|
转眼间就到了春天，在你的城市，花儿都开放了吗？
对于大多数人而言，街旁花朵的香气是很容易辨识出来的，但是在喝威士忌的时候，品鉴笔记里的“花香”描述却变得难以捉摸。 的确，对于很多初识烈酒不久的朋友来说，辨认威士忌里的不同风味是一件不太容易的事儿，往往是使劲咂摸，也只能品味到苦涩和辛辣。 但是烈酒的魅力，就在于溶解在较高含量酒精中的有机风味物质，也正是这些风味物质的不同排列组合，让酒的香气各有千秋，我们这才用生活中比较常见的一些东西来描述这些复杂的气味，譬如植物、水果或者是鲜花。 
了解并懂得如何辨识威士忌中的风味，并不是一个酒桌上的“社牛小技巧”，而是更加掌握自己喜好的一种捷径，通过阅读酒标及品鉴笔记上的信息，就能够大体决定是否买下这瓶酒，而不用担心交额外的“学费”。 权威威士忌杂志Whisky Advocate上，有个叫做“如何品尝”（How to taste）的小专栏，迄今为止已经断续更新了五年，收录了威士忌里大部分常见的风味类型和推荐酒款，分享给各位。 当你品鉴一杯威士忌时，果味是最容易识别的味道之一，它们来源于酯类物质，这是一组主要在发酵过程中形成的化合物，也存在于大多数的水果里；并且，一些酯类呈现出的花香多于果香。蒸馏器的大小和形状、蒸馏方法以及木材质量也会影响这些香气在威士忌的最终风味轮廓中的呈现；某些威士忌中的花果风味也有可能来自于前葡萄酒桶（雪莉桶、红酒桶等）。酯类的香气和味道非常微妙，它们的存在很容易被明显的泥煤或橡木风味所掩盖，因此在品味口味稍重的威士忌时，也可以好好品一下背后掩藏的花果芬芳。花果风味推荐酒款：格兰菲迪（Glenfiddich）12 年：苹果和梨浆果风味最明显的酒款，基本上是那些使用过葡萄酒桶陈年过的威士忌。它们的风味会根据木桶之前的葡萄酒成分而有所不同，但无论是波特酒、雪莉酒还是浓郁的红葡萄酒桶，都能赋予威士忌丰富的酒体和口感，这得益于酒桶里存在的天然糖分和木质提取物。顺带一提，葡萄酒桶不是浆果风味的唯一来源，譬如某些美国威士忌（尤其是波本威士忌），也会有丰富的蓝莓和黑醋栗味道。浆果风味推荐酒款：噶玛兰（Kavalan） Concertmaster：蓝莓、姜、胡椒粉和干热带水果。柠檬味从何而来？在酒厂，柠檬风味首先出现在发酵过程中，因为酵母将糖转化为酒精，并且在蒸馏过程中幸存下来。在木桶中的成熟过程中，它们的存在进一步增强，这可能是由于烈酒陈年中的氧化作用以及木桶去除其他风味的作用，使柠檬香气更加明亮。柠檬风味推荐酒款：余市（Nikka）单一麦芽威士忌：闷烧的泥煤、奇异果、柠檬和薄荷醇上文提到经典的熟透香蕉味，来自乙酸异戊酯这种化合物，是在初级发酵过程中产生的，因为酵母将麦芽汁或啤酒中的糖分转化为酒精，不同酵母菌株的性能影响形成的乙酸异戊酯水平。另外特殊的酒桶有时候也会带给酒液香蕉的风味，譬如朗姆桶。香蕉风味推荐酒款：余市（Nikka）科菲谷物威士忌：纯熟的香蕉、太妃糖和糖浆。威士忌通常让人联想到附近面包店的温暖气味。无论是烘烤饼干、黄油糕点、甜面包还是烤法式长棍面包的味道，这些令人陶醉的香气都能将我们带回童年对美味佳肴的回忆。鉴于威士忌也是由谷物制成并用酵母发酵的，威士忌可以唤起新鲜烘焙食品的香气和风味的记忆是可以理解的，而这也是多种化合物共同作用的结果。与面包一样，小麦威士忌和原料使用一些小麦的波本威士忌可能会呈现出柔软的面包味，这与黑麦的大胆和辛辣味形成鲜明对比。如果使用更高的烘烤温度，谷物还可以提供更多的烘烤和烧焦的面包味，甚至巧克力风味。除了谷物，橡木桶，尤其是波本桶，也有助于营造烘焙美食的印象，会让酒液散发出香草、焦糖和烤面包的味道。面包风味推荐酒款：Strathcolm The Extra Special : 烤华夫饼、香草许多类型的威士忌中出现的黄油质感源自双乙酰，这是一种在发酵过程中由酵母活性自然产生的化合物。它可能尝起来有咸味或无咸味，有时候甚至是略带酸味的酪乳，或者呈现出棕色黄油、黄油饼干、黄油爆米花一类的甜蜜滋味。黄油风味推荐酒款：康尼马拉（Connemara）12年：柠檬果子露、泥煤和爱尔兰黄油蜂蜜的味道经常出现在美国白橡木桶和初填波本桶中熟成的威士忌中，这是发酵过程中产生的甜酯，如醋酸苯乙酯所带来的风味。木桶木板烧焦表面下方的木层中的糖也有助于产生蜂蜜的味道。蜂蜜风味推荐酒款：帝王（Dewar's） 12 年：蜂蜜、香草和香蕉片在美国橡木雪莉酒桶中熟成的威士忌中，巧克力风味可能最为明显。