今天是2017年7月10日 这是馒头说第 161 篇文章 有这样一位科学家 近几年来,越来越多的人对他关注起来 他是现代交流电系统的奠基人 但很多人说他的成就远不止这些,比如: 说他智商超过700,乃至1000, 说他其实已经实现了无线输电技术 说他制造了“通古斯大爆炸” 说他研究出了“死光武器” 说他其实早就发明了雷达 说他其实早就发现了X射线 说他的研究,促成了美国阿波罗登月 说他指出月球是人造的,人类是被锁在太阳系的 说他曾获得过11次诺贝尔奖,但他都拒绝了 说他以一己之力,创造了人类的20世纪,乃至21世纪 毫无疑问,在一些描述里,他已完全是一位神 那么,是不是这样呢? 【今日主打】 1856年7月10日 尼古拉·特斯拉出生 1 1856年7月10日,在当时属于奥匈帝国的克罗地亚斯米湾村,一对夫妇的第四个孩子诞生了。 这个孩子,被取名为尼古拉·特斯拉。 特斯拉的父母都是塞尔维亚族人,他们可能不会预想到,“塞尔维亚”后来成为了一个国家,而他们的孩子尼古拉·特斯拉——他们更不会预想到——头像后来被印在了国家货币上。 特斯拉的父亲是一名神父,,母亲是另一名神父的女儿,所以家族对他的期望是继续在神学的道路上发展,但是特斯拉却对机械物理有着近乎疯狂的痴迷。为此,父亲和他没少吵架。 1873年,17岁的特斯拉在一场霍乱传染中受到了感染。在那个时代,家里人都以为他要去见上帝了。重病之时,他和含泪的父亲完成了一个“赌约”:如果他能活下来,家里就要允许他去学机械物理,而不是神学。 当然,特斯拉活下来了。
1882年,26岁的特斯拉终于找到了一份还不错的工作,就是去巴黎的一家电话公司担任工程师。 从此,特斯拉开始了他为之奋斗一生的事业,以及,遇到了一个纠缠一生的冤家”。 这家电话公司是美国设在欧洲的分公司。 美国总公司的创始人兼CEO,名叫托马斯·爱迪生。 2 以特斯拉的天分和能力,他在爱迪生的欧洲分公司很快就崭露头角。 作为最有力的一个证据是,他被分公司的总经理查尔斯·巴切罗推荐到美国总部,带着雇主那封写给爱迪生的推荐信——“我知道有两个伟大的人,一个是你,另一个就是这个年轻人。” 没有什么悬念,特斯拉在美国总部也很快就成为了主力工程师,那些让别人束手无策的问题,放到特斯拉面前是小菜一碟。直到有一次,爱迪生让他改进和设计公司的一批直流电发电机,由于任务非常艰巨,所以爱迪生许诺他:如果完成任务,就给你5万美元的奖励。 5万美元是什么概念呢?放到现在,大概价值100万美元左右。 然后特斯拉就真的把这个任务完成了。 然后他就去找爱迪生索取奖励,爱迪生想了想,回答: “哦……我想你可能不理解美国式的幽默……” 好吧,5万美元泡汤了,那么特斯拉希望将自己的周薪从18美元调整到25美元,但爱迪生依旧拒绝了(也有说爱迪生同意的说法)。
当然,特斯拉和爱迪生的矛盾,并不仅仅因为钱财。 爱迪生虽然顶着“发明家”的头衔,但事实上,他更像一个将发明能直接商业化的企业家(这类人才其实也很珍贵)。而特斯拉却是一个一本正经科班出身的学者,所以他很看不起爱迪生,比如后者居然连微积分都不会! 那些被人们反复称颂的爱迪生的事迹——比如说经过几千次不厌其烦的实验,在特斯拉看起来,恰恰是愚蠢的证明: “他用的方法的效率非常得低,经常做一些事倍功半的事情,整体而言,我是一个很不幸的见证人,他如果知道一些起码的理论和计算方法,就能省掉90%力气。他无视初等教育和数学知识,完全信任发明家的直觉和建立在经验上的美国人感觉。” 当然,最终促使特斯拉和爱迪生决裂的,还是众所周知的交流电和直流电之争。 简单来说,就是特斯拉坚信只有交流电才是未来的趋势,而爱迪生却坚守着直流电的堡垒(因为他的一家一当都投在了直流电发电和相关产业上)。在这场“世纪之争”中,爱迪生使用了一些很不光彩的手段,为他自己传奇的一生不可避免地留下了一些污点。(这段就不展开了,参看【延伸阅读一】) 总而言之,1885年,特斯拉离开了爱迪生,之后又成立了自己的电器公司。 一代极客大神,开始在只有自己才懂的道路上开始发力狂奔。
3 特斯拉到底有哪些成就? 其实随便一搜,网上就可以搜到太多太多,其中包括如下领域: 交流电系统、无线电系统、无线电能传输、球状闪电、涡轮机、放大发射机、粒子束武器、太阳能发动机、X光设备、电能仪表、导弹科学、遥感技术、飞行器、宇宙射线、雷达系统、机器人…… 确实,如果一个人能在这些领域里都做出卓越的贡献(按网上的说法,特斯拉几乎是所有这些领域的奠基人),那真的是可以被视为“神”,或者是从未来“穿越”过来的人了。 遗憾的是,这些领域的成就里,有的确实特斯拉实至名归——比如对交流电发电机的天才改进,这是一个经得起时代检验的伟大成就。而有的,其实和特斯拉真的关系不大。 我们来试着拿几样出来说一下: 比如,说特斯拉其实早就发明了雷达,但遭受爱迪生打压,没有宣布。 公认的雷达发明者是英国物理学家瓦特(不是改进蒸汽机的那位),他在1936年架起了第一个雷达站。事实上,从1922年在内,包括马可尼在内的诸多英美科学家都提出过“雷达”的设想。 特斯拉确实也提出过雷达的设想,但真正做出来的,是瓦特。不能说谁想到过,就是谁发明的,对不对?
