；而你要是在厨房，厨师拿起菜刀，你知道他的用意就只是切菜而已，不必担心；倘若你是正在跟一个不该跟你有恋情的已婚者发生不该发生的事情，被原配发现时，对方拿起菜刀向你冲过来，即使当时身在厨房，你也知道对方的目的一定不是想切菜而已，而你应该赶快落跑。 在不同的环境当中，面对不同的人，以及各种不同的事物与动作，你却依然清楚事情到底是什么回事，而你又该做些什么──这就是认知的功能 抑郁会影响这种认知的过程。人人都有过类似的经验。试想，当你心情不好时，原本很平常的动作或人物，也可能让你掉眼泪相反的，当你心情很好的时候，就算挨骂，你也会很兴奋。 一些文学作品，里头多的是例证。例如：“草木含悲”──草木本无心，怎么会含悲呢？悲伤的应该是作者的心情吧！ 相对的，认知也会影响情绪。诸如岳阳楼记中的景象：“阴风怒吼，山岳潜形，霪雨霏霏，连月不开”──光是想像那些又湿又冷的情景，就够让人心情低落了；而岸芷汀兰，锦鳞游泳时，又是一片和乐融融的模样。 所以“认知”与“情绪”是高度相连的，几乎可以把他们连在一起看待。很多时候，老人家不懂得什么叫做情绪，与其直接问当事人：“你心情好不好？”，还不如问他：“你的儿孙对你好不好？” 事实上，所有的人都一样，抑郁加深的时候，就像戴了个灰色的眼镜，眼前所看出去的，通通都是灰色的，充满了悲伤与无力感。在一些自杀的相关研究也显示：抑郁本身不是造成自杀的原因，但是抑郁所带来的“抑郁认知”才是罪魁祸首： 抑郁在刚开始的时候，患者的注意力开始从外界慢慢退却，他们忽视正向而快乐的事实，却只在意无力、无助的那些事件。随着抑郁的加深，患者的视野也越来越小，他们不再去参与社会的活动，不再像以前一样，那么关心世界上的各种新闻。 相反的，患者只是一心一意地关注着自己，或是一些已经发生，却又无力挽回的事件；抑郁继续发展的事实，也让患者丧失体力去参与各种活动，于是患者越来越是意兴阑珊，成天躲在自己的世界里头。当抑郁发展到一定程度时，患者会认为这一切已经无法改变，而且没有人能够帮助他，这即是所谓的“无助感”。 在严重的无助感影响下，患者将会放弃对外求援的尝试，不再向其他人吐露心事，这也会让其他人忽视了他的抑郁，而间接酿成悲剧。最后，则是最深沉的抑郁──“无望感”。患者出现无望感时，他将对未来不再抱持希望，他认为这一切悲惨事件就会永远永远地继续下去，永远没有结束的一天。这时候，他唯一能够做的，就是设法自己了断，以让这悲惨的故事结束。通过认知这个重要的指标，我们可以有效地观察抑郁症的严重度。
抑郁影响情绪 抑郁本身就是情绪的一种，绝大多数人对于抑郁的描述都是：“心情低落”、“恶劣心情”、“沮丧”、“失志”等等。 这些恶劣心情有个特征：就是不太受到外界的“好消息”所改变。抑郁性的心情低落往往是持续性的，当事人即使听到了什么好事临头，也难以改变其低落的心情。 但是这些情绪是主观的感受，正如先前所说，不是每个人对于情绪都有足够的表达能力，所以光从情绪的主观陈述，不足以判断抑郁。我们还得辅助上“外观上的情绪”与“抑郁相关的情绪”。 外观上的情绪部分，最主要的就是表情。通常，在抑郁状态下，表情都会减少，也就是说，抑郁患者未必会哭，但是通常会缺乏笑容。这情形再抑郁越来越严重的时候，会变得明显起来。重度抑郁患者通常是缺乏表情的，从外观看不出有什么变化，对于环境的刺激也没什么反应。有些时候，身旁的人一个不小心，就会漏失这重要的讯号。所以，千万要记住──无表情或表情淡默本身可能就是抑郁的表现之一。 另外，抑郁未必会以心情低落来呈现，更多时候，抑郁患者陈述的是“很烦”、“为小事情发怒”、“快要爆炸的感觉”、“坐立难安”等等。这些就是抑郁连带引起的焦虑症状与愤怒。当抑郁症状还不明显的时候，焦虑与愤怒通常颇强，这时患者的主观感觉就是“自己不知怎么回事，很容易发脾气”。 