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一项新的研究表明，胃肠道（GI）内的粘液变化可能导致肠道细菌失衡，并加剧自闭症、帕金森病(PD)、阿尔茨海默病(AD)和多发性硬化症(MS)的核心症状。
粘液是肠道健康不可或缺的一部分，它的特性可能在神经系统疾病中受到影响。粘液由包括糖基化粘蛋白的聚合物水合网络组成。研究者认为，影响神经系统的因素可能也会影响粘液组成的体积、粘度、孔隙度，进而影响胃肠道(GI)微生物种群。肠道有自己固有的神经网络，即肠神经系统，它延伸了胃肠道的长度，并支配粘膜上皮。肠神经系统（ENS）调节肠道功能，包括粘液分泌和更新。生态失调和肠道功能障碍通常在一些神经系统疾病中被报道，如帕金森病和阿尔茨海默病以及包括自闭症在内的神经发育障碍。由于某些微生物将粘液作为重要的能量来源，因此，粘液性质的变化可能会改变甚至加剧神经系统疾病中与生物异常相关的肠道症状。资深作者澳大利亚邦杜拉RMIT大学的Elisa Hill-Yardin博士说：“我们的研究强调了解决肠道问题的重要性，而这可能是有大脑疾病的人经常遇到的。我们需要从整体角度来考虑，认识到胃肠问题可能会加重他们的神经症状。我们的工作表明，微生物工程和调节肠道粘液来促进有益细菌，可能是潜在的神经系统疾病的治疗选择。”这项研究于5月28日在线发表在《细胞和感染微生物学前沿》（Frontiers in Cellular and Infection Microbiology）上。神经系统疾病和胃肠疾病常常并存。肠道疾病通常与自闭症、帕金森病、阿尔茨海默病和多发性硬化症的核心症状相关或先于这些症状，但确切的病因尚不清楚。Hill-Yardin及其同事对113项神经学、肠道和微生物学研究进行了分析，指出了一个共同的线索——肠道粘液的变化。作者报告说，在所有的四种神经系统疾病中，都有证据显示粘液相关细菌的水平发生了改变。例如，最近一项针对AD患者的研究表明，这些患者同时显示出了炎症性肠综合征的症状，表明微生物失衡与粘液溶解菌的增加之间存在关联。同样，AD患者的粪便样本显示促炎细菌增多，抗炎细菌减少。研究人员指出，先前的研究表明，AD患者体内的微生物生长异常会导致肠道通透性增加，这可能导致全身性炎症并损害血脑屏障。在自闭症、帕金森病和多发性硬化患者中，肠道粘膜的细菌失衡也很明显。研究人员补充说，神经系统疾病患者的神经系统损伤，可能会影响与粘液稳态相关的多种途径。肠道粘液的改变代表了一种新的肠脑联系，为科学家探索开辟了新的途径。我们可以通过针对我们的“第二大脑”——肠道，来寻找更好的治疗脑部疾病的方法。同时，需要进行更多的研究来明确临床意义。如果我们能理解肠道粘液在大脑疾病中的作用，我们就可以尝试开发肠脑轴相关的治疗方法。这是一个有趣的内容，因为在讨论肠道微生物组成（微生物群）或其他肠道变化对帕金森氏病和其他神经系统疾病的潜在作用时，粘液并不是人们普遍关注的焦点。然而，这是一篇综述论文，它从其他研究中收集证据，建立了自己的论点，没有单一的主要实验证据。因此，对于粘液作用的论证具有很高的推测性。这篇论文最有趣的方面是，粘液可能是一种潜在的干预措施，可以重新平衡微生物群或使其他异常变化正常化，并且粘液可能成为一个简单易行的靶标。 Gonzalez-Correa CA, Mulett-Vásquez E, Miranda DA, Gonzalez-Correa CH, Gómez-Buitrago PA. The colon revisited or the key to wellness, health and disease. Med Hypotheses. 2017;108:133‐143. doi:10.1016/j.mehy.2017.07.032
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