【原】老北京的行当（48）

仙鹤灯的

     今儿呀，咱说的这行当，恐怕您听着就是一头的雾水，不但如此它还消失了呢，不信您就听我说说，看是不是 ！

      卖仙鹤灯的，您听说过吗？说起来这可是老北京的老行当。老到什么时候呢？那得说是从宋代的“金龟香灯”流传下来的，到了清代基本就变成了咱们要说的这种仙鹤灯了。

   
      这仙鹤灯，咱要说白了，就是古时候用于香薰用的，跟照明这事没多大关系。但制做起来并不难，使用的香料，一般也都是用断香或者是庵、观、寺庙等地方用的残香。先用水浸泡捣烂后，每一斤捣烂的香料，掺上樟脑二两，松香末一两，搅拌揉和后做成小圆锭。这每锭那是都有规矩的，一般是寸半长，粗细跟手指差不多，一头平，一头圆。揉好后的香锭还得再加工一下，从平头用针扎六七个小孔，深也就寸二三分，但千万不能穿透，然后把香锭放到玻璃罩内。不过这可是到了清朝的事儿，清以前那前儿，可没有玻璃罩，那时一般都是把香做成像龟、狮、兔等动物造型，大体呈枣核状，两头尖，当间儿圆，放在小棍上直接就点燃了。

     赶到了清朝，这做好的香就放进了比较讲究的玻璃罩盒里了。话说当时这透明玻璃可也算是稀罕物，价格也不菲啊！所以这个罩盒的三面立壁都是木质的，只有一面是镶嵌着玻璃的，从这儿透映出焰光。在盒顶的上面还开着一个能透烟气的小孔儿，孔口上罩一个圆亭式的小巧宝盖，这香气就从宝盖和立柱之间的缝隙向外溢散。

     你瞧，这物件有点意思吧！

      这还不算完，在盒里这香锭是插在一根细棍的头上，另一端斜插在盒的底部。点燃后的香锭，火焰在周边，烟从香锭的小孔中升起，并从盒子顶端斜上方的小孔中冒出，这般景致，看上去就像是一只发光的仙鹤，正昂首喷吐出袅袅细缕，我想“仙鹤灯”兴许就是由此而得这雅名吧！

      仙鹤灯，应名是灯，您听了我这一唠叨，恐怕也就明白了它在生活中的实际作用了吧，灯的作用几乎没有，其实说白了，就相当于咱们现在用的卫生香，既清新空气又起到灭蚊、灭虫作用，说雅气点那就是熏香。

     聊到这，仙鹤灯的事儿倒是说清楚了，可卖仙鹤灯的行当，咱是丁点没提，这您也别怪我啊，史料忒少了。不过好歹还有对仙鹤灯的记载，这仙鹤灯都流传了几百年了，有使用的自然就有卖的啊，咱说它是老北京的老行当，我看一点不假。

     这话没错吧！