随着抑郁慢慢增强，焦虑可能持续着，但是愤怒就会逐渐减弱，患者会说：“唉，连骂也懒得骂了。”到了抑郁更严重的时候，焦虑可能会持续──此即所谓的“躁动型抑郁”，患者会烦躁异常，看到每件事情都不顺心，事事让它愤怒，恨不得毁掉这一切，而且，患者没有办法安心坐下来，完成自己原本的工作，对于日常的娱乐与休闲，也没有办法去享受。 当然，在重度抑郁的时候，焦虑也可能会下降，通常到了极重度抑郁的时候，患者连动也懒得动了，连心情的表露也懒得表露，所以外观上可能也没有烦躁的模样。此时，家属千万要当心：这不是抑郁症改善的迹象，相反的，患者是因为万念俱灰而懒得生气。
抑郁影响语言 在轻度抑郁的状态下，患者的讲话速度可能上升，也可能下降。但是语气通常是变得比较软弱，而态度也显得比较不确定。通常，焦虑越强烈者，讲话速度会上升，当事人言语显得急躁而不耐烦。焦虑较弱者，当事人的语气就和缓许多，而显得有气无力。有时，这两种情形会交替出现。 当抑郁慢慢加重时，患者的言语速度通常会慢慢减缓，患者即使依然容易发脾气，但通常没能力用繁复的语言来表达自己的情绪。所以我们会观察到的是患者的表达能力在下降，要说不说的，很没精神。 当抑郁到相当严重之后，患者的言语速度可能慢到会出现“中断”的现象。有些时候，你问过一句话，须等上几分钟之后，患者才能给你回答。甚至，患者连讲话的意愿也没有了。 抑郁影响思想 抑郁毫无疑问的，会影响思想。抑郁带来灰色的思想，当事人往往事事朝向悲观的一面去思考。常见的现象是：对未来预期的失败，对自己价值的否定，对自己或他人能力的否定，对可能的一线生机的否定。基本上，“否定”是抑郁的特征之一。 当抑郁逐渐加重，到达精神病态性之后，还可能出现一些与抑郁相关的妄想。诸如：罪恶妄想、贫穷妄想、虚无妄想等等。在罪恶妄想部分：患者坚信自己的邪恶，坚称自己因为一些过错，已经铸成大错，永远无法弥补，而且即将受到惩罚──即使这些过错小之又小，可能只是闯黄灯而已，但患者依然会相信自己会因此而入狱或被重罚；贫穷妄想指的则是：患者相信自己一贫如洗，所有财富都已经消失，无依无靠孓然一身。而虚无妄想是更严重的抑郁性妄想──患者相信一些东西已经没有了，不复存在了，例如：这个世界已经毁灭了，一切生命都没了，它只是个空躯壳而已，行尸走肉，一切都不复存在。 但是上述的情形只是个通例而已。在少数的状况下，重度抑郁会出现跟情绪无关的妄想，诸如：自大妄想、被害妄想等等。但是不多见，倘若有的话，也得多考虑一下其他潜藏疾病的可能性。 除了思想内容的改变，抑郁也会让思考速度变慢，注意力变得不集中，很多患者都会抱怨自己的记忆力变差，但其实是注意力变差的缘故。通常记忆力是不会受到抑郁影响的。
抑郁影响知觉 知觉就是我们各种感觉器官在感受外界刺激后，在心中形成的感受。诸如：视觉、听觉、味觉等等。正常的时候，这些感觉应该在某种程度下，忠实地反应外界的刺激，但在情绪干扰的状况下，也会发生病态。 抑郁症状下，最常见的就是各种知觉的减弱。这时候，患者会自觉食不知味，视而不见，听而不闻。对于衣服的色彩不感兴趣，对于香气、味道也变得无可无不可，毫不在意。表现在外的，就是一副兴趣缺缺的模样。 上述是知觉强度的改变。但是一旦抑郁继续恶化，改变的就不只是强度而已。在某个程度下，知觉会开始扭曲──例如说：晚上看到白影，却误当成来索命的黑白无常；晚上有人在讲话，却感觉到对方说的是自己。这阶段的知觉改变算是“错觉”的一种，也就是说，原本真的是有外界的刺激，但是患者因为抑郁的情绪，而误解误判了这些刺激，而产生了错误的知觉。 但是抑郁继续恶化时，知觉扭曲的程度可能就加大了。此时，所谓的“幻觉”就可能产生。