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洪武二十三年（1390年）某天，南京街头人人潮涌动，都在议论一件事，开国功臣李善长马上就要被满门抄斩了！ 没过多久，官兵果然压着囚车出现了，七十六岁的李善长及全家七十余口人，被押解到刑场，随着行刑官一声令下，李善长全家当即就被斩首。 不过，由于李善长的儿子李祺娶了朱元璋之女临安公主为妻，所以李祺与两个儿子李芳、李茂得以免死，只是被流放到外地，这样李善长就不至于绝后。  朱元璋曾评价李善长说，李善长的功劳比萧何有过之而无不及，并且两人相识相知将近四十年时间，感情极为深厚，那朱元璋为何要杀掉李善长呢？ 1353年冬，朱元璋第二次离开郭子兴，这一次他只带了徐达、汤和等二十八人出城，准备南下滁州发展。 这一次，朱元璋的运气不错，一路上召集到了二万多精兵强将，但这还不是最重要的，最重要的是，他遇到了一个大贵人，这个人就是李善长。 朱元璋向李善长询问平定天下的策略，李善长笑眯眯地对他说，其实很简单，你只需要学习刘邦就可以了。 朱元璋深以为然，于是让李善长担任幕府书记，作为自己的亲信之一，两人也由此开始了长达三十余年的合作。 后来，朱元璋稳步发展，最终有了二三十万精兵，还攻克南京，成为了一方霸主，并以此作为基础，消灭南方其他诸侯，并北上消灭元朝，最终开创了大明王朝。  可以说，在此过程中李善长的功劳是很大的，他文治武功，是朱元璋的左膀右臂，但很多人其实不知道的是，李善长作为淮西勋贵集团的成员，是维护诸将之间关系的重要纽带，这一点对于朱元璋来说，也是非常重要的。 关于李善长的才能和功绩，朱元璋有一段评语说得十分到位：
在朱元璋眼里，萧何的主要功劳在后勤工作上，但李善长无论是军事、政治还是后勤，都是顶级人才，功劳比萧何还大。 由于李善长功劳大，因此在洪武初年大封功臣的时候，朱元璋就将李善长封为韩国公，位列开国六公爵之首，子孙世袭，颁给免死铁卷，并任命其为中书省左丞相，统领文武百官。  不过，随着李善长地位不断攀升，他开始感到志得意满，一些缺点也逐渐显现出来了，他为了保住自身地位，开始结党营私，打压异己，他表面上对人很宽和，其实心中妒忌心很强，常常公报私仇。 比如说，李饮冰、杨希圣因为冒犯了李善长，李善长就上书弹劾二人的过错，致使二人被罢黜； 再比如说，刘伯温很有才能，与李善长套路政务的时候，因为观点不合而发生争吵，李善长竟然破口大骂，甚至威胁刘伯温，刘伯温害怕得不得了，很快就向朱元璋递交了辞呈。 随着政敌一个个逐渐淡出朝堂，李善长的地位也越来越稳固，前去巴结他的大臣也越来越多，以至于到最后，朝中文臣武将都对他唯命是从，朱元璋想要做什么事，还得看他的脸色，而他也时常迫使朱元璋做出一些有利于他的决策。 我们都知道，朱元璋是个权力欲很强的人，当他意识到李善长威胁到皇权的时候，就开始对李善长感到不满了，并第一次产生了废黜丞相之职这个想法。 于是，朱元璋开始逐渐冷落李善长，甚至找由头敲打他，还转而对胡惟庸等人加以重用，这让他意识到朱元璋开始对他不满了，而他也是个聪明人，为了保存自身，便于洪武四年辞去官职，回到老家养老。 朱元璋见李善长很识时务，感到很高兴，就赏赐给他大量财物，以及田地数十亩，并让他监督濠州宫殿的修建工作，并负责屯田事务。  李善长辞职之后，朱元璋先后让杨宪、王广洋等人进入中书省主持工作，不过这几个人能力虽然很强，但没有宰相度量，时常以权谋私，专权断事，打击异己，因此都被朱元璋放弃。 后来，在李善长的推荐下，朱元璋又让胡惟庸担任中书省右丞相，胡惟庸是李善长的同乡，又是李善长的推荐下出仕的，因此两人关系很好，胡惟庸与李善长的弟弟李存义还是姻亲关系，这就使得两人关系就更紧密了。 李善长在老家居住数年，低调做人高调做事，表现还不错，朱元璋感到很满意，于是将他的弟弟李存义封为太仆寺丞，又将女儿临安公主嫁给李善长的儿子李祺。 