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秦始皇令行禁止，梦想太平，自思天下可从此无事，乐得寻些快乐，安享天年。从前秦国诸宗庙、及章台、上林等苑榭统在渭南。至削平六国后，则令画工前往观视，仿绘各国宫室制度汇呈秦廷，秦始皇便择一精巧华丽的图样，令匠役依式营造。当下在咸阳北坂，辟一极大旷地，南临渭水，西距雍门，东至泾、渭二水合流处，迤逦建筑宫殿，殿宇、楼阁、台榭、沿路连络，层接不穷，下环复道，上架周阁，风雨不侵，日光无阻。落成以后，便将六国的妃嫔子女，钟鼓乐器，分置宫中，无一处没有美人，无一室没有音乐。始皇帝除临朝视政外，往往至宫中玩赏，张乐设宴，唤女侑筵。这班被俘的娇娃，还记甚么国亡主辱，但期得到始皇欢心，殷勤伺候，一遇召幸，好似登仙一般，巴不得亲承雨露，仰沐皇恩。可惜始皇帝只有一身，怎能到处周旋，慰她渴望，所以咸阳宫里，怨女成群，惟不敢流露面目，只背人拭泪罢了。 秦始皇尚嫌宫宇狭小，才过一年又在渭南添造信宫。后又改名“极庙”，取象天极。自极庙通至骊山，再造一极大的殿屋，叫做甘泉前殿。殿通咸阳宫，中筑甬道如街巷相似，乘舆所经外人不得望见，这也是防人侵犯的计策。始皇帝到此，算是穷奢极欲，快乐无比了。偏他是个好动不好静的人物，日日在宫中游宴，似觉得味同嚼蜡，没甚兴趣，遂又想出一法，令天下遍筑驰道，准备御驾巡游。 所谓驰道，便是御驾往来的大路，须造得平坦宽敞方便游行。当时秦筑驰道，规定宽五十步，相距三丈，土高石厚各用铁锤敲实，两旁栽植青松，浓阴密布，既可防暑，又可赏景，真是最好的布置，不过劳民费财，骚扰天下罢了。始皇二十七年（公元前220年）秋季，下诏西巡，令一班文武百官护驾起行，卤簿仪仗，很是繁盛。秦始皇头戴冕旒，身着衮龙袍，安坐銮舆上面。骅骝开道，貔虎扬镳，出陇西，经北地，逾鸡头山，直达回中（今陕西陇县西北）。时当深秋草木凋零，也没有甚么景色。只是劳动了地方官吏，奔走供应，迎送往来，费了若干金银，也不见始皇帝喜欢，但得免罪愆，总算幸事。始皇帝亦兴尽思归，即就原路回入咸阳。
过了残年，渐渐的冬尽春来，日光和煦。秦以十月为岁首，秦始皇游兴又动，复照着西巡故事，改令东巡。途中俱已筑好驰道，两旁青松，方经着春风春露，欣欣向荣。始皇左顾右瞩，兴致盎然。行了一程又一程，已到齐鲁故地，望见前面层峦迭嶂，木石嵯峨，便向左右问明山名，才知是邹峄山（今山东济宁邹城）。当下登山游眺，览胜探奇，向东顾视，又有一大山遥遥对峙，比邹峄山较为高峻，岚光拥碧，霞影增红，写景语自不可少。不由得瞻览多时，便指着问左右道：“这便是东岳泰山么？”左右答声称是。秦始皇又道：“朕闻古时三皇五帝，多半巡行东岳，举办封禅大典，此制可有留遗否？”左右经此一问都觉对答不出，只说是年代久远无从查考。始皇帝道：“朕想此处为齐鲁故地，又是孔孟二人的故乡，儒风称盛，定有读书稽古的士人，晓得封禅的遗制，汝等可派员征召数十人，令他在泰山下接驾，朕向他问明便了。”左右奉命，立即派人前去。始皇又顾语群臣道：“朕既到此，不可不勒石留铭，传之后世！卿等可为朕作文，以便镌石。”群臣齐声遵旨。始皇帝一面说，一面令整銮下山，留宿行宫。是夕，由李斯等咬文嚼字，草成一篇勒石文，呈入御览。始皇览着，语语是歌功颂德，深惬心怀。翌日便即发出，令他缮就篆文，镌石为铭植立邹峄山上。
秦始皇随即启程，顺道至泰山下，早有老儒七十人候着，上前迎驾。行过了拜跪礼，即由始皇帝传见，问及封禅仪制。各耆儒虽皆有学识，但自成周以后，差不多有七八百年不行此礼，也无词可对。其中有一个龙钟老生，仗着年高望重贸然进言：“古时封禅，不过扫地为祭，天子登山，恐伤土石草木，特用蒲轮就道，蒲干为席，此乃所以昭示仁俭。”始皇帝听了，心下不悦，露诸形色。有几个乖巧的儒生，见老儒所对忤旨，便改变说法进言。谁知始皇帝都不合意，索性叫他罢议，一概回去。
各儒生都扫兴而回，始皇帝饬令工役，斩木削草，开除车道，就从山南上去，直达山巅，使臣下负土为坛，摆设祭具，望空祷祀，立石作志，这便叫作封礼。又徐徐向山北下来，准备至梁父小山行禅。禅礼与封礼不同，乃在平地上扫除干净，辟一祭所，古称为墠，后人因墠为祭礼，改号为禅。车驾正要下山，忽刮起一阵大风，把旗帜尽行吹乱，接连又是几阵旋风，吹得沙石齐飞，满山皆黯，霎时间大雨如注，激动溪壑，上降下流，害得巡行人众，统是带水拖泥，不堪狼狈。幸喜山腰中有大松五株，亭亭如盖，可避风雨，大众急忙趋近先将乘舆拥入树下，然后依次环绕，聚成一堆。虽树枝中不免余滴，究比那空地中间好得许多。始皇帝大喜，谓此松护驾有功，可即封为五大夫。
既而风平雨止，山色复明，乃行至梁父山麓，申行禅礼，衣仗多半霑湿，免不得礼从简省，草草告成。始皇帝返入行辕，尚觉雄心勃勃，复命词臣撰好颂辞，自夸功德，勒石山中。史家曾将原文载录：
皇帝临位，作制明法，臣下修饬。二十有六年，初并天下，罔不宾服。亲巡远方黎民，登兹泰山，周览东极。从臣思迹，本原事业，只诵功德。治道运行，诸产得宜，皆有法式。大义休明，垂于后世，顺承勿革。皇帝躬圣，既平天下，不懈于治。夙兴夜寐，建设长利，专隆教诲。训经宣达，远近毕理，咸承圣志，贵贱分明，男女礼顺，慎遵职事。昭融内外，靡不清净，施于后嗣。化及无穷，遵奉遗诏，永承重戒。
（本篇完）
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