种子的智慧

种子是穿梭于时间和空间的生命信息存储器。在适当的时间和适当的地点，每一粒种子都可以生长为一棵新的植株。种子是星球上的植物在进化过程中创造出的最精致的繁殖工具，也是植物一生中产生的最复杂的结构。

它们无处不在却又那么容易被我们忽视。

+ 种 子 的 使 命 +

种子有两个主要功能：繁殖和传播。

不论是细弱的小草还是参天的大树都是由种子生长而来。为了增大传播的成功率以及占领每个合适的生长位置，植物在种子的大小、形状以及颜色方面发展出令人难以置信的天赋：

海椰子

世界上最大的种子（实际上是只有1粒种子的果实）——塞舌尔坚果，又名海椰子，其长度可以达到50 cm，周长接近1 m，重量可达20 kg。

这种惊人的天赋，是由植物追求不同的传播策略而形成的，使得种子常常具有令人屏息的美丽和精致复杂的结构。

种子的传播策略可简单分为：风力传播、水力传播、动物传播和自播。

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+ 风 力 传 播 +

很多植物利用风对它们的传播体进行传播，可以说风力传播非常常见，而且类型多样。

1

翅膀类

假挪威槭 Acer pseudoplatanus

无患子科的假挪威槭的果实由两个结合在一起的心皮发育而来，果实在成熟期会分离成两个含有单个种子的带翅小坚果。

雨豆树 Pithecoctenium crucigerum

墨西哥的雨豆树，又称猴子梳，它的种子在同一水平面上带有两个方向相反的翅。能在无风的条件下缓慢滑翔，有风条件下沿着纵轴旋转。

飞燕草

毛莨科飞燕草属植物的种子，带有螺旋排列的、较薄的群状片层结构，用来协助风力传播。

2

降落伞类

依靠风力传播较重的果实需装备符合空气动力学原理的翅，而较小的种子仅需提供一些毛就可以有充足的空气浮力。

蓝星花 Tweedia caerulea

蓝星花的种毛分布规整、对称。

蒲公英

经典伞兵植物蒲公英，可爱又精致，它的连萼瘦果中的伞状毛称作冠毛，是由特化了的柔软花萼形成。冠毛位于一个细长柄的末端，微风吹来，连萼瘦果便会脱落，随风而去。

3

气球类

栾树

有些植物的果实中有气室，较为常见的是由膨胀的子房形成的气球状果实，比如：栾树。除果实外，种子也形成尘埃状含气室的种子。

肉果草 Lamourouxia viscosa 

比如：列当科肉果草的气球状种子具有风力传播的最典型的蜂窝状结构。

拍摄：Rob Kesseler

肉果草种子显微结构

+ 水 力 传 播 +

借助水力传播的果实或种子最重要的特质是可浮性。而且种子表面常具有钩刺，可以帮助它们挂在合适的基质上，钩住动物的皮毛或者鸟类的羽毛。水生植物荇菜的种子兼具这几种适应性。

荇菜 Nymphoides peltatum

荇菜，俗称黄色浮心，是水力传播种子的典型代表。

拍摄：Rob Kesseler

荇菜种子显微特写

放大观瞧荇菜的种子可以发现：扁平盘状的造型、防水性的表面以及带有刚毛的边缘。这些特点使得它们可以充分利用水的表面张力避免下沉，边缘的刚毛也会粘在水鸟的羽毛上。

还有很多生长在海岸线附近的植物果实和种子被称为“海上旅行者”，它们的果实或种子落入海里，随着洋流飘向远方，甚至可以漂流数月乃至数年之久。

红树林植物海杧果便是如此。

海杧果 Cerbera manghas

海杧果，俗称“粉红眼”，原产于塞舌尔群岛至太平洋一带，果实为海漂族，常被发现于印度洋和太平洋沿岸海滩上。

拍摄：Rob Kesseler

海杧果种子显微特写

海杧果一旦果实外部腐烂，中果皮内细胞间的气室就变得清晰可见。含有大量木栓质的中果皮是由维管束组织形成，也正是因为这些木栓组织才确保了它卓越、长久的漂浮能力。

+ 动 物 传 播 +

动物传播的偶然性要比风或水小很多，显然动物是更加可靠的传播伙伴。

打算和动物发展友好关系的植物，维持生产需要产生的种子量，自然也要更少一些。可见，请动物作为传播伙伴具有明显的优势，不必奇怪，50%的裸子植物都利用这种方式帮助传播种子。

当然，请动物伙伴传播种子，回报是必不可少的！

巴西胡桃 Bertholletia excelsa

巴西胡桃原产于巴西的热带雨林，它的果皮十分坚硬，仅有刺鼠能够咬穿果实壁吃到里面的种子。它们吃掉一部分种子并将剩余的种子储存起来以备不时之需。而那些储存并被遗忘的种子会在12~18个月后生长成新的树木。

卡式芍药 paeonia cambessedesii

原产于巴利阿里群岛的卡式芍药在果实成熟以后，每个果瓣都会裂开，显露出里面的两类种子：其中个数较多，具有黑色光泽、豌豆大小的是可育种子；体型稍小、鲜红色肉质的是不可育种子。后者作为鸟类提供显著视觉信号和访问的物质回报。

依靠动物传播种子，怎么能少得了小昆虫的功劳，这当中最重要的角色就是蚁类。

蚁媒传播的种子又小又轻，方便蚂蚁将它们搬回巢穴，作为回报，种子会将含有油脂、糖类、蛋白质等附属物作为蚁类的食物。

而营养被消耗完的种子要么被遗弃在巢穴里，要么被拖到肥料堆外肥沃的土壤中。

矢车菊 Centaurea cyanus 

矢车菊是德国国花，它的果实是连萼瘦果。

拍摄：Rob Kesseler

矢车菊种子显微图片

显微放大矢车菊的果实，发现它的顶端具有一丛又短又硬的鳞片状的冠毛，只是冠毛太短了，无法在风力传播中担任任何角色。又该如何传播？原来矢车菊的果实具有可食用的“油体”，以此吸引蚂蚁帮助他们传播得更远。

同样这么做的还有很多植物，比如：沙漠胡杨。

拍摄：Rob Kesseler

沙漠胡杨种子显微图片

沙漠胡杨的种子也带有油脂体（绿色部分）以吸引蚂蚁传播。

与其为动物提供高昂回报，不如另辟蹊径。有不少植物选择经济实惠的搭“顺风车”方式，它们的种子相当粘人。比如我们熟悉的苍耳，还有张牙舞爪的南非钩麻：

南非钩麻 Harpagophytum procumbens

+ 自 播 +

除了借助外力——风、水、动物传播种子，有些植物自力更生，发展出自播的机制。

荆豆 Ulex europaeus

荆豆的果皮最终会突然爆破进而弹出种子，但效果不甚理想，常常只有2%的种子能传播到距离母株2~2.5 m远的地方。

沙盒树 Hura crepitans

大戟科的沙盒树，带楞的果实喷发起来更为猛烈，并带有类似枪响的声音。爆裂的压力能将果实射出到最远14 m的地方。

凤仙花

主动弹射最经典的例子要数凤仙花，俗称碰不得。当种子成熟后，外果皮压力增大，轻微碰触就会导致果实爆裂，将种子弹射至5 m之外。

一颗颗小小的种子里，藏着植物最重要的秘密，虽然其貌不扬，却充满智慧。