咸康三年（公元337年）正月，石虎称大赵天王，在襄国南郊即位，立后郑氏为天王皇后，太子石邃为天下皇太子。 石邃骁勇，石虎很爱他，常对群臣说：“司马父子兄弟互相残杀，所以使朕有今天。朕有什么理由杀阿铁（石邃小名）呢？”后来石邃骄傲，荒淫残忍，喜欢妆饰美丽姬妾，然后砍下头，洗尽血污，放在盘中，与宾客传看；又烹调她的肉，大家品尝。河间公石宣、乐安公石韬也受石虎宠爱，石邃恨之如仇敌。 石虎沉溺于酒色，喜怒无常。派石邃管理尚书事务，每次禀报，石虎都责怪说：“这种小事，何必禀报！”有时不报，又不高兴说：“为什么不禀报？”斥责鞭打，一个月多达三次。石邃私下对中庶子李颜等说：“官家太难侍候，我想干冒顿之事（匈奴单于冒顿杀父自立）。”李颜等伏在地上不敢回答。
秋，七月，石邃称病不理事，暗中带东宫文武属吏五百多人骑马到李颜别舍饮酒，趁酒性对李颜等说：“我要到冀州杀河间公，有不从者斩！”行进了几里，众人都逃散了。李颜叩头，极力谏止，石邃也昏醉而归。其母郑后听说，私下派太监去责问他。石邃忿怒，杀了太监。石虎要去看望石邃，佛图澄说：“陛下不宜去东宫。”石虎瞪眼大声说：“我为天下的君主，父子都不相信吗！”就命亲信女尚书前往察看。石邃叫她近前说话，乘机拔剑击她。石虎大怒，抓捕李颜等审问，李颜如实招供。石虎杀李颜等三十多人；将石邃幽禁在东宫，既而又赦免他，引见于太武殿东堂。石邃朝拜但不谢罪，然后转身离去。石虎派人对他说：“太子应朝见中宫皇后，怎么能马上离去！”石邃头也不回，径自出去了。石虎大怒，废石邃为庶人。当天夜里，杀石邃及其妃张氏并男女二十六人同埋一个大棺材；诛其属官同党二百多人；废郑后，立儿子石宣为天王皇太子，石宣母亲杜昭仪为天王皇后。
咸康八年（公元342年）六月，晋成帝司马衍驾崩。成帝的两个儿子，还在襁褓中，中书监庾冰，中书令何冰等立成帝的同母弟琅琊王司马岳为皇帝，这就是晋康帝。成帝5岁即位，在位17年，终年22岁。 秦公石韬也受石虎宠爱，石虎原想立石韬为太子，只是因为石宣年长，只得立了石宣。石宣曾违抗旨意，石虎忿怒说：“后悔没有立石韬！”石宣由此恨石韬。右仆射张离向石宣献媚说：“现在诸侯的吏兵超过限额，应该削减，以壮大根本。”石宣就支使张离上奏：“秦、燕、义阳、乐平四公，只能置属吏一百九十七八，帐下兵二百人；自此以下，按三分之一配置。其余兵五万，全部配置东宫。”于是诸公怨恨，石韬与石宣的嫌隙越深了。 建元二年（公元344年）九月，才当了两年的晋康帝司马岳又去世了。何充主持立两岁的皇子司马聘即位，这就是晋穆帝。太后褚氏临朝称制。
穆帝永和四年（公元348年）八月，石宣派亲信杨柸、牟成、赵生，杀死石韬，留下刀箭而去。石宣想在石虎临丧（亲临丧礼）时杀死石虎，夺取天下。石虎听说石韬被杀，气得昏了过去，好久才苏醒过来，要去临丧。司空李农劝道：“害秦公的不知是什么人，现在贼还在京城，陛下不宜轻意出去。”石虎就沒有去。石宣前去临丧，不哭，只说：“呵，呵。”便打开被子观看尸体，大笑而去。 石虎怀疑是石宣杀的，要召他，怕他不来，就诈说其母杜后悲哀过度病危。石宣没有怀疑，到中宫朝见。石虎乘机把他留下来。建兴人史科知道石宣的阴谋，报告石虎。石虎派人抓捕杨柸、牟成，都逃走了，只抓到赵生，审讯，全部招供。石虎悲愤到极点，将石宣关在席库中，用铁环穿过下巴锁住，取来杀石韬的刀箭，让他舐上面的血，哀号声震动宫殿。石虎在邺城北面架起干柴，令石韬亲近的宦官将石宣拖到上面，拔掉头发，割掉舌头，砍断手足，挖掉眼睛，拉出肠子，如石韬的伤势。四面放火，烟焰冲天。石虎和昭仪以下数千人登台观看。火灭后，取灰分散在各门道路上。杀石宣妻儿九人。石宣的小儿子才几岁，石虎很爱他，抱着哭泣，想赦免他。大臣们不听，从石虎怀中抢过来杀了；小儿拉住石虎衣服大叫，把衣带都拉断了，石虎因此发病。又废杜后为庶人；诛杀东宫左、右、前、后四卫率以下三百人，宦官五十人，都车裂肢解，抛到漳水河中；东宫卫士十多万都贬谪到凉州戍边。先前，散骑常诗赵揽对石虎说：“宫中将有事变，应该防备。”到石宣杀石韬，石虎怀疑赵揽知道而不报告，也杀了他。
赵王石虎商议立太子，太尉张举推荐燕公石斌、彭城公石尊。石虎也有此意，戎昭将军张豺说：“燕公母亲卑贱，又曾有过错，彭城公母亲因石邃亊已废，恐怕不会沒有余恨。请陛下考虑。”当初，石虎攻克上邽时，张豺俘获刘曜的幼女安定公主。她很有姿色，被石虎纳为妃子，生下齐公石世。张豺认为石虎年老多病，想立石世为继嗣，等刘氏当了太后时，自己可以辅政。他对石虎说：“陛下一再立太子，都因他们的母亲出身低贱，所以祸乱不断。如今要选母亲尊贵，儿子孝顺者立为太子。”石虎说：“卿不要再说，我知道太子的出处了。”石虎再次在东堂和群臣商议，说：“我真想用三斛纯灰洗涤我的肠子，为什么专生凶恶的儿子，年过二十就想杀父亲！如今，石世只有十岁，等他到二十岁时我已经老了。”就与张举，李农决定，令公卿上书请立石世为太子。大司农曹莫不肯署名，石虎使张豺问原因，曹莫说：“天下是重器，不宜立年少的，所以不敢署名。”石虎说：“曹莫，忠臣啊，然而还不知朕的心意。张举、李农去给他说清楚。”就立石世为太子，以刘昭仪为皇后。
永和五年（公元349年）正月初一，石虎即皇帝位，大赦，改年号太宁。众儿了进爵位为王。 |
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