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东晋末年，刘毅大败桓蔚后，对其紧追不放。牛牧寺的释昌和尚心生怜悯，收留了桓蔚。刘毅知道后将释昌斩首。后来，刘毅吃了败仗，向牛牧寺求救。寺里的和尚说道：“师傅当年因救人被斩首了。如今我们不敢做了。”
这个世上真的会有因果报应吗？看看东晋末年将领刘毅的故事，或许会让人有些思考。 
刘毅年轻的时候，既不好好学习，也不想着找个正经事做。整体就知道给自己打气，怎么看都觉得自己是个能成大事的人。
好在他的父亲是士大夫，有足够的钱，养着他这个无业游民。
然而，这样一个街溜子，上天却偏偏给了他一个机会：乱世。
公元403年，大将军桓玄篡位。刘毅听说后，便投奔到自己的偶像刘裕这里，与刘裕一起讨伐桓玄。
刘毅虽然学习不咋地，但打起仗来却很有一套。他一眼就看出了桓玄成不了大事，一出师就立下大功，杀了桓玄的同党桓弘。
紧接着他又乘胜追击，大败桓玄的主力。桓玄不得已逃到蜀地，却被益州督护冯迁给杀了。
最后，刘毅把远在江陵避难的皇帝接回了京城，辅佐皇帝重新当权。
此后的几年，刘毅又积极为朝廷扫除桓玄的残余势力，立下了赫赫战功。他理所当然地得到了朝廷的各种封赏，在朝中的地位也是越来越高。
足以看出，刘毅还是挺有本事的。这种人在治世只会一事无成，但在乱世却可以一飞冲天。
不过，刘毅也有致命的缺点，那就是心狠手辣、独断专行。这个弱点成就了他，也导致了他后来的悲剧。
公元405年，刘毅带领义军讨伐桓玄的余党桓蔚，一路所向披靡，在江陵以北的牛牧寺附近大败桓蔚。
桓蔚落荒而逃。但刘毅却不肯罢休，带着兵紧追不放。
桓蔚走投无路，为了保命，逃到了牛牧寺，请求寺里的和尚收留自己。其中有个叫释昌的和尚，心地非常善良，本着佛家的慈悲心肠，把桓蔚藏了起来。
桓蔚终于躲过一劫，捡了条命。不过，没多久，他还是被刘毅抓住，杀掉了。
这件事情到这里，本来应结束了。可当刘毅知道是释昌私自收留桓蔚后，顿时怒火中烧，把释昌从牛牧寺拖出来，斩首示众了。
刘毅这样做的目的是要杀一儆百。但他怎么也没想到，自己的祸根也就此埋下了。
刘毅的战功越来越大，被朝廷封为卫将军，位极人臣。
能力越大，权利越大，野心也就越大，此时，刘毅犯了许多手握大权的人，犯过的错：自立为王。
对于自己曾经的偶像刘裕，刘毅现在只剩下了厌恶和嫉妒。他经常在张胆地用言语挑衅刘裕，还将刘裕寄给他书信，当着信使的面儿撕毁。
对于这些，刘裕却只是容忍，甚至还要小心翼翼奉承刘毅。
刘毅“能奈我何”的背后，是他的真实写照，是不满、不屑、狂妄自大。
刘裕“阿谀奉承”的背后，是他的精心伪装，是隐忍、低调、韬光养晦。
刘裕的地位比刘毅更高，野心比刘毅更大，比刘毅更想当皇帝。他所做的只为了收买人心。
公元412年，刘毅在江陵私自组建军队。刘裕觉得机会来了，就上奏晋安帝，说刘毅存有造反之心，请求晋安帝下旨讨伐刘毅。晋安帝当时已经是个傀儡，只能听任刘裕的安排。
就这样，刘裕带领着朝廷大军，浩浩荡荡地来到了刘毅所在的江陵。
没过多久，刘毅就撑不住了，一万多人的军队，被打得只剩下了300多人。
等刘毅逃出江陵时，身边的300多人也都打散了。追兵一直在后面紧追不舍，刘毅慌不择路，敲开了一座寺庙的门。
不知是不是命运的安排，这寺庙正是释昌生前所在的牛牧寺。
寺庙的和尚开门一看，发现刘毅衣冠不整、浑身是血，一看就是个被官兵追杀的人，就说什么也不肯让他进庙躲藏。
刘毅很不理解：“不就是进庙呆一会儿吗？有什么关系？”
谁知和尚说出的原因，却让刘毅羞愧不已：“几年前，我师父释昌法师，就因为私藏了官兵追捕的人，被一个名叫刘毅的将军杀掉了，这一次，我们是再也不敢收留任何人了。”
刘毅长叹一声：“为法自弊，一至于此。”说罢，他就在庙前自缢了。 
这件事真是充满了戏剧性。但这世间绝大部分的事情，其实都不是凭空而来，其中都有着因果循环。 刘毅在讨伐叛军时，杀了桓蔚还不满意，非要把出于怜悯，帮助桓蔚的释昌和尚也杀掉。结果这件事，却让刘毅后来失去了救助的希望。
老话说，“福来有由，祸来有渐”。
世间的事，需争则争，但也要能忍则忍。给别人留一条路，就是给自己留一条路。
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