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1927年，上海街头突然出现一种洋饮料。 棕褐色液体、甜中带苦、有气泡。 它还有个古怪的名字——“蝌蝌啃蜡”。
可想而知，这么奇怪的东西在当地完全没市场。 于是，饮料公司连忙发布悬赏、征集译名，优胜者可以得到350英镑的奖励。 最终，一位名叫蒋彝的作家脱颖而出，取得优胜，拿走奖金。 他所取的译名，也就是后来家喻户晓的——可口可乐。 类似的例子还有很多。 一些听起来高大上的舶来品牌，都有过“蝌蝌啃蜡”的尴尬时期。 它们原本的意思都平平无奇，甚至有些老土。 正是那些令人拍案叫绝的的译名，为其注入了新的生机。 看完下面这些例子，你一定会惊叹译者们的智慧。
化腐朽为神奇的神仙翻译 首先是汽车品牌的两大巨头： 宝马和奔驰。 不得不说，名字取的都很棒。 但你知道吗？ 宝马的英文BMW，本意是“巴伐利亚发动机制造厂”。 如果在引进时采用直译，恐怕很多人会误以为这是个卖拖拉机的公司吧…… 而“宝马”这个译名，不仅能让人联想到古代的“汗血宝马”； 也可以对标辛弃疾的“宝马雕车香满路”，都是“宝贵”与“速度”的象征。 逼格一下子就提升了有没有！ 另一大巨头——奔驰，原名benz。 它取自汽车之父卡尔·本茨（Karl Friedrich Benz）的姓氏。 原本用本茨作为译名，也不是不行。 只不过，观感上实在是不太会让人联想到汽车。 然后，换上奔驰的名字再试试？ 一听就很速度与激情了。 喜欢用姓氏做品牌名字，是很多企业、尤其欧美企业的偏好。 家居巨头“宜家”也是如此。 宜家原名IKEA，是一个创造出来的词汇。 “IK”，是创始人Ingvar Kamprad（英格瓦·坎普拉德）的名字首字母缩写； 另外两个字母“EA”，则分别是他小时候生活的农庄名字“Elmtaryd”和所在村庄名字“Agunnaryd”的首字母。 中文译名就很厉害了，引用《诗经·周南·桃夭》的句子： “桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。” 在保留原有发音的基础上，选用“宜家”二字，让这个原本并没有含义的名字，顿生温馨之感。 与之相近的另一个经典翻译，则是席梦思。 这是一个生产弹簧床的品牌，以创始人Zalmon G. Simmons的姓氏命名。 “Simmons”，一般应该被翻译成“西蒙斯”。 唯独在床垫这个领域，“席梦思”成为了一个特有的名字，成为中国人心中弹簧床的代名词。 在美妆领域，也有一个公认N0.1的译名——“露华浓”。 就是奥黛丽·赫本在电影《蒂芙尼的早餐》里，涂的那支口红的牌子。
原名Revlon，从创始人的姓氏变形而来。 中文译名，则取自李白的《清平调》： “云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。” 而创造这位神作的译者，我们也都很熟悉：写过两千多首歌的才子黄霑。 露华浓至今仍被认为是最美的品牌翻译之一。
浪漫至死的中文美学 除了对品牌的化腐朽为神奇，那些浪漫至死的中文翻译美学，在文艺领域上表现得更为突出。 比如玛丽莲·梦露。 作为世界级的文化符号，她短暂而传奇的一生，就如同她的名字一样，如梦如幻。 但你知道吗，梦露的姓氏Monroe（这其实是艺名，梦露本名诺玛·简），和美国的一任总统詹姆斯·门罗（James Monroe）的姓氏是同一个词。 试想一下，如果不是玛丽莲·梦露，而是玛丽莲·门罗，那种梦幻破碎感，一下子就会消失大半。
