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1925年，苏州豪门潘家老祖支走旁人，把寡居的孙媳叫来，说：这两年寡居让你受苦了，可老身 那就是西周时期的大盂鼎跟大克鼎，在清末的时候出土自陕西，后来几经辗转被潘家收藏。 它们是当时的礼器，被用作祭祀等重要场合，上边有一些兽形图案，还有文字故事，在书画方面很有研究价值，也验证了那个时期文化的发展。 现在分别在上海博物馆和国家博物馆展出，到目前为止仍然被视为无价之宝。 这两个大鼎从清末开始就闻名国内外了，很多人都慕名而来，想把它们据为己有。
但是在潘家这里从祖上开始就一直把他当成传家宝，也当成国家的宝贝，在众多收藏中从来没有仅仅把它们当成一个值钱的物件。 有这样的想法，作为宝贝的主人，潘家是再合适不过了。 可是要怎么样才能把这两个鼎一代代安全的传下去呢？ 这也是一直潘家老辈们十分担忧的问题。 说来也奇怪，潘家世代做官，家世显赫，可是人丁却不兴旺。 潘达于的丈夫是家里唯一的继承人，可不幸的是，新婚才3月他就过世了。 这对爷爷潘祖年打击不小，这样下去谁来继承若大家业，谁来守护那两口宝鼎呢？
精神上的压力使得潘祖年也思虑成疾病倒了，在即将离开人世的时候，他做了个大胆的决定。 潘爷爷命人把孙媳妇丁氏叫到身边，跟她表达了想把潘家主要是那两口鼎交给她的想法，并叫她改姓潘，正式成为潘家继承人。 这时候的潘达于也才20岁，却已经守寡了两年多，本来她也是出身大家族，知书达理的性格使她年纪轻轻能格外成熟的思考处世。 爷爷的重托充分体现了他对自己的信任，这让潘达于一时间也很欣慰，家里的媳妇在旧社会从来都被看成外人，要是丈夫去世了，更是会受到各种冷落，甚至会被扫地出门。 原来爷爷从来没有把自己当成外人还把这么重要的事情交给自己。 潘达于拉着爷爷的手向他保证，无论经历什么样的灾难困苦都会守护好潘家的宝贝。 听了这话潘爷爷才放心的闭上了眼睛。
家里的主事长辈去世了，又没有男丁继承家业，这时很多人似乎看到了机会。 那些求宝的人几乎踏破了潘家的门槛。 可是他们毕竟是小瞧了这位小女子，无论是谁，无无论怎么样的威逼利诱她都没有说出鼎的下落。 当时的国民政府甚至为了得到宝贝特意夸张的建了一栋大楼，可最后还是计划落空了。 后来没有多久抗战爆发了，日本人是从来不会跟中国人讲道理的。 如果家乡沦陷了，那么潘家作为大家族自然是要被搜刮一空的，尤其是那两个那么出名的大鼎。 这种急迫的情况下，潘达于差点没了主意， 家里人甚至有人建议将重达1000多斤的两口鼎运到外地去，这种想法很快被否定了。 那无异于告诉敌人此地无银三百两。
虽然有些冒险，潘达于还是决定把鼎留在老宅里，但是要把它藏好。 想来想去，还是封存好埋在地下比较稳妥。 为了不张扬，潘达于仅仅到了两个家人还有两个木匠一同前往老宅藏宝。 为了让那木匠守口如瓶，潘达于甚至答应他们会一辈子照顾他们全家。 就像当时周朝王室一样，为了避免他人发现打扰总是会把墓穴很小心的设计埋好，几个人埋鼎也是花了很大的心思，又重新把鼎深埋地下了，并很小心的处理了现场痕迹。 像潘达于希望的那样，他们的传家宝最后躲过了战乱，新中国成立后它们还是很安静的躺在潘家后院。
新中国成立了，潘达于看到这个新政府是人民的政府，是时候该把鼎交到真正稳妥的地方了。 于是她写信给政府，表达了想捐赠宝贝的意思。 当大鼎出土，当它们被展在博物馆的时候，潘达于是无比欣慰的。 是的就像爷爷说的:他是我们家的宝贝，也是国家的宝贝，不能落到歹人手里，也不能给外国人抢去。 |
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