奏疏,是大臣们通过内阁交给皇帝的建议,必须由皇帝做出朱批、盖印后才能执行。
而密疏,则是不经内阁,直接交由皇帝,更具秘密性。
嘉靖虽然不上朝,却一直密切地关注着奏疏,通过奏疏,他依然能够很好地掌控全局。
用我们现在的话来说,就是完完全全地“在家办公”。
“见其所拟,帝一一省览窜定,有不留数字者。虽全当帝心,亦必更易数字示明断;有不符意,则驳使再拟,再不符意,则谁让随之矣。故阁臣无不惴惴惧者。……以故大张弛,大封拜,大诛赏,皆出独断,至不可测度。辅臣欲有所与,亦从臾之,或揣摩裨阂之耳。”(取自《国榷》)
而孙子万历皇帝,就完全不一样了,他是实打实懒得彻底。
他就是典型的不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲的“六不”选手,即不郊祭天地,不祭祀宗庙、太庙,不上朝,不主持朝廷会议,不接见大臣,不批示大臣的奏章,不参加经筵讲席。
在这样的情况之下,不少朝臣几十年都没办法见到皇帝,很多官员缺位之后也没办法及时补上。
《明史·神宗本纪》:台省空虚,诸务废堕,上深居二十余年,未尝一接见大臣,天下将有陆沉之忧。
基本上,也就只有日军攻打朝鲜、关系国本之争的梃击案,才能够让万历皇帝出来稍微主持、发表意见。
03
暴虐程度不同,嘉靖皇帝是出了名的暴虐,而万历皇帝毫无暴虐的传闻。
嘉靖皇帝,在明朝皇帝中是出了名的暴虐。
论狠心,朱元璋和朱棣都算是心狠手辣之人,但他们每次杀人、处置人大都具有一定的政治利益。
为了稳住朝政,朱元璋可以晚年杀半个朝堂,为了天子权威,朱棣可以凌迟宫女。
但是,嘉靖皇帝完全不同,他是个多疑的人,他的嗜杀和暴虐完全是看心情的。
只要心情不好,对待宫女太监们,嘉靖都会不由分说死罪处理,或杖毙,或凌迟。
如果不是他足够暴虐,也不至于让十几个宫女不要性命地合谋杀他。
在宫女事变后,太医为嘉靖皇帝诊脉,担心用药不当,不敢随便开药。
一个堂堂太医院院使,居然活生生吓死了。
足以可见,这嘉靖皇帝平时对待臣子和太监宫女的态度,到底有多可怕。
《国朝献征录·卷之七十八》:曰:“余必不复起。曩西苑用药惊忧所致,至今神魂不宁,百药不效。余即死,主上□寿死,无憾矣。”竟以此病卒。
而相比之下的万历皇帝,虽然都说他懒政,好财、好色,却没有任何关于他暴虐的记载。
甚至,万历皇帝还非常喜欢读书,也是明朝诸帝中最擅长书法的皇帝之一。
从这个角度来看,饱受诟病的万历皇帝,应当也是个和缓的人。
否则文人史官们,很难放过他。
04
两位皇帝不上朝造就的结果也完全不同。一个是严嵩专权,社会腐败,一个虽然社会混乱,但也滋养了资本主义经济的萌芽。
嘉靖在位后期,沉迷道教不上朝,但他通过奏疏管理朝政。
而在内阁里,他几乎只信任严嵩一人。
而严嵩,又是个实打实的大奸臣,结党营私、贪赃枉法,对忠臣良将大加迫害。后来,他自己年纪大了,也依然不肯放弃内阁权力,很多事情转交由儿子严世藩处置。
前些年的《怪侠一枝梅》,就非常形象地演绎出了这对奸臣父子。
因为他们,朝政、吏治非常腐败,社会矛盾越来越尖锐。
而同样是不上朝,万历皇帝造就的结果就完全不一样。
他没有像嘉靖皇帝一样,格外宠幸某个人,对朝臣们一视同仁地不理不睬。
也正是因此,才会导致朝中党派林立,谁也不能真正一家独大,奇妙地起到了一种相互制衡的作用。
当然,这样的弊端就是,真正有能力的人会对朝政失望,纷纷辞官归去。
而官员空缺这样的小事情,万历皇帝又继续不理不睬,导致很多朝廷机构人手奇缺。
到万历四十五年时,部、寺大官十缺六、七,风宪重地空署几年,六科只剩下四个人,十三道只剩下五人……
这样一比较,似乎嘉靖皇帝和万历皇帝的不上朝,都给社会带来了灾难。
但是,如果要从两个人的能力来比较,我认为万历皇帝的能力还是要强很多。
其一,嘉靖用奏疏控制朝政,万历皇帝控制朝堂的办法明显高明了许多。
万历皇帝不需要通过奏疏,只需要一视同仁,就能够轻松制衡朝堂上的各方势力。
万历在位时,没有出现后宫干政、宦官干政,更没有出现什么大奸大恶的臣子,虽说朝堂处在了缺人、懒怠的状态,但百姓们的生活也还算凑合。
甚至,有时候因为县令的缺位,百姓们迁徙和做生意的热情也高了一些。
本就不足的官吏没工夫管他们,在这一时期资本主义经济也出现了萌芽。
其二,在对外战事上,嘉靖一朝基本没有拿得出手的战事,和蒙古的俺答开干还经常输。但万历年间,万历三大战就平定了西北、西南和朝鲜边境。
当然了,如果可以选择,这样懒政的嘉靖和万历,都比不上夹在他们中间的明穆宗,也就是嘉靖的儿子,万历的父亲。
嘉靖几十年不上朝,留下一堆烂摊子,明穆宗上位后好好休整,干出了隆庆开海和俺答封贡两件大事,国家稍微有点起色。
只可惜,明穆宗有个很大的不足,就是自己很短命。
好不容易开创出有点起色的事业,自己就去世了。
好在,他给儿子留下了一大帮贤臣。
万历皇帝上位后,任用的一批重臣,基本上是父亲明穆宗提拔上来的官员。
只可惜,万历皇帝也比较懒,他只是兢兢业业了10年,此后彻底躺平,一夜回到解放前。