例如一位重度抑郁症的患者，可能听到耳边有声音在骂他，认为它活着根本没意义，它是个废人，或是叫他去死。有些时候，患者会走上绝路，并不是因为抑郁而直接引起的，相反的，却是抑郁引起幻觉，幻觉再间接干扰患者，最后才酿成悲剧。 幻听是最常见的幻觉之一。视觉幻觉、嗅觉幻觉、味觉幻觉就相对比较少见。通常，内容都是批评、嘲笑、讥讽、攻击为主，少数也会有命令式的幻听出现（例如叫患者“跳！跳下去！跳下去就什么痛苦也没有了。” 抑郁会影响知觉，而知觉的减弱却会阻绝外界的援助，而加深了抑郁的程度。很多助人工作者都会发现：自己在跟抑郁症患者讲话的时候，彷彿是在跟木头说话，他根本听而不见，事而不闻。当抑郁严重到出现幻觉时，这种知觉变异的杀伤力更大。读者不妨扪心自问：倘若你心情已经够差了，当你走到窗边时，还有声音嘲笑你，命令你跳下去。你会怎么样？ 抑郁影响行为 抑郁既然会影响上面的几种精神弁遄A自然会通过行为而表现出来。行为是最容易被外界所发现的一种抑郁特征，但也是很容易为外界所忽略的部分。最典型的抑郁行为，就是动作变慢、反应变慢、思考变慢、表情减弱，患者像个未老先衰的老头，一切都是慢吞吞的。而且，对于外界传来的好消息一点反应也没有，整个人沉浸在悲观的念头当中。 通常，抑郁在较为轻微的时候，行为的改变比较少，当抑郁变强时，行为的改变就会很明显。这时，就可能会发生一种情绪与行为脱节的现象──患者不断抱怨自己心情不好时，其实还没那么抑郁；等到患者不再抱怨时，抑郁已经达到了非常非常高的状态。 读者也许不信：抑郁症患者的自杀高峰期是在抑郁改善后，刚出院的一周内。事实上却是如此──因为抑郁症患者在最严重的时候，虽然一心想死，但是却毫无动机与体力来实施自杀动作；等到抑郁将好未好时，内心寻死意念还强，但行动力已经恢复了，这时，正是自杀的最高危险期。
抑郁影响病识感 所谓病识感，指的就是患者知道不知道自己有问题。一般来讲，病识感分成四个阶段：完全的病识感指的是“患者知道自己生病，也愿意配合就医”，次一等级的病识感是“患者知道自己生病，但不觉得需要就医”，再次一等的是“患者知道自己有点不太对劲，但归咎于太累或其他因素，不认为是生病，更不认为应该就医”。最糟糕的是“患者完全不认为自己有问题”。 一般而言，抑郁症患者的病识感都还不错，至少都知道自己有些什么问题。相较之下，躁症患者与思觉失调症患者的病识感就差多了，家属与医护人员往往为了他们的医疗配合度而伤透脑筋。但抑郁症患者往往会自己来求医，也愿意配合治疗。主要可能原因是：没人喜欢自己的心情保持这么低落的状态。 但是，抑郁症的症状与其他重大精神疾病比起来，却是含蓄而隐约很多，患者虽然一旦知道自己生病，就会来就医──但患者很有可能根本不知道自己生病，或是其他人也不相信他生病，而将所有的症状推给“失眠”、“想太多”、“工作太繁重”、“生理期的关系”等等。这时，就可能错失治疗的良机。所以，无论读者您是心理工作者还是一般民众，拥有判断抑郁的能力是非常重要的──你根本不知道什么时候，这能力会救了你自己、亲人、好友的一命。 抑郁的生理症状 抑郁除了会影响上述的精神层面，也会影响生理层面。但是抑郁的生理症状非常的多，又很容易跟焦虑的生理症状混合在一起。结果就是一大堆的生理症状，难分难舍。 这些生理症状包括：头痛、头晕、颈部酸痛、手脚冰冷、手脚轻微颤抖、喘不过气来、彷彿吸不到空气、心悸、胃痛、便秘或腹泻、全身懒洋洋、提不起劲、不太想动、什么事情都不想做、缺乏食欲（也有可能食欲反而异常增加）、失眠（但也有可能整天嗜睡）。在男性身上，还可能出现阳萎的情形；女性则可能出现经期很乱、月经中断、痛经、或是性冷感的现象。 |
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