1970年9月27号，在北京301医院的一间病房里，一位衣着朴素的老妇人失声痛哭，一边哭他一边说：“你16岁当连长，20岁当师长，但是你去世的时间，也要比别人早这么多吗？
这位正在因为失去丈夫而痛苦的老妇人，就是当时时任中国人民解放军副总参谋长的李天佑，在1955年授衔的时候，他被评为开国上将。
他从14岁参军到1970年逝世，他用了56年的时间，从广西一个吃不饱，穿不暖的贫农子弟，逐步成长为共和国的开国上将。一生践行为伟大的共产主义事业贡献终生。
在他的追悼会上，当时时任中华人民共和国国防部长的林彪携妻子叶群参加了他的追悼会。她的遗孀，通过叶群得知，在关键的时刻，李天佑上将曾力保林彪。那么传奇一生的李天佑上将，到底书写过多少的辉煌呢？
百色起义，走上革命道路
李天佑上将曾多次对自己的部下讲到：我个人共产主义事业的开端，就是百色起义。
也是在百色起义中，年龄只有16 岁的李天佑，就在邓小平，张云逸等人的正确领导下，参加了百色起义，他跟着教导总队，广西警备大队参加了起义，也就是在当天，中国工农红军第7大队宣告成立。
在战场上，李天佑的勇猛那是远近闻名的，他16岁就做了军部警卫连得连长，在多次的攻坚战，突围保卫战中，他多次保护邓小平，张云逸等军部领导人。
甚至在军部会议上，军长张云逸也多次表扬李天佑，说他这个小鬼头，才刚刚16岁，就已经这样凶了，要是再过了10年，20年，那就更凶了，那革命事业就更是后继有人了。
就这样，16岁的李天佑因为自己的出色表现，开始进入到了军部首长的视野。
与此同时，李天佑还加入到了广西打土豪，斗地主，分田地的洪流里，在群众大会上，他群情激昂的对着底下和他一样的贫苦子弟们说“我们从生下来，就给这些土豪劣绅劳作，可是我们终年辛勤劳作，却还是无法吃一个饱饭，我们穷人的命也是命。
一番话，说的那些刚获得土地的农民兄弟情绪高昂。接着他又说道：现在我是共产党了，共产党就是在为穷人争取好日子的党，在这里人人平等，如果大家也想要走上为穷人争取好日子的道路，就应该像我一样，加入红军，加入共产党。
那天，报名红军的人数达到了上千人，政委邓小平称赞李天佑有很活跃的政治头脑。
平型关大捷，担任主攻团
在平型关开始前的战斗会议上，林彪当时点名要让一向有着“小老虎”之称的李天佑和他率领的686团担任主攻团，也就是在正面同日本鬼子厮杀；
林彪做完战前动员会议以后，转头问向大家，这次平型关伏击战斗，大家有没有信心一举撕开鬼子，将他们打个全军覆没，这个时候，李天佑第一个进行高喊“有信心”。
听到李天佑的高喊后，一向沉稳不苟言笑的林彪随即就噗嗤笑出了声，说道“李天佑这只老虎要发威了”
这场战斗，打得异常惨烈，李天佑和686团全体指战员全部都憋了一口气，他身先士卒，待冲锋的号角吹响了以后，几百人的洪流瞬间变开始冲向了日军的阵地。
这场战斗打得异常的惨烈，686团的九连打的甚至只剩下了十几个人，但是我军虽然付出了巨大的牺牲，但是反观日军阵地，阵亡上千人，几乎就是全军覆没了。
缴获的日本军队的物资不计其数，几乎可以说是这是自9.18以来，中国军队在正面战场上第一次获得对于日本军队的胜利。
属实不容易，也就是因为平型关大捷，全世界都知道了还有这样的一支八路军，他们在十分艰苦的环境下，同日本军队做艰苦卓绝的战斗，就连蒋介石，阎锡山等国民党军政要员，也纷纷发来贺电。
这次平型关大捷，不仅让全世界看到了林彪，聂荣臻的指挥才能，同时也让世界看到了李天佑所代表的中国八路军人的勇敢和刚烈。
在1939年的6月份，李天佑与刘亚楼，杨至成等人赴苏联伏龙芝军事学院学习，在当时，因为被国民党阎锡山所部误伤的林彪，也在苏联养伤。
在这一段时间，应该说是李天佑进步最快的一段时间，他一方面努力地学习关于指挥大兵团作战的战术方法，一方面通过共产国际关于社会主义的阐述，让他更加的了解了共产主义的精髓。
在苏联的这些学习军事的日子，也奠定了李天佑未来成为上将的基础，为他后面在东北战场上指挥3战四平和4战四平打下了夯实的基础。
在林彪元帅出现问题以后，有人对着李天佑的遗孀说道：如果李天佑上将尚且还健在的话，他难免不会受到连累，那么究竟是为何，会让人们有这样的一种印象呢？
但是实际上，这种说法还真的不是空穴来风，因为在那时候，党内普遍有这样一种共识，那就是李天佑是林彪的爱将，是心腹。
首先就是在1970年的京西宾馆，林彪的夫人叶群曾对着李天佑的遗孀说道，李天佑之前在东北的时候，曾经救过林彪的命，因为从没听李天佑提起过，所以他的遗孀也感到很困惑。
