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据彭博社2022年9月22日报道，沃尔夫斯堡正在讨论的几个计划之一是，将多个车型生产线从德国和东欧工厂，转移到大众汽车集团比利时、葡萄牙和西班牙等工厂。如此激进的考虑实属无奈之举。和许多北欧制造企业一样，大众汽车集团也受到俄罗斯限制天然气出口的影响。俄罗斯最近切断了北溪1号天然气运输管道。虽然最初暂时关闭目的是维修，但后来被无限期延长。俄罗斯是德国天然气的主要来源。俄罗斯这一举动被广泛认为是一种政治举动，旨在惩罚西方国家因俄乌冲突而对其实施的制裁。如果北溪1号不能重新开通，从2023年6月起将造成严重天然气短缺。大众汽车集团在一份声明中写道：“作为中期备选方案，我们正专注于更大程度的本地化、产能转移或技术替代方案，类似于在芯片短缺和其他近期供应链中断等挑战背景下，已经采取的常规做法。”如果德国继续填补天然气储备，未来6个月，大众汽车集团或将保持生产。目前，德国天然气储备为90%，但这个数字可能在冬季大幅下降。大众汽车集团此前已承诺，将其天然气消耗量至少减少20%——这是德国政府设定的目标。大众汽车集团还担心其供应商应对能源价格上涨的能力。如果这些供应商被迫减产，甚至停止生产线，将对大众汽车集团生产产生潜在影响。今年冬季和2023年，如果天然气短缺继续恶化，大众汽车集团可能将生产设施从德国和东欧转移到其他地区。这在一定程度上将颠覆欧洲工业格局。欧洲天然气基础设施公司数据显示，欧洲天然气仓库目前已满85.6%，德国库存接近90%，但冬季情况还不那么明朗。如果北溪1号天然气管道不能恢复供应，预计大众汽车集团将从2023年6月开始面临天然气短缺。这种情况下，以大众汽车集团为代表的能源密集型企业，不得不寻找能在稳定能源供应中扎根的地方。德国看起来像一个被候鸟抛弃的巢穴，失去在欧洲经济中的重要地位。大众汽车集团在德国、捷克共和国和斯洛伐克的工厂投入最多，但这些国家情况非常复杂，因为它们几乎完全依赖俄罗斯天然气。大众汽车集团在南欧也有从其他地方获取能源的设施。大众汽车集团一名发言人表示，西南欧洲或北欧沿海地区可能成为未来生产转移的受益者，因为这些地区更容易获得海运液化天然气。大众汽车集团已经在葡萄牙、西班牙和比利时建有汽车生产厂，并在这些国家建有液化天然气终端。考虑到俄乌之间冲突升级，以及冬季到来将最大限度地限制天然气供应，这是一种很有可能发生的情况，而天然气主要来自俄罗斯。大众汽车集团9月22日表示，如果天然气短缺持续到冬天，它将把生产从德国转移到其他供应更充足的国家，这是备选方案之一。这种说法得到大众汽车集团内部咨询公司大众咨询总监Geng Wu证实。后者表示，他们正在研究产能转移或技术替代方案。而葡萄牙、西班牙和比利时这些国家拥有更高的温度，更容易获得经大西洋运输的液化天然气，因此具有更大可能性。目前，德国有5~6个月的天然气供应。大众汽车集团担心的是整个工业体系，其中很大一部分是供应商。如果德国天然气耗尽，将无法生产用于生产汽车的玻璃、化学品和电器。尽管欧洲制造的大部分汽车零部件都由欧洲工厂使用，但也有一些被运往国外工厂。只要缺少一个零件，就可能停止整个生产。最近几个月，芯片短缺的后果已经印证了这一点。大众汽车集团对外关系主管托马斯·施特格（Thomas Steg）称，政界人士必须遏制目前不受控制的天然气和电力价格飙升。否则，“中小型能源密集型企业的供应链将出现重大问题，它们将不得不减产或停产。”大众汽车集团在拉丁美洲也有大型汽车生产工厂，比如墨西哥、阿根廷和巴西等国家。在这些国家，一些车型生产可以通过重组生产线来实现。尽管花费时间较长，但这也是大众汽车集团的备选方案之一。德国政府有关节省燃料的规定出台后，大众汽车集团承诺，将把天然气消耗量减少20%以上。俄罗斯决定限制对欧洲的天然气供应，引发人们对德国可能被迫限制燃料供应的担忧。有消息称，天然气储量提前达到90%，但在没有俄罗斯的帮助下，明年夏天德国补充储备方面面临挑战。可以肯定的是，任何从欧洲最大经济体转移生产的重大举措都将面临巨大障碍。大众汽车集团在德国约有29.5万名员工，工人代表约占监事会20名成员的一半。因此，任何生产方面的转变都可能涉及数量有限的汽车，而不是整个工厂的关闭。大众汽车集团发电部门总经理迈克尔·海涅曼（Michael Heinemann）认为，尽管工厂天然气供应目前得到保障，但欧洲工厂已经在尽力节省，以减少天然气消耗量。随着俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）削减天然气供应的前景变得更加现实，德国对从俄罗斯进口天然气的依赖，正威胁着该国汽车电气化的雄心。这可能会导致德国生产线停产，引发更广泛的经济损害的连锁反应。