战略轰炸机是一个国家核三位一体的一极之一，它可以执行战略任务的中、远程轰炸机，航程在8000公里以上，它既能投放航弹、集束炸弹、精确制导炸弹、巡航导弹、反舰导弹、钻地弹等常规武器，也能投放核弹。在必要时还能执行战术轰炸任务，支援陆、海军进行作战，具有极高的战略威慑能力，相较于其它飞行器而言，战略轰炸机具有使用灵活、航程远、载弹量大的优势，可以在距离本国领空数千公里以外执行任务。
美国的战略空军
就连俄罗斯总统普京也曾说过这样一段经典的话“抗议一万遍，不如战略轰炸机的翅膀煽动一次。”可见它的地位是极其重要的。然而，在当今世界所有的国家当中，拥有真正意义上的战略轰炸机的国家只有俄罗斯和美国，其俄罗斯的代表型号是图160“白天鹅”战略轰炸机、图22M“逆火”战略轰炸机和图95“熊”式战略轰炸机，美国的代表型号则有B1B“枪骑兵”战略轰炸机、B52“同温层堡垒”战略轰炸机和B2“幽灵”战略轰炸机。
图160“白天鹅”战略轰炸机
在这些战略轰炸机当中，除了俄罗斯的图22M“逆火”战略轰炸机航程稍短（俄罗斯称之为“远程轰炸机”，美国称之为“战略轰炸机”），载弹量相对较低以外。其余战略轰炸机的航程均在10000公里以上，图160“白天鹅”战略轰炸机和B52“同温层堡垒”战略轰炸机的航程甚至能够达到16000公里，这些轰炸机的载弹量也均超过了20吨。B2“幽灵”战略轰炸机更是不仅有上万公里的航程，超过20吨的载弹量，其最核心地方在于它具备隐身能力，采用隐身设计的它，依靠隐身的先天优势更是可以轻松突破它国的防空火力网。
图95“熊”式战略轰炸机
图22M“逆火”战略轰炸机
同时，它也是当今世界上造价最为昂贵的战略轰炸机，平均造价高达21亿美元，在当时折合为黄金的话，相当于60吨的黄金在天上飞行，这样的造价甚至已经接近法国建造的“戴高乐”航空母舰，可见它在美国战略核打击体系中的地位有多重要。而我国，现役的轰6家族尽管规模已经达到了世界第一的位置，但其有限的航程和载弹量，只能算是一款远程轰炸机，轰6K的最大航程仅有8000公里，最大载弹量仅为12吨，无法执行跨洲际的战略打击任务，主要用于国土防空的作战需求。
轰6K机群
最新研制具备空中加油能力的轰6N，在进行空中加油以后，航程有望突破10000公里，勉强能够执行战略威慑任务。但最大的问题时，不管怎么改，轰6K/N的底子是无法改变的，有限的机身尺寸，落后于时代的设计，使得它的载弹量和突防能力不可能再有新的突破，它不具备隐身能力，也不具备超音速突防的能力。与美俄的超音速战略轰炸机相比，轰6K/N的突防能力和战场生存能力处于落后的状态。于是，这些年我国一直致力于新一代战略轰炸机轰20的研制工作，只有以全新的技术开发出一款全新的战略轰炸机，才能提升我国的战略威慑能力，弥补空中战略威慑能力不足的问题。
B52“同温层堡垒”战略轰炸机
在上述众多的战略轰炸机当中，以下内容我们将重点聊一聊俄罗斯的图160“白天鹅”战略轰炸机，这款战略轰炸机被誉为是俄罗斯空中战略打击力量的顶梁柱，它的地位、威慑能力要在图22M“逆火”和图95“熊”式战略轰炸机之上。同时也是两项世界纪录的保持者，一是当今世界上吨位最大的战略轰炸机，它的最大起飞重量达到了275吨，美国的52“同温层堡垒”为220吨，B1B“枪骑兵”为216吨，图95更是只有188吨，B2“幽灵”为180吨，图22M“逆火”战略轰炸机则为126吨，轰6K最低只有75.8吨；
B2“幽灵”战略轰炸机
二是飞行速度最快，它的最大飞行速度达到了惊人的2.05马赫，这样的飞行速度比大部分战斗机还要快，如美国的F35“闪电”联合隐身战斗机的最大飞行速度只有1.6马赫，这就出现了F35战机拦截图160“白天鹅”战略轰炸机时出现了追不上的尴尬局面，像图95“熊”、B52“同温层堡垒”、B2“幽灵”和轰6K等轰炸机均为亚音速轰炸机，B1B“枪骑兵”战略轰炸机的最大飞行速度则为1.25马赫，就连早期的图22M“逆火”轰炸机最大飞行速度也只有1.8马赫。