没过多久，朱元璋又重新召李善长入朝，虽然没有给他封官职，但让他以太师之尊，与李文忠一起统领中书省、大都督府和御史台，李善长得以重返朝堂，并再次位极人臣。 可以说，朱元璋对李善长还是很有感情的，要不然他也不会这么做，而李善长也很珍惜这一次机会，处处维护朱元璋的利益，表现得很不错。  洪武十年，在李善长的推荐下，胡惟庸当上了中书省左丞相，成为百官之首，李善长此举看似是在让权，实际上胡惟庸是他的人，他的权威不但没有丝毫削弱，反而彻底控制住了中书省，权力比以往任何时候更大了。 只不过，让李善长没有想到的是，胡惟庸也是个野心家，他不但没有控制住胡惟庸，反而让胡惟庸越走越远，最终殃及到了自己。 胡惟庸能力很强，而且做事小心谨慎，尤其擅长做人，处处巴结朱元璋，朱元璋因此很喜欢他。 不过，胡惟庸担任左丞相之后，就觉得天下唯我独尊了，不仅开始培养自己的小团伙，而且一些大小事务也不禀报朱元璋，自己就做主了。 不仅如此，胡惟庸还私自扣留奏章，凡是那些对自己不利的，朱元璋都不会看到，他因此一手遮天，严重威胁到了皇权。 后来，胡惟庸因为不喜欢徐达，就买通徐达府中的守门人福寿，让福寿刺杀福寿，福寿不但没有照做，还将这事告诉给了徐达，徐达因此非常痛恨胡惟庸。  再后来，徐达收集到了胡惟庸的许多罪证，便向朱元璋全盘托出，朱元璋这才意识到问题的严重性，便坚定了废黜丞相这个职务的决心。 不过，为了达到这个目的，朱元璋决定继续放纵胡惟庸，这么做的好处是，等到胡惟庸搞得天怒人怨的时候，废黜丞相的时机也就成熟了。 后来，胡惟庸听说御史中丞刘伯温曾对朱元璋说了自己的坏话，于是趁刘伯温生病的时候，在汤药中下毒将刘伯温给毒死了。 刘伯温一死，胡惟庸就更加肆无忌惮了，他跟李善长狼狈为奸，大肆打击异己，他的权力因此越来越大。 当然了，朱元璋将这一切看在眼里，但他并没有发作，因为他认为还不到时候。 洪武十三年，平凉侯费聚等人遭到朱元璋的责罚，由此对朱元璋不满，胡惟庸也感觉到朱元璋对自己很是猜忌，于是找到费聚等人秘密谋划，让费聚等人去外地筹措兵马。 对于这一切，朱元璋是了如指掌的，因为他早就派遣一个叫毛骧的人，打入胡惟庸团伙内部了。  毛骧表现上的职务是大都督府的一个都督，其实他是锦衣卫的指挥使，直接听命于朱元璋，朱元璋让他接近胡惟庸的目的，就是寻找胡惟庸及其党羽的罪证，从而永久废黜丞相，并将那些难以控制的功臣给杀掉。 胡惟庸对毛骧很信任，让其招纳亡命之徒，并负责联络李存父子，成功将李存义父子拉下水。 洪武十二年冬，胡惟庸私吞了占城国的贡品，事情被朱元璋知道了，于是派人调查胡惟庸，胡惟庸的党羽御史中丞涂节认为他迟早完蛋，于是向朱元璋自首，指控胡惟庸的罪行。 朱元璋觉得时机成熟了，于是以善权枉法之罪，将胡惟庸及其党羽涂节、陈宁等人杀死，还牵连甚多，但此时李存义父子还没浮出水面。 而后，朱元璋宣布永久取消丞相之职，他先是设立四辅官来帮助自己处理政务，不久后又设立内阁大学士当做顾问，这就是明朝内阁制度的雏形。 洪武十八年，胡惟庸的一个党羽为了保命，举报李存义父子参与谋反，朱元璋看在李善长的面子上，只是将李存义父子流放。  洪武二十三年，朱元璋对李善长又开始不满了，原来李善长年老体衰，无法约束部下，致使部下为非作歹；他还为了扩建府邸而向汤和借了三百士兵，汤和悄悄将此事告诉朱元璋。 朱元璋隐忍待发，李善长却越发猖狂，竟然请求朱元璋赦免自己曾在维护府中任职的亲戚丁斌等人，朱元璋有些生气，就让人对丁斌严刑拷打，丁斌为了活命，就说李存义父子参与胡惟庸谋反案的程度很深，牵涉到李善长。 朱元璋便下令将李存义父子逮捕，李存义这才说出了一个惊天的大秘密，原来李善长早就知道胡惟庸要谋反了，却知情不报，这是怎么回事呢？ 李存义在供词上说，当初胡惟庸曾派遣他劝说李善长参与谋反，李善长虽然没有同意，却告诫他做事要小心，否则就要被诛灭九族。 后来，胡惟庸又让李善长的好友杨文裕去劝说他，还许诺事成之后封他为王，将淮西的土地封给他作为封地，李善长十分心动，但依然没有同意，不过也没有告发此事。 