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老挝的民族和泰国的泰族为同一个民族，都是老族，两国是老族的不同分支，都起源于云南的岩老山一带，至今越南人还把老挝称为“岩老”。 老族是百越中的滇越的主要民族。老挝，古称越裳（音CHANG，二声）。 “老挝”是大陆的翻译，港台译为“寮国”，都是一个意思，都是老族之国的意思。 老挝，面积二十三万多平方公里，人口五六百万，首都文单，意为掸人之城，掸族，即与泰国同族的老族。 老挝首都也译为“万象”，但这个译名有点不知所谓，不如“文单”那么清晰，单，意即掸族的掸，文，城池的意思。 老挝与其他大多数东南亚国家一样，信奉上座部佛教。 老挝有四十几个民族，主要是老龙族、老听族、老松族，等等。 老龙族，指生活在平原地区的老族，占老挝人口的百分之七十。 老听族，指半山腰的民族，属于百濮的孟高棉民族，占老挝人口的百分之二十。 老松族，指高山深处里的民族，是十九世纪时由云南来到老挝的苗瑶民族，占老挝人口的近百分之十。 在十四世纪中叶以前，老挝一直是扶南王国、以及之后的真腊王国的一部分。真腊的吴哥王朝曾强大一时，但是到十四世纪时，吴哥王朝渐渐衰落了，暹罗的大城王朝兴起后，持续进攻吴哥王朝，老挝趁机独立，脱离了吴哥王朝。 老挝独立后，于1353年建立澜沧王国，明帝国称之为南掌。澜沧王国面积较现在的老挝宽阔一些，大约四十万平方公里，曾经兴盛一时。澜沧王国兴起后，屡屡与暹罗、越南进行交战。 澜沧王国由一些勐组成，王国的中心地区由国王直接管辖，周围则由土官、头人世袭统治。 澜沧王国立国三百多年，后期衰落，受到暹罗和越南的争夺。越南在历史上自称华夏，把柬埔寨、老挝等国视为蛮夷，要求他们进贡。越南陈朝的陈明宗出征老挝，理由是“去年亲征不果，今年又以疾缓师，天下将谓予怯。万一北虏侵轶，则吾将何恃？遂决意亲征”。越南对老挝最大的一次征讨，在越南黎朝，1479年，黎圣宗下诏亲征老挝，发布《征哀牢诏》，以维护朝贡秩序为由，使不义之战变得颇为“义正词严”。 在暹罗和越南的两面夹击下，澜沧王国进一步衰落，至十七世纪末，也就是清帝国康熙年间，澜沧王国分为三国：琅勃拉邦、文单邦、占巴塞邦。 十九世纪初，老挝各国逐步并入暹罗。暹罗老挝为同一个民族，暹罗老挝并为一国，实际上是老族的统一。 1893年，爆发法暹战争，法属印度支那击败暹罗，暹罗将老挝割让给法国，老挝并入法属印度支那。 二十世纪，二战爆发后，日军占领老挝。 1945年，日本战败投降，法属印度支那短暂地恢复统治，老挝王国建立，国王西萨旺·冯，他是原先的琅勃拉邦末代国王，此时新建了老挝王国，首都定于文单。老挝王国是法属印度支那内部的一个自治王国，但是，二战使得法国元气大伤，再也撑不起大国的架子，二战后，法国的亚非领土纷纷独立，五十年代初，法属印度支那瓦解，原先属于法国的越南、柬埔寨、老挝等国相继独立。 六十年代，苏联支持的北越，和美国支持的南越，大打出手，冷战双方，为了争夺战略位置重要的东南亚，不遗余力，老挝自是不能独善其身，也卷了进去。七十年代，在军事上占上风的美国，顶不住国内的反战舆论，又一次抛弃盟友，匆忙撤退，1975年，驾驶着几百辆苏联坦克的北越军队，击败南越，越南统一。 随之，立国三十年的老挝王国被废除，老挝人民民主共和国成立，老挝人民革命党夺取了政权。 老挝王国第二代国王西萨旺·瓦达那，生于1907年，是首任国王之子，王国灭亡后，他被送去劳改，1978年被杀。 自五十年代开始，老挝一直追随越南，是越南的忠诚友邦。 1978年，越南入侵柬埔寨，推翻民主柬埔寨政权，扶持了韩桑林、洪森政权，柬埔寨自此也一直追随越南；1979年，苏联入侵阿富汗。这两次入侵，对中国形成合围之势。中国奋起反击，进行了对越自卫反击战，而老挝则跟着越南反华。九十年代，苏联瓦解，越南失去靠山，不得不开始改革，老挝也追随越南而有所变化。 老挝人民军，亦即战争时期老挝人民革命党领导的“巴特寮”武装，有四万人，而在老挝驻扎的越南军队达到六万。2018年，越南国家主席陈大光去世，越南自身隆重礼仪风光大办自不必说，奇特的是，老挝也为越南领导的去世举行了国葬。 当年的法属印度支那，早已经瓦解了，但是，现在的印支三国，则形成了以越南为首的局面。 |
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