作为一代人的回忆，电影《魂断蓝桥》的译名来得更为巧妙。 电影本名《Waterloo Bridge》，直译“滑铁卢桥”。 这名字乍一听一头雾水，不知道的还以为讲的拿破仑的故事，完全想像不到电影的爱情主题。 后来电影上映后，不甘心如此的编译组在全国范围内征名。 一位女士根据《庄子·盗跖》中“尾生抱柱”的典故，讲这个描写在陕西蓝桥的故事，与影片的爱情悲剧完美结合，最终创造出“魂断蓝桥”这个名字。 两个不同时代、不同背景、不同国家的故事就这样联系起来，讲述了爱情的痴念婉转，令人沉醉。
除此之外，文学作品的经典译作就更多了。 有些译文，甚至直接成了美文金句，直到今天还在广为流传。 比如泰戈尔的诗集《飞鸟集》中有一句诗，英文是这样写的： “Let life be beautiful like summer flowers And Death like autumn leaves." 直译“让生命像夏天的花朵一样美丽，死亡像秋天的落叶一样。” 这句诗被作家郑振铎译为： “生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美。” 这首诗也有了名字——《生如夏花》。
英国诗人西格里夫·萨松，在代表作《于我，过去，现在以及未来 》中也有一句经典： “In me the tiger sniffs the rose.” 这句被诗人余光中翻译为： “心有猛虎，细嗅蔷薇。” 韵律和含义都堪称完美。 看多了这些例子不难发现： 英文更注重实用直给，中文更讲究含蓄美感。 将这种美的力量透过文字传递出来，背后是译者们的不懈努力和追求。
国人对“信达雅”的极致追求 小时候我们都学过，翻译要讲求“信达雅”。 这个标准，由我国清末新兴启蒙思想家严复提出。 而三者皆能做到，是一件相当难的事情。
天津严复雕像 很庆幸，我们有这样的人在。 他们之中，有科学家的浪漫。 上世界90年代，钱学森接触到VR技术。 他立刻想到这项技术，未来可以应用于人机结合和人脑开发上。 对此，他给这项技术取了一个非常梦幻的名字——灵境。 他还在给朋友的信中写道，自己非常喜欢“灵境”这个名字，中国味特浓。 可惜，如今体验到这项技术的我们，却只知VR，不晓灵境了。
他们之中，也有“择一事，终一生”的执着。 作为诗译英法唯一人的许渊冲，生前一直致力于将“中国味”推向全世界。 钱钟书曾评价老先生： “若李白活到当世也懂英文，必和许渊冲是知己。”
许渊冲先生 年轻时的许渊冲曾到法国留学。 那时的中国刚刚遭受二战的摧残，满目疮痍，百废待兴。 在外读书的许渊冲，不仅经常受到歧视，更因为看到中华文化在世界的衰落而感到痛心。 于是他下定决心学好英文和法文，希望通过翻译，让中国的文化走向世界。
他翻译老子的著作“道可道，非常道”： Truth can be known，but it may not be the well-known truth.（真理可知晓，但未必是你认识到的真理。） 他贡献了那句“不爱红妆爱武装”的神翻译： To face the powder and not to powder the face. 巧妙地运用了powder的两种意思：“面对硝烟”，和“涂脂抹粉”。 他用译文表达对妻子的爱： 情不知所起，一往而深。（ once begun，will never end.） 在他的译作里，你很难不被那种超脱语言局限的美感而震撼、感动。
严复说过这样一句话： “一名之立，旬月踟蹰。” 这说的是一个词语或名字的创立，需要十天到一个月的思虑，反复推敲，最终才得以呈现。 这说的，就是译者的工作状态。 而正是因为有这样的人存在，有他们对于文字美的追求，对文化传播的执着，才有了那些“神仙翻译”的出现，有了我们能感知世界的养料存在。 就像许渊冲曾说的那句： “我的翻译是为世界创造美。” 传播文化，本就是翻译的意义。 很庆幸，我们有他们。 也希望未来，能够更多的人一起： 让中国文化走出去； 让世界听到我们的声音。
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