B1B“枪骑兵”战略轰炸机
图160“白天鹅”战略轰炸机之所以有如此之大的飞行速度，除了得益于先进的设计以外，其核心的发动机更是关键所在。图160“白天鹅”战略轰炸机搭载了4具库兹涅佐夫NK-32加力涡扇发动机，该发动机是配套图160研制的一款大推力发动机，由苏联库兹涅佐夫设计局研制和生产，时至今日依旧保持着多项世界纪录，与同门师兄NK-25（图-22M的发动机）并列加力涡扇推力发动机的冠军，它的最大推力高达245千牛.这个纪录一直从苏联时代保持至今，同时也是俄罗斯明确禁止出口的发动机。其超强的推力在军用大推力加力式涡轮发动机领域，可以说是“前无古人后无来者”。就连美国的B1B“枪骑兵”轰炸机所采用的F101-GE-102发动机最大推力不过145千牛。
图160“白天鹅”战略轰炸机
强大的发动机是造就图60“白天鹅”战略轰炸机的核心所在，在航空界有这么一句话是这样说的“什么样的发动机就能造就什么样的飞机。”所以，飞机的发展是由发动机决定的，这也印证了只要发动机推力足够大，搬砖也能飞上天的那句话。在获得大推力的同时，也使得NK-32加力涡扇发动机的尺寸和体积非常大，那么NK-32加力涡扇发动机的尺寸到底有多大呢？为了做直观的对比，我们专门找到了两张俄罗斯工作人员正在维护NK-32加力涡扇发动机的图片，从图片中我们不难看出，NK-32加力涡扇发动机硕大的尾喷口甚至能够让工作人员站直身子。
俄罗斯军人正在维护图160的NK-32加力涡扇发动机
为了做更直观的对比，下面我们还将列出NK-32加力涡扇发动机和美国B1B“枪骑兵”轰炸机装备的F101-GE-102发动机的详细尺寸。
NK-32加力涡扇发动机的直径：1.46米
总长：6米
总重：3.4吨（4台发动机总重为13.2吨）
推重比：7.06
最大推力：245KN（约25吨）
巡航推力：137.2KN（约14吨）
NK-32加力涡扇发动机硕大的尺寸
F101-GE-102发动机的直径：1.4米
总长：4.6米
总重：1.9吨（4台发动机的重量为7.6吨）
推重比：7.50
最大推力：133.4千牛（约为13.6吨）
巡航推力：75.6千牛（约为7.7吨）
B1B“枪骑兵”轰炸机搭载的F101-GE-102发动机
从以上数据中我们不难看出，除了推重比以外，NK-32加力涡扇发动机在各个方面都比F101-GE-102发动机更占优势，最大推力高出了约83%，整体尺寸也大了一圈。就连图160“白天鹅”轰炸机的机身尺寸也比B1B“枪骑兵”大出了20%，最大起飞重量则高出25%。不过，图160“白天鹅”轰炸机虽然机身尺寸更大，最大起飞重量更高，发动机也更为强劲，但在航程、隐身性能和载弹量上却没有多少优势。只是在航程上占优，B1B的最大航程12000公里，图160在装载9吨炸弹的情况下最大航程则为16000公里。
但在另外两个方面就没有优势了，隐身性能上，B1B“枪骑兵”大量采用了复合材料和部分隐身的设计，使得它的雷达反射面积只有0.75平米比米格21战斗机都小，图160“白天鹅”的雷达反射面积则为15平方米，图160“白天鹅”的雷达反射面积是B1B“枪骑兵”的20倍，这在战场上将增加自身的风险。载弹量上，图160“白天鹅”的最大起飞重量虽然高出了近60吨，但在载弹量上却没有优势。B1B“枪骑兵”的内部载弹量可达34019千克，外挂能力26762千克，总载弹量超过60吨，是当今世界载弹量最大的轰炸机，图160“白天鹅”的最大载弹量为45吨，载弹量只有B1B“枪骑兵”的75%。
之所以还出现这种情况，这很可能和设计理念，作战方式等有着密切的关系，也很可能与设备的小型化水平和信息化水平有关。美国在武器装备的设计上更追求精密化和信息化，设计上更为紧凑，使用更高效。但不可否认的是，图160“白天鹅”依旧是当今世界上最具威慑力的战略轰炸机，也是俄罗斯国防体系的重要组成部分。