叶群说道：李天佑在东北松江军区工作的时候，有一次林彪前往视察，李天佑便陪同着前往侦查地形，因为太晚了，就找了一个村子就宿营了，因为担心林彪的安危，李天佑几乎是一夜没合眼。
在天快亮的时候，警卫部队发觉不对劲，李天佑便赶忙喊醒了林彪，这样才让林彪摆脱了危险的境地。
后面的土匪很快地追了上来，也是李天佑指挥县大队掩护了林彪的撤退。这样的事情，如果叶群不说，那是没有人会知道的。原来李天佑还救过林彪一命。
还有林彪重用李天佑的事情，就是当初林彪力排众议任命李天佑为东北野战军第一纵队司令员的事情。
1947年的4月份，林彪，罗荣桓把李天佑从松江军区调到了东北野战军的1纵任司令员，在当时，党内和军内都有这样的一种普遍共识，那就是东北野战军1纵就是军队的主力中的主力，谁能做1纵的司令员，谁就能够立下更多的军功。
但是因为原1纵的司令员是万毅，所以上下有很多人都有些不满，认为林彪是有些偏心了。要知道，1纵那可是万毅老将军从山东一路带过来的，他是很有威望的，平型关伏击战的胜利，万老将军也是有功劳的。
毕业于东北讲武堂的他，是原东北军的将领，在张学良主政东北时期，他就是当时的团长了。各方面都是很出色的，但是即使这样，林彪也还是力排众议，坚持让李天佑做1纵的司令。
后来万毅找到了林彪，林彪和他经过长谈，最后决定由万毅出任政委，但司令一职，依旧还是李天佑。
或许也就是从这个时候起，李天佑是林彪的心腹爱将的这个“帽子”在众人的心里就基本坐实了。
但是很快，李天佑也没有辜负林彪所给予的厚望。因为我军在初到东北的时候，在四平和国民党军交火过两次，所以众人都习以为常的把1947年6月份的这次同国民党军队的较量称为是第三次交手，只是这次交手，险些让我军吃了大亏。
因为守城的主力是陈明仁的第71军，原本就是国名党的精锐部队，再加上敌人的援兵到达得及时且人数众多，导致长达15天的3战四平的结果是我军被迫撤出了战斗。
这场夏季攻势，就这样被国民党军队给这样瓦解了。因为当时所有的攻城部队都受1纵司令员李天佑和政委万毅的指挥，所以二人的心理压力都很大。
为此林彪和罗荣桓也很生气，还亲自给李天佑写去了信，要求他们总结经验，要认识到失误之处是在哪里，哪里还需要改正，要为下次的进攻做铺垫。
所谓的下次进攻，就是在1948年的2月27号，在27号的清晨，突然间四平就是枪声大作，一时间枪炮的声音响彻大地，针对于四平发起的第4次攻势开始了。
与第一次不同的是，这一次1纵的进攻没有丝毫的保留，一开始就是拼了命地往前冲，原本就是强弩之末的国民党军队根本就架不住这样猛烈的进攻。
仅仅用了23个小时的时间，四平就被攻破了，四平彻底地回到了人民的手中，直到今天，在四平地区还有很多人提起李天佑司令员都是伸起了大拇指，称赞他的英勇。
但与此同时，人们也发现，这次4战四平的指挥官，依旧是李天佑司令员，因为按照不成文的规定，如果针对于同一军事行动，第一次失利了，那么第二次的进攻往往会换掉指挥员。
这样做的目的，也主要是因为指挥风格的不同，面对着相同的一批敌人，往往会让敌人难以招架。
但是4战四平，依旧还是李天佑指挥，这也说明了两点：一是林彪和罗荣桓虽然亲自写信给李天佑让他总结失败教训，但是对于李天佑的指挥能力依旧是信得过的，素质是过硬的。
这其二嘛，就是李天佑和万毅有着相当快速的进步学习能力，对于错误的自我改正能力也是很高的。能够面对失利的局面，不急不躁地研究出新的战法出来，还能够一雪前耻。这本身就是一名合格的将领所展现出来的优秀能力。
随着四平的顺利解放，历时3个月的国民党冬季攻势也宣告胜利结束了。
随后没多久，原1纵改名为38军，军长依旧还是李天佑，而政委换成了梁必业。这个时候不会有人想到，刚刚改为38军的将士们，会在几年后的朝鲜战场上，因为英勇的抗击美帝国对于朝鲜的侵略，所以被众人称为万岁军。
但是这时候的李天佑和他率领的38军，却又开拔至天津，因为他们接下来就是要解放天津。在这个时候，38军依然是担任了主攻的角色，在猛冲猛打中，很快就打到了天津守备司令部，活捉了当时正在准备仓皇出逃的国民党天津守备区司令陈长捷中将。
可以说，38军作为赫赫有名的万岁军，完全是凭借解放战争时期和抗美援朝战争打出来的，而在这其中，38军首任军长李天佑是功不可没的。
光荣在于平淡，艰巨在于漫长。
可以说，从16岁的他参加广西百色起义那时候起，就注定了他将一生的心血都奉献给了这个让他深爱的土地和人民；在他漫长的戎马生涯中，他始终是坚持站在正确的战斗方向上，无论面对如何艰巨的困难，他都是选择勇往直前。虽千万人，吾往矣，这是李天佑上将一生最真实的映照。
