以1978年十一届三中全会掀开改革大幕为分水岭，1949后的这70年可以分为新中国成立初期的30年和改革开放后的40年。
简单来说，前30年，中国人为吃饱而奋斗；后40年，吃饱后的中国人追求吃好。1949年新中国成立后，百废待兴，温饱问题是最大的民生问题。鸡鸭鱼肉不说，连细粮白面也离普通人的餐桌很远，普通人只能吃粗粮裹腹。
由于供应有限，城市居民需要通过粮票、肉票、油票等购买食品，一个非体力劳动者每月仅28斤粮票。主粮有限，副食品更是缺乏，逢年过节才能凭票买一些糕点糖果。
“由于供应不足，前30年的食品工业长期处于初级水准。”益海嘉里集团研发中心总监徐学兵介绍道。徐学兵表示，当时大部分的食品制作是在家庭内进行，行业远没有实现现代工业化，家庭之外最多的是各种手工小作坊，榨油的、磨豆腐的、炸油条的，等等。“供应不足，产品形式很单一，基本上是初级加工。”徐学兵说，前30年的食品工业，主营业务主要有粮食储藏，粮食加工，把水稻加工成大米，把小麦加工成面粉，还有水果加工以及一些罐头食品，整体从质量到品种都远远满足不了市场的需求。 “饼干在当时就算是高端食品了。” 徐学兵拿现在司空见惯的饼干举例。从品牌上看，当时业内缺乏全国知名的品牌，占比最多的小作坊主要供应本地社区，各地的食品企业也固守当地区县，潮汕牛肉丸、兰州拉面、北京烤鸭、天津煎饼果子这些不同地方的美味，还没能走遍华夏。这种物资匮乏的情况一直持续到1978年小岗村分田到户，当年年底的十一届三中全会把经验推向全国。轰轰烈烈的改革开放风云40年由此而起，家庭承包制确立，中国人的餐桌渐渐由贫瘠变得丰富。在食品界，一批企业乘着改革开放的东风而诞生，从此成为时代的骄子，引领舌尖上的中国。1988年，由著名爱国华侨郭鹤年和郭孔丰叔侄创办的侨资企业益海嘉里在中国投资的第一家油脂工厂南海油脂工业（赤湾）有限公司开始建设；1991年，益海嘉里旗下品牌金龙鱼第一瓶小包装食用油在深圳诞生。
从那以后，中国人逐渐告别了散装的初加工油脂，吃上了经过系统精炼装在小包装瓶里的食用油。在此后的几十年里，益海嘉里一次又一次站在行业前沿开拓新疆域：2002年，益海嘉里的“金龙鱼第二代调和油”面世， 1:1:1™倡导膳食脂肪酸均衡理念，正式开启食用油行业“营养均衡”革命；2016年，金龙鱼潜心研发十年的“双一万“稻米油，勇夺粮油界里的国际大奖——“国际稻米油品质大奖”，产品远销日本、澳大利亚等国际市场……以益海嘉里为领军者的中国食用油产业体系，从小到大，从弱到强，现在已经是全世界规模最大、技术先进的食用油产业体系。
