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身体柔软的水母是一种结构相对简单的水生生物，在地球上已经生存了6.5亿年。古老的水母如果按照进化论——从水生到陆地，从低级到高级，从简单到复杂的进化趋势来看，水母6.5亿年的进化之路无疑是非常缓慢的。  为何水母在进化如此缓慢，也能够在地球上存在6.5亿年之久，而不被数次地球生物大灭绝所淘汰出局呢？首先从水母自身的身体构造讲，像钟状结构的身体中蛋白质和脂肪含量其实很少，而水的含量达到了98%，这可以让水母的体积变得更大，吃到更多食物，最重要的是减少新陈代谢，因此在物质和能量的消耗非常低，这说明在食物非常匮乏的条件下，水母的生命力是非常顽强的。 另外，水母拥有非常强悍杀伤力的刺状细胞，使得水母虽然小而柔软，却是一种杀伤力极强的水生生物。在海滨游泳的人们被水母蜇伤，则是因为不小心触碰到了水母的刺状细胞。刺状细胞位于水母伞体下的触手上，是水母唯一的进攻性武器。在刺状细胞内，有一种叫做刺丝囊的细胞器，里面盘绕着极其锋利的小鱼叉。当水母的触手碰见猎物的时候，水母触手上的刺丝囊会在700纳秒内快速放出，这种速度足以穿透甲壳动物最脆弱的地方，而体型较小的鱼类被刺状细胞刺中更是无法逃命，随着越来越多的刺状细胞被穿入猎物体内，猎物也随之毙命，成了水母的美食。 而有些水母，则选择了另外的一种生存方式在地球上生存，采取共生的方式在地球上生存，是一种另辟其道的生存策略。这类水母的生存策略，最为具有代表性的是黄金水母，这种水母主要依赖于阳光，因为黄金水母体内有大量的藻类，黄金水母利用藻类的光合作用为自身提供能量，因此这种水母的生活方式日出而作，日落而归。如果黄金水母体内藻类的光合作用不足，黄金水母的生存就会陷于危险之中。 因此，水母依靠着自身新陈代谢低、杀伤性极强的状细胞，或者另辟其道的共生，这三种生存策略，使得水母尽管进化结构仍旧简单，仍旧在地球上繁衍生息了6.5亿年。 |
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