比如——既然说到了马可尼——特斯拉比马可尼早很多就发明了无线电。 但事实上,马可尼与特斯拉各自独立发明了无线电技术,英国承认了前者的专利,美国承认了后者的专利。之后美国又撤销了特斯拉的专利(一个原因据说是马可尼在美国有财团支持,包括爱迪生),但在1943年又恢复了特斯拉的专利(可能是出于避免支付专利费的考虑)。 比如,特斯拉设计建造了世界上第一台水利发电站。 那座水利发电站就是著名的尼亚加拉水电站,确实一项了不起的工程。但不是特斯拉设计建造的,而是当时承接工程的西屋电气公司委派一个叫乔治·福布斯的苏格兰工程师设计建造的。 不过,福布斯确实使用了特斯拉的交流电发电机和交流电传输的原理。而特斯拉在芝加哥世界博览会用交流电发电同时点亮90000只灯泡的“神迹”,是他效力的西屋电气公司拿到尼亚加拉水电站订单的重要原因。 比如,特斯拉其实早于伦琴发现了X射线。 特斯拉确实研究过X射线,但他包括X射线在内的大部分研究资料,都毁于1895年发生在他实验室的一场大火——这确实是科学界的一大损失。所以至于到底他研究X射线到了什么地步,其实是没法证实的。
比如,他早就实现了无线电力传输。 特斯拉确实是最早系统提出无线电力传输的人之一,也制造出了著名的“特斯拉线圈”(一种制造高压的变压器)。但目前没有证据表明,他完成了可以应用于实际的无线电力传输技术——当然,他提出的设想和为之进行的尝试和努力,都让人敬佩,这也是现在马斯克把他们公司纯电动汽车命名为“特斯拉”的原因。 顺带提一句的是,关于那个“特斯拉曾制造出1亿伏特电压”的事也没有根据,有证据表明的是,特斯拉曾制造出接近2000万伏特的电压,但从没超过这个数据。
至于那个“是特斯拉制造了通古斯大爆炸”,就更没有任何依据了。 传说是特斯拉利用他建造的“沃登克里弗塔”制造了那次著名的大爆炸,证据之一就是那座塔所在位置和通古斯地区的维度相同,但其实相差很远。最关键的是,通古斯大爆炸发生在1908年,而1906年,沃登克里弗塔的员工已经基本都撤离了,塔处于停用状态。
而阿波罗登月,太阳系之类的,嗯,就不用说了吧。 4 事实上,特斯拉在晚年陷入了关于“宇宙理论”的研究而不能自拔。 1936年,80岁的特斯拉发表了一篇论文,这就是后来被网上传得神乎其神的《引力的动态理论》。在这篇文章里,特斯拉试图建立他基于牛顿“万有引力”的“大统一场”论,而全盘否定爱因斯坦的相对论。 从人类的科学历史进程来看,任何在当时被视为荒谬的理论或学说,在通过时间的检验后未必是真的荒谬。我们现在不敢说爱因斯坦的理论肯定是对的,特斯拉的研究肯定是荒谬的,但至少有一点可以肯定的是: 关于所谓特斯拉在他的理论中提出了“火星登陆”、“人造星球”、“空间传送”、“时间旅行”、“引力门系统”、“引力墙”、“光子墙”或“粒子墙”,都没有找到任何出处。
1943年1月8日清晨,在美国纽约的“纽约人旅馆”3327房间,一名名叫爱丽丝的女仆发现了一具躺在床上的尸体,那是尼古拉·特斯拉的尸体。 经法医检验,87岁的特斯拉确切死亡期间应该是1月7日晚上的10点30分左右,死因是心脏衰竭。 在特斯拉生命的最后10年里,他一直住在各种旅馆里,经济拮据。他赚不到钱吗?并不是。当时,人们使用交流发电机发出的每一匹电,根据专利,特斯拉就能得到2.5美元的收入——有人计算过,只需要一年时间,特斯拉应该就可以成为世界首富。 但是,特斯拉放弃了这个专利,让全世界人类免费使用。 特斯拉去世后,他的大脑并没有向网络传言的那样被“摘去研究”,他的遗体是被完整火化的。也没有任何证据和资料证明他曾经做过脑力和智商测验。 关于他11次拒绝诺贝尔奖,也没有任何资料或证据可以证明。但是,他确实入选了1937年诺贝尔物理奖的提名,以及,诺贝尔奖基金会曾承认过,1915年诺贝尔物理学奖的首选人物,是特斯拉和爱迪生(后来颁给了对X射线研究做出贡献的布拉格父子)。 “我只是个平凡的人,没有什么特殊的能力。”这是特斯拉自己说的话。 但特斯拉虽然不是伟大的全能的“神”,但他毕竟是一名伟大的科学家——如果再细化,是一位天才的电气工程师——这是无法辩驳的客观事实。 1960年,在巴黎召开的国际计量大会上,为了纪念他的成就,“磁感应强度”的单位从此被命名为“特斯拉”。 这种实实在在的认可,可能比说他的各种“神迹”要靠谱得多吧。
【馒头说】
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