当时，有一郎官京房，通经致用，屡蒙召问。京房本与五鹿充宗同为顿丘人氏，又同学易经，惟五鹿充宗师事梁邱贺，京房师事焦延寿，师说不同，讲解互异。况且，五鹿充宗阿附石显，尤为京房所嫉视，曾欲乘间进言，锄去邪党。一日，由元帝召语经学旁及史事，京房遂问元帝道：“周朝的幽、厉两王，陛下可知他危亡的原因否？”元帝道：“任用奸佞，所以危亡。”京房又问道：“幽、厉何故好用奸佞？”元帝道：“他误视奸佞为贤人，因此任用。”京房复道：“如今何故知他不贤？”元帝道：“若非不贤，何至危乱？”京房便进说道：“照此看来，用贤必治，用不贤便乱。幽、厉何不别求贤人，乃专任不贤，自甘危乱呢？”元帝笑道：“乱世人主，往往用人不明。否则自古到今，有甚么危亡主子哩？”京房说道：“齐桓公与秦二世也尝讥笑幽、厉，偏一用竖刁，一信赵高，终致国家大乱，彼何不将幽、厉为戒，早自觉悟呢？”元帝道：“这非明主不能见及，齐桓公秦二世，原不得算做明君。”京房见元帝尚是泛谈，未曾晓悟。当即免冠叩首道：“春秋二百四十年间，迭书灾异，原是垂戒将来。今陛下嗣位数年，天变人异，与春秋相似，究竟今日为治为乱？”汉元帝道：“今日也是极乱呢！”京房直说道：“现在果任用何人？”元帝道：“我想现今任事诸人，当不致如乱世的不贤。”京房又道：“后世视今，也如今世视古，还求陛下三思！”元帝沈吟半晌道：“今日有何人足以致乱？”京房答：“陛下圣明，应自知晓。”元帝道：“我实不知，已知何为复用。”京房欲说不敢，不说又不忍，只得说是陛下平日最所亲信，与参秘议的近臣，不可不察。元帝方接口道：“我知道了！”京房乃起身退出，满望元帝从此省悟，驱逐石显诸人。那知石显等毫不摇动，反将京房徙为魏郡太守。京房自知为石显等所忌恨，隐怀忧惧，但乞请毋属刺史，仍得乘传奏事，元帝倒也允许，房只得出都自去。
才过月余，便由都中发出缇骑，逮京房下狱。案情为京房妇翁张博所牵连，因致得罪。张博系淮阳王刘钦舅，刘钦即元帝庶兄。尝从京房学易，以女嫁京房。京房每经召对，退必与张博具述本末。张博儇巧无行，便将宫中隐情，转报淮阳王刘钦，且言朝无贤臣，灾异屡见，天子已有意求贤，请王自求入朝，辅助主上等语。刘钦竟为所惑为张博代偿债负二百万，张博又报书敦促，诈言已贿托石显，从中说妥，费去黄金五百斤，刘钦复如数赠给。不料，为石显所闻，当即讦发，张博兄弟三人，并皆系狱，连京房亦被株连，系入都中定罪，案情为翁婿通谋，诽谤政治，诖误诸侯王，狡猾不道，一并弃市。京房原姓李氏，推易得数，改姓为京。前从焦延寿学易，焦延寿尝谓京生虽传我道，后必亡身，及是果验。御史大夫郑弘与京房友善，京房前为元帝述幽、厉事，曾出告郑弘，郑弘亦深表赞成。所以，京房弃市后，郑弘连坐免官，黜为庶人，进任匡衡为御史大夫。惟淮阳王刘钦不过传诏诘责，由刘钦上表谢罪，幸得无恙。
接连又兴起一场冤狱，也是石显一手做成。坐罪的是御史中丞陈咸与槐里令朱云。陈咸，字子康，为前御史大夫陈万年之子。陈万年好交结权贵，独陈咸与乃父不同，十八岁入补郎官，便是抗直敢言。陈万年恐他招祸，往往夜半与语，教他宽厚和平。陈咸在床前立着听了多时，全与己意不合，但又不便反抗，索性置若罔闻朦胧睡去。一个打盹，把头触着屏风，竟致震响，陈万年不禁怒起，起床取杖，意欲杖挞陈咸。陈咸方惊醒跪叩道：“儿已备聆严训，无非教儿谄媚罢了！”这语说出，累得陈万年无词可驳，也只得将陈咸喝退，上床就寝，不复与言。未几陈万年病死，陈咸刚直如前，元帝重他材能，累迁至御史中丞。还有萧望之门生朱云与陈咸气谊相投，结为好友，两人有时晤谈，辄诋斥石显诸人不遗余力，可巧，石显党五鹿充宗开会讲经，仗着权阉势力，无人敢抗，独朱云摄衣趋入，与五鹿充宗互相辩论，驳得五鹿充宗垂头丧气，怅然退去。都人士有歌谣云：“五鹿岳岳，朱云折其角。”嗣是朱云名遂盛，连汉元帝也有所闻，特别召见拜为博士，旋出任杜陵令，辗转调充槐里令。朱云因石显用事，丞相韦玄成等依阿取容，不如先劾韦玄成，然后再弹石显，于是拜本进去，具言韦玄成怯懦无能，不胜相位。看官试想，区区县令，怎能扳得倒当朝宰相，徒被韦玄成闻知，结下冤仇。会朱云因事杀人，被人告讦，谓朱云妄杀无辜，元帝因问韦玄成。韦玄成正怨恨朱云，便答言朱云政多暴，毫无善状。凑巧陈咸在旁，得闻此言，不由的替朱云着急，慌忙还家，写成一封密书，通报朱云。朱云当然惊惶，复书托陈咸代为设法，陈咸即替朱云拟就奏稿，寄将过去，教朱云依稿缮成即日呈进，请交御史中丞查办。朱云如言办理，偏被五鹿充宗看见奏章，欲报前日被驳的羞辱，当即告知石显，批交丞相究治。陈咸见计画不成，又复通告朱云，朱云便逃入都门，与陈咸面商救急计策。丞相韦玄成派吏查讯朱云，不见下落，再差人探听消息，知朱云在陈咸家中，当下劾陈咸漏泄禁中言语，并且隐匿罪人，应一并捕治，下狱论罪。
元帝准奏，饬廷尉拘捕二人，二人无从奔避，尽被拿住，入狱拷讯。陈咸不肯直供，受了好几次嫽掠，困惫不堪，自思受伤已重，死在眼前，忍不住呻吟悲楚。忽有狱卒走报，谓有医生入视，陈咸即令召入，举目一瞧，并不是甚么良医，乃是好友朱博。当下视同骨肉即欲向他诉苦，朱博忙举手示意，佯与诊视病状，使狱卒往取茶水，然后，问明陈咸犯罪略情，至狱卒将茶水取至，当即截住私谈，珍重而别。朱博字子元，杜陵人氏，慷慨好义乐与人交，历任县吏郡曹，复为京兆府督邮。自闻陈咸得罪下狱，即移名改姓，潜至廷尉府中，探听消息。一面买嘱狱卒，假称医生，亲向狱中询问明白，然后求见廷尉，为陈咸作证，言陈咸冤屈受诬。廷尉不信，笞朱博数百，朱博终咬定前词，极口呼冤。好在韦玄成得了一病，缠绵床缛，也愿放宽陈咸案，陈咸才得免死，髡为城旦。朱云也得出狱，削职为民。但非朱博热心救友，恐尚未易解决，这才可称得患难至交呢！
（本篇完）
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