德国约1/4能源需求来自天然气，而约1/3天然气来自俄罗斯。荷兰国际集团德国公司首席经济学家Carsten Brzesky预测，永久切断与俄罗斯的联系，可能会使柏林岌岌可危的经济陷入衰退，使经济萎缩2%~10%。“德国经济已经处于衰退边缘。”Brzesky说，“不需要太多动作，就能真正把它推入严重衰退。”柏林经济的一个重要贡献来自德国汽车工业——它贡献了5%的经济产出和超过80万个工作岗位，合计约占制造业劳动力的12%。报道显示，最坏情况下，俄罗斯天然气供应停止可能导致汽车产量下降17%。这威胁到德国在汽车行业发展过程中继续保持领先地位的计划。德国是最看好推广电气化的国家之一，包括海外工厂产量在内，德国国内品牌汽车产量占全球15%以上，仅次于中国、美国和日本。至于电动汽车领域，德国2021年生产了32.8万辆电动汽车，比2020年增长23%，价值137亿欧元（折合132亿美元）。全球最大电动汽车生产国——中国的销量为290万辆。德国总理奥拉夫·肖尔茨（Olaf Scholz）制定了到2030年交付1500万辆电动汽车的宏伟目标。德国最大汽车制造商——大众汽车集团正计划在欧洲建设6个超级工厂。天然气是实现这些目标不可或缺的一部分。它可以用于油漆干燥和零件塑料成型等过程，任一环节的耽搁都意味着车辆没有完工。今年7月，德国针对与天然气有关的紧急情况制定配给计划——家庭和医院将继续获得天然气，而工业排在第二位，特别是那些可以在不受损害的情况下停止生产的企业。杰富瑞（Jefferies）分析师菲利普·胡乔斯（Philippe Houchois）此前曾表示，汽车工厂可能成为目标，因为减少生产班次的风险更小，成本也比关闭炼钢厂低。“很明显，就安全而言，汽车并不是优先考虑的行业。因此，它们可以被关闭，而其他行业不能。”随着来自中国等国家的竞争加剧，德国汽车业已承诺进行大规模投资，以加快电气化进程。大众汽车集团计划投资520亿欧元，为其车队进行电气化；梅赛德斯-奔驰已拨出400亿欧元；宝马集团则拨出300亿欧元。这些投资的大部分将来自这3家公司的利润。2021年，这3家公司都获得一笔可观资金，用于生产电动汽车——以中产阶级为主的客户群体利用封锁期的储蓄，抢购高端汽车。宝马集团税前利润为160亿欧元，高于一年前的52亿欧元。梅赛德斯-奔驰的税前利润为158亿欧元，高于一年前的60亿欧元。大众汽车集团的税前利润为200亿欧元，高于一年前的117亿欧元。然而现在，随着从燃料到食品各种成本以及抵押贷款利率上升，可支配收入正在迅速枯竭——可能会削减这些利润。梅赛德斯-奔驰通过长期合同购买天然气供应，其目标是减少油漆车间的天然气使用量，并尽量使用更多石油。不过，它也警告道，2030年实现纯电气化的目标取决于市场条件。胡乔斯说，如果天然气短缺轻微，那么影响也应该轻微。如果需求枯竭，天然气可能不够。如果需求和产量都下降，那是最糟糕的情况。他认为，汽车行业将更多担心向电动汽车转型的可行性。“这一切发生在汽车价格上涨背景下，风险将成为恶性循环，因为汽车制造商的传统做法是，内燃机利润为向电动汽车转型提供资金。但如果内燃机利润消失了，如何再为转型提供资金？还是大规模缩减行业转型规模？”胡乔斯反问道。有人在风中凌乱，也有人云淡风轻。Stellantis集团的做法是，在欧洲工厂发电，以抵御俄罗斯天然气的威胁。9月15日，Stellantis集团首席执行官唐唯实（Carlos Tavares）在底特律车展上表示，欧洲工厂有足够空间自己发电，而俄罗斯切断欧洲天然气供应的威胁，可能会使其成为一项值得投资的项目。Stellantis集团正在准备一项强有力的能源使用削减计划。“我们将进行大量投资，现场生产自己需要的能源。”唐唯实说，他的部分灵感来自2011年日本汽车制造商对海啸的应对方式。那场海啸摧毁了日本大部分地区的电力和供应链。事实上，俄罗斯停止向欧洲输送天然气的威胁是“混乱的又一个因素”。除欧洲轮流停电的威胁外，由于疫情和俄乌冲突，汽车制造商在供应零部件方面面临诸多挑战。截至目前，Stellantis集团正积极应对这些问题。欧洲的生产还没有受到俄罗斯天然气供应中断的影响，尽管成本有所上升。但如果能源危机变得严重，该公司可能不得不将工作安排在非高峰时段，那时能源更便宜。自主发电方案或在未来几天内决定，这暗示具体方案还没有确定下来。唐唯实似乎对与这个问题有关的更深层次的担忧不以为然，因为Stellantis工厂有空间安装更多太阳能电池阵列。“俗话说，债多不愁。当在混乱中添加混乱时，看不出有多大区别。过去几年，我们行业一直在应对这些混乱状况，包括健康相关的混乱、供应链相关的混乱、监管混乱，现在则是能源混乱。”唐唯实轻描淡写地说。
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