宋词中有脍炙人口的名句“金风玉露一相逢，便胜却，人间无数”。这种令人向往的“金玉结合”，在文物中有许多例子。战国时期有鎏金镶玉带钩，汉代有金缕玉衣，而明代则有这件独树一帜的金蝉玉叶。 
明代是中国古代社会中金银器使用较为广泛的一个时期，尤其体现在首饰上。整体比较而言，器物的工艺水平难比唐代，也不及宋元，但也有一些工艺水平较高的作品问世。 明代厚葬风气的兴起，使明代墓葬中随葬的金银器大量增加。与宋元时期相对朴素的金银器风格不同，明代金银器工艺开始趋于复杂，且多镶嵌各种宝石，富贵的气息扑面而来，金蝉玉叶就是其中一例。 1954年初，江苏省文管会接到通知，政府要在吴县五峰山（现属苏州市吴中区）下的一块当地人称为博士坞的谷地修建军事练习场。由于这里明清墓葬密集，石牌坊和墓碑林立，特通知文管会派考古人员进行考古发掘。
考古人员一连挖了三十多座坟墓，发现里头埋着的都是一些非常普通甚至是贫寒的人，墓室狭小至极，里边仅有三两件几乎没什么文物价值的普通瓷器。就在考古队对本次考古能够取得一些发现不抱期待时，编号为43的古墓给了他们极大的惊喜。
当考古人员进入到43号墓时，明显发现此墓的墓室远比之前的墓要大几倍，整个地下墓坑约有20多平方米，里头摆放着四具墓棺。 很显然这是一座合葬墓，考古队随后逐一地揭开了棺盖，在其中一副棺木内躺着的女尸骸头骨上，找到了一件惊艳不已的“金蝉”发簪。
这件金蝉簪的造型乃是一只扑卧于绿叶之上的蝉。蝉，乃是全金雕造而成，十分形象生动，蝉之须角双翼皆栩栩如生，甚至翅翼上的纹络都清晰可见。绿叶，则是用莹润的碧玉雕刻成叶子的形状，其叶子的脉络亦十分清晰。 
金蝉的体型并不大，甚至可以说有点小。据悉，金蝉长2.4厘米，宽仅0.8厘米，匠人们要在这么小的物品上，雕刻这只金蝉是很困难的事情，这也反映出了我国明朝时期制造业的发达。 金蝉玉叶的制作技术十分复杂。金蝉采用了压模铸范、薄叶延展、錾刻、焊接等工艺。玉叶汲取传统的阳线、阴线、平凸等多种琢玉工艺，抛光细腻，薄胎圆润，琢工精致，达到炉火纯青的艺术境界。整个画面构思奇巧，动静结合，妙趣横生，具有极高的鉴赏价值。 
金蝉玉叶的全称是银托金蝉玉叶发簪。金蝉躲在玉叶上面，银花上面托着金蝉玉叶。银花托乃是银簪头，花托连着发簪。这三件扣成一个整体的金蝉玉叶银发簪，形成了一件十分罕见的明代手工艺金银首饰，它直接插在女主人发结的前面。遗憾的是，银花托后来不幸遗失，金蝉玉叶从此和簪子本体分离。
如此精致玲珑的金蝉玉叶，细节之处无不用心刻画，整体造型浑然天成。并且金蝉玉叶簪子，是世界上独一无二的艺术珍品，其估值高达人民币9亿，更不为过。 
蝉又称“知了”，“知”谐音“枝”，“金蝉玉叶”也就为“金枝玉叶”。中国古代对女子的最高赞美莫过于“金枝玉叶”。而金蝉奏鸣，玉叶振动，正是金声玉振的艺术再现。此外，古人认为，“蝉蜕于污秽，以浮游尘埃之外”。古人不了解蝉的一生，他们认为蝉从爬虫到飞虫是一次重生，因此经常把蝉作为陪葬品来祝福逝者，希望逝者来世的生活更加美满。这金蝉发簪可能是墓主生前的定情信物，也可能是想要在来世复活后，可以凭借此发簪在茫茫人海中找到彼此，这又是一段令人羡慕的古代爱情故事了。在古代，恋人之间往往不敢像现在似的大胆表露自己的爱意，他们一般会通过一些间接的方式来表达彼此的爱慕之情，比如定情信物。- E N D - |
