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1465年，18岁的明宪宗朱见深，发现35岁的“奶妈”万贞儿屁股上，有一条条血红色的伤痕后，大怒：“朕要废了皇后！”
俗话说：女大三，抱金砖；女大五，开路虎。然而，朱见深认定的女人，万贞儿，比他大了整整17岁，但他却丝毫不在乎，独宠万贞儿20多年，令人不解。 
明宪宗朱见深继位后，后宫中却极少有血脉诞下，明眼人都知道这与万贵妃脱不开关系，可皇帝却如同看不见一般。宫中的纪淑妃唯恐自己的胎儿遭遇不测，纵使怀胎八月仍是不敢声张，直到皇子降生后，明宪宗才得知这个消息。
太后紧忙将孩子接到自己宫中，似乎晚一点孩子就会遭遇不测似的。然而事实证明，太后的猜测很准，没过多久纪淑妃便意外离世了，宫人将调查结果呈上时，朱见深知道是万贞儿所做后，叹了一口气，挥了挥手说：“随她去吧。”
《明史》记载，“纪淑妃之死，实（万）妃为之。”然而，朱见深为何情根深种，无法了断。万贞儿，到底有何魔力，能让一国之君，如此死心塌地？
明英宗被瓦剌人掳走后，孙太后当机立断，推朱祁钰上位。太子年龄尚幼，恐怕宫人阳奉阴违，于是万贞儿就被太后派了过去。彼时的万贞儿已经19岁了，而朱见深只有2岁，万贞儿将其看作是自己的孩儿一般，与其同吃同住，事事亲力亲为。
谁也没有想到，不过一年多的时间，朱祁镇竟然回来了。这时的朱祁钰就很尴尬了，为了守住皇位，他将朱祁镇囚禁起来，朱见深也受到牵扯，太子之位被废，住所也被移到了冷宫之中。
宫中皆是趋炎附势之辈，宫人们见朱见深失势后便换了一副嘴脸，就连最底层的宫女太监都敢欺辱他。那时的朱见深，感受到了人性之恶劣，也在那时，感受到了温暖：万贞儿对他不离不弃。
7年后，朱祁镇重掌大权，朱见深这才得以从冷宫之中搬出来，那时的他虽然已经恢复了太子之位，身边围满了宫女太监。但他仍旧离不开万贞儿，万贞儿基于他是比生母更重要的女人。
明英宗去世后，朱见深坐上皇位，他想将后位留给万贞儿，却是被周太后阻拦了。不得不说的是，朱见深从小便与生母分离，也正因此，他与周太后的关系并不亲密。
周太后见儿子固执的样子，简直要气死了，万贞儿已经是35岁的高龄了，这样的女人都能当皇后，那不是滑天下之大稽吗？
不管周太后如何劝导，朱见深都不为所动。没办法，周太后只能将万贞儿喊来，想让她劝一劝皇帝。令她没有想到的是万贞儿更加难搞，不管她怎么说，万贞儿都毕恭毕敬地称自己身份低微，一切都由皇上做主。
周太后与朱见深各退了一步，万贞儿被封为贵妃。
封妃仪式结束后，周太后与万贞儿都面色不虞，周太后是因为皇帝违背了她的意愿，给万贞儿办了一场册封大典，这相当于过了明路，让天下人知晓了这件“丑事”。万贞儿则是在于自己多年来的付出，没有得到应有的回报，要知道，皇后之位一直都是她的目标。
万贞儿最初也是官家小姐，因为族中他人犯罪，万贞儿一家也惨遭连累。万贞儿的父亲万贵只能将希望放在女儿身上，他利用最后一点积蓄将万贞儿送入宫中，希望未来一天万贞儿可以重振万家。
在朱见深被打入冷宫时万贞儿便想要赌上一把，因此朱见深在冷宫吃苦七年，万贞儿也就陪了他七年。最终结果证明自己赌赢了，可如今升任皇后的却是别的女人，这让她如何能够高兴。 
之后的日子里，万贞儿常去挑衅皇后吴氏，吴氏不堪其扰，命人将她打了一顿，殊不知这恰恰踏进了万贞儿的圈套。
此时，被宫女搀扶回宫的万贞儿，哪里还有先前的虚弱，她慵懒地躺在榻上问：“太医都安排好了吧？”宫女在万贞儿的身下拿出一只棉垫说：“放心吧，娘娘，您就瞧好吧。”
没过一会，朱见深便赶了过来，掀开万贞儿的衣裙，心疼地看着她的“伤势”。这时太医刚好赶来，一番查验后告诉皇上，万贵妃的伤势极重，需要长时间的休养才能有所缓和。朱见深听闻此言后更是心急，直接赶到太后宫中要求废掉吴氏，改立万贞儿为后。
周太后不同意，朱见深便用了一招攻心之计，朱见深称在冷宫这些年多亏了万贞儿照顾自己，若是没有她，自己兴许挺不过来。
周太后本就遗憾没能照顾儿子长大，此时心里哪还有火气。最终二人达成协商，废掉吴氏，改立王氏为第二任皇后。
王氏是个聪明人，她知道万贞儿无法撼动，于是对其言听计从，从来不与之争宠。
万贞儿37岁时，终于诞下了麟儿，朱见深大喜，升万贞儿为皇贵妃，还给万家赏了不少好东西，万家也算是就此振兴起来了。可惜麟儿福薄，尽管太医们好生看养，他还是夭折了。
自此以后，万贞儿更加严厉地看管后宫嫔妃，不止控制她们侍寝，还不许她们怀上龙胎。
1487年，58岁的万贞儿因病去世，朱见深大悲无声，不久之后便追随佳人而去了。
曾有人说，女子年老色衰，会被皇上嫌弃，但万贞儿却一直被朱见深捧在心尖上。或许，朱见深并不是一位好皇帝，但他却是独属于万贞儿的好丈夫。
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