除了酒桶的影响，一些威士忌还从特制的烤麦芽中获得巧克力味，这可以带来巧克力和烤麦片的味道，就像波特啤酒那样。巧克力风味推荐酒款：艾伦（Arran）18年：牛奶巧克力、新鲜柑橘、蜂蜜和生姜椰子味与橡木内酯有关，俗称“威士忌内酯”，用于威士忌木桶的所有类型的橡木都含有橡木内酯，但美国白橡木的含量远高于欧洲橡木。如果威士忌使用的是初填橡木桶，那么酒液就能萃取到更多的橡木内酯类物质；将木桶进行长时间的风干或者烘烤，也会促进这个提取过程。椰子风味酒款推荐：Barrell 波本威士忌 (021批次)：椰子杏仁饼、蜜饯花生、胡椒香料和烤桃子通过烘烤威士忌的木桶，称为木质素的木质支撑结构会分解，进而释放出许多化合物并形成更高浓度的香草醛，酒桶内的炭层可以让烈酒渗透到木头的顶层，提取出这种美妙的味道。香草风味酒款推荐：杰克丹尼（Jack Daniel's）150th Anniversary：香草、肉桂当你第一次喝到产自艾雷岛的威士忌时，它强烈而富有特点的风味应该会让你瞬间想起波涛汹涌的大西洋：原本因为交通不便、燃料选择有限而应用在大麦芽烘烤过程中的泥煤，却赋予了威士忌奇妙的碘酒、灰烬及烟熏的气息，让很多人为之倾倒；地理位置靠近海洋的酒厂所酿造出来的酒液，也被海洋打上了咸味的烙印。一些酿酒师，比如布赫拉迪（Bruichladdich）的酿酒师，认为将酒桶存放在靠近海洋的仓库中可以增加威士忌的最终风味——空气中的咸味为烈酒注入了海洋的灵魂；相反，泰斯卡（Talisker）和乐嘉维林（Lagavulin）在位于苏格兰中部的仓库中陈年他们的威士忌，仍然成就了他们令人咂舌的沿海风格。有些人也认为，酿造威士忌的水流经质地疏松的岩石结构会让水质更硬，更高的矿物质含量也可能让酒液具有些微的咸味。咸味酒款推荐：布纳哈本（Bunnahabhain）海洋之舵：盐水、烟草、熏鱼和巴旦木除去用泥煤烘烤麦芽的做法，其实某些酒厂也会采用流经泥煤层的水源来酿威士忌，来增加威士忌中的PPM值。而且，并非所有的泥煤威士忌都需要像艾雷岛的威士忌那样具有压倒性的“消毒水”味，今天的酒厂可以通过控制麦芽的PPM水平来控制泥煤风味的轻重；甚至可以使用陈年过泥煤威士忌的酒桶代替泥煤麦芽的作用，为酒液带来泥煤风味。如果你还习惯不了狂野的重泥煤口味，可以从较为柔和的泥煤风味入手，感受威士忌世界最具有魅力的风味类型。柔和泥煤酒款推荐：波摩（Bowmore）12 年：柠檬、蜂蜜和柔和的泥煤由于大麦芽被泥煤烟雾充分熏过的缘故，几乎所有具有泥煤风味的威士忌也会有如篝火般的烟熏味道。但是威士忌的烟熏风味并不全然来源于泥煤燃料，有的时候经过炙烧的橡木桶的碳化表层也会让威士忌带有些微的烟味，甚至直火加热的蒸馏器内部被烧焦的酒胶也有可能把这种味道带进成品里。烟熏风味酒款推荐：泰斯卡（Talisker）风暴：葡萄、可可、香草和烟熏提起茶叶、香料和珍贵木材，你一定想起的是古代东西方文明之间的贸易路线；而这些具有异域风情的味道，在熟成于橡木桶的威士忌中也可以品尝到。香料味源于橡木桶木条烧焦的最外层和更深的烘烤层，橡木的质量、种类以及木桶的生命周期阶段不同，也会让威士忌产生不同的香料风味，例如，新的橡木桶、重新灌装和翻新的木桶都会对威士忌产生不同的影响。香料风味酒款推荐：四玫瑰（Four Roses）波本威士忌：焦糖、柑橘和肉桂味香料制茶工艺能够产生数百种不同的风味活性化合物，而这些物质在茶和威士忌中都很常见，这就能解释为什么某些威士忌酒款里也能喝到茶叶的味道。茶风味酒款推荐：云顶（Springbank） 15 年：热带水果、盐水和红茶虽然所有的威士忌都是在木桶中陈年的，但是威士忌里的木质香气同样非常多变，可以是橡木气息，也可以是些许清新的雪松味道，或者是富有禅意的檀香香气，而这多数取决于酒桶的木材种类，譬如日本的特殊橡木——水楢木，就带有特殊的沉香和檀香气息。但是需要注意的是，优雅的木质香气并不能与强烈的“木头味”划等号，因为这种带有热辣单宁、烧焦皮革和泥土霉味的“木头味”，往往是某些威士忌“吃桶”过重的一个标志，需要加以区分。木质风味酒款推荐：芝华士（Chiva’s）18: 深色软糖、葡萄干、木质香料
对于刚开始探索威士忌的朋友来说，想让自己的感官灵敏度马上拉满比较困难。
这事儿没有捷径，只能在日常生活中多喝多锻炼啰。
|