再后来，胡惟庸亲自去劝说李善长，李善长依然没有同意，但他暗示胡惟庸，他会睁一只眼闭一只眼的，也就是采取中立的态度。  按照李存义的供词，李善长或许想两面逢源，无论胡惟庸谋反是否成功，他都将立于不败之地。 朱元璋看完供词，感到非常生气，但这还没完，不久后蓝玉出征归来，告诉朱元璋一个秘密，说他抓获了一个叫封绩的人，这个人是胡惟庸当初派到沙漠联络蒙古人的，李善长知道这件事，却没有上奏朝廷。 很快，御史们也知道了这件事，争相弹劾李善长，李善长的一个奴仆名叫卢仲谦，为了自保也站出来揭发李善长，说李善长与胡惟庸常常窃窃私语，还接受胡惟庸的贿赂。 朱元璋综合种种情况，认为李善长跟自己是儿女亲家，贵为皇亲国戚，又位极人臣，本应该跟自己一条心才对，却明知道胡惟庸谋反而不揭发，还首鼠两端，徘徊观望，简直大逆不道，他感到非常生气，也很伤心。 很快，朱元璋就派人抓捕了李善长全家，以参与谋反的罪名将其满门抄斩了。  那么，李善长真的知道胡惟庸谋反吗？ 虽然种种迹象表明，李善长是知道胡惟庸谋反的，但这大概率不是事实，因为我们必须意识到一个问题，那就是李善长为什么要包庇胡惟庸谋反，他又能得到什么好处？ 这个问题，其实不用我们思考，因为有人已经给出答案了，这个人就是虞部郎中王国用。 李善长死后一年，王国用上了个奏折替李善长喊冤，说李善长没有参与谋反，也不可能知道胡惟庸谋反，他当时是这么说的：
简而言之，李善长跟朱元璋是出生入死的兄弟，还是儿女亲家，他已经位极人臣，富贵到极致了，如果胡惟庸谋反成功了，李善长还会得到更高的待遇吗，李善长是那么聪明的一个人，为何要冒这个险呢，完全没必要嘛。  王国用认为李善长其实并不知道胡惟庸谋反这件事，那朱元璋是如何回复他的呢？ 朱元璋看完王国用的奏章之后，一句话也没有说，但也没有处罚王国用，这就意味着他知道王国用说的话是对的，李善长确实跟胡惟庸谋反案没关系。 那么，朱元璋为何还要杀死李善长呢？ 这件事还要从洪武十八年说起了，而且跟锦衣卫有很大的关系。 前文说到，朱元璋派遣毛骧打入胡惟庸内部，一方面是为了除掉胡惟庸，另一方面是为了牵扯更多功臣进去。 第一个目的算是达到了，但第二个目的在胡惟庸死的时候并没有达到，因为当时被牵连进去的功臣还不够多，依然有大量功臣还在横行不法，为害一方。 但是，在洪武十八年的时候，在朱元璋的操纵下，毛骧将胡惟庸的罪行，从擅权枉法上升到了图谋造反，并将大量功臣牵连进去，前后一共有二十几位公侯被杀，被杀者达数万之多，朝中文臣武将为之一空。 唯一活下来的人，就是李善长了，也就是功臣集团最顶端的人物，当李善长下面的枝叶被一一清除之后，他就变成孤家寡人了。 在锦衣卫看来，他们制造冤案，杀掉了那么多功臣，手上沾满了鲜血，肯定没有好下场，而事实也确实如此，朱元璋为了平息众怒，将锦衣卫指挥使毛骧推了出来，当了替死鬼。 不过，此举加剧了锦衣卫与大臣们的矛盾，他们知道如果李善长还活着，李善长肯定是要报复的，朱元璋总有一天也是会回过神的，于是李存义的供词就出现了，进而引发了对李善长的其他指控，最终导致李善长被捕。 要知道，李存义是李善长的亲兄弟，他不太可能说出这么多对李善长不利的话，因此他的供词显然是假的，而锦衣卫则是操控一切之人。 据说，李善长被捕之后，对于是否杀掉他，朱元璋还是很犹豫的，这让锦衣卫很着急，于是钦天监的一位官员就找到了朱元璋，说天空发生了星变，预示着“主、大臣移位”，这里的臣子自然指的是李善长了。 朱元璋本着宁可信其有不可信其无的原则，再加上他确实杀红眼了，于是下令将李善长满门抄斩了，李善长就这么冤死了。 但是，事后朱元璋还是有些后悔的，这也是他为何不治罪王国用的原因，只不过他是不可能承认自己做错了，因为皇帝是不可能有错的。 |
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