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根据世界吉尼斯长寿记录，世界最长寿的人是来自中国新疆的阿丽米罕色依提，活了134岁，是不是长寿得令人羡慕，但跟有些动物寿命比起来不值一提，2006年，科学家在冰岛海域发现一只深海圆蛤足足活了507岁。
世界上能活几百岁的动物有很多，弓头鲸能活到300岁，阿留申平鲉鱼能活到200多岁，乌龟也能活到180岁，但是它们跟植物寿命比起来，那简直就是小巫见大巫，很多树随便一活就是一千年。 在美国西部科罗拉多州、亚利桑那州和新墨西哥州的高山丛林中生长着多种一年四季常绿的树木，有不少树木的岁数超过千年，其中就有一棵狐尾松活了4853岁，被人们称为树界的“玛士撒拉”，世界上最长寿的树木。
“玛士撒拉”这个名字出现在《圣经》中，是一个人的名字，《圣经》中说玛士撒拉这个人活了969年，如果这是真的，他是世界上最长寿的人，现在人们把“玛士撒拉”名字赐予世界上最长寿的狐尾松。 在4853年的漫长岁月中，相信“玛士撒拉”经历了无数次的风风雨雨，一定遭受过寒潮、暴雨、大风和极端干旱等恶劣天气，但是“玛士撒拉”生命力极其旺盛，都一一挺过来了，一直挺立到了2022年。
但是在今年，已经活了4853岁的“玛士撒拉”面临前所未有的威胁，很可能快要死了，艰难地撑过了今年夏季干旱，或撑不过明年夏季的高温。 狐尾松（Pinus longaeva）属于松树科常绿乔木，高度不到15米，但树干直径可达两米，看起来粗大，树皮颜色为橘黄色，黄绿色针叶约为4厘米长，每束5针，表面有亮白色的气孔，针叶能在几十年里一直保持绿色。
狐尾松分布在北美，它是世界上最长寿的树，柳树150年、梨树300年、枣树400年，松树1200年，但是狐尾松寿命达5000年，作为泱泱大国的中国拥有着5000年的历史，但是一棵狐尾松就能见证我国历史。 是什么让“玛士撒拉”如此长寿呢？有4个方面的原因。 狐尾松拥有一项特异功能，像一些动物冬眠一样，当外部环境变得非常恶劣时，例如出现连续多天干旱天气，狐尾松停止新陈代谢进入休眠状态，直到外部环境改善之后，狐尾松才会重新焕发生机。
狐尾松生长速度极慢，狐尾松生长的地方布满了白云石，白云石只含有为数不多的几种营养物，石块风蚀成并不肥沃的土壤，受日照和营养的限制，狐尾松生长速度极慢，每100年才长高2.5厘米。 没有其他树木与它竞争营养，狐尾松生长的环境干旱贫瘠，石头又那么多，其它树木难以在这种环境中长期生存下去，狐尾松生长的地方基本没有其他树木，没有其他树要与他竞争营养，也就不存在着生存威胁。
抗虫害力强，狐尾松树中含有丰富的松树油，松树油可以将将小动物包裹在里面形成琥珀，松树油是一种粘性极强的物质，小动物只要沾上了就很难逃脱，所以松树油成为了阻止病菌和害虫侵蚀的有效武器。 但是现在，“玛士撒拉”却受到前所未有的威胁，这与近些年来的极端气候有关。 受到极端高温干旱的影响，2022年地球变暖进一步加剧，全球气候变得十分异常，有的地区变得干旱少雨，有的地区又出现极其严重洪灾，美洲、欧洲和亚洲都出现了数十年难遇的高温干旱天气。
尽管“玛士撒拉”有着很强的抗干旱能力，甚至能进入睡眠状态，但是连续数月的高温干旱蒸发掉“玛士撒拉”身体内的最后水分，已经超出了“玛士撒拉”所能承受的极限值。 昆虫的入侵，美国生态学家康斯坦斯·米勒考察时发现一种昆虫正在侵蚀狐尾松。干旱让这些古老的狐尾松中的松树油含量变少，导致抵抗虫害能力变弱。
于是这种昆虫扒开树皮蚕食树组织，出现多个长长的窟窿，这对狐尾松树的生存造成极大的威胁，数百棵狐尾松都受到了虫害的侵蚀，“玛士撒拉”也在其中。
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