|
总面积达1.81亿平方公里的太平洋，或将在2.8亿年后消失！沧海桑田这个成语，真的不是说着玩的。
1910年，当阿尔弗雷德·魏格纳躺在病床上看世界地图的时候，意外发现南美洲的东海岸和非洲西海岸的形状就像是一个拼图，能够极好地拼接在一起。1912年，他正式提出了大陆漂移学说，告诉世人地球上的大陆不是一成不变的，这也成为了今天人类的常识。 现在的研究表明，地球在最近20亿年的时间里，各个大陆完全聚集在一起的情况是常态，平均每过6亿年就会出现一次分裂。距离现在最近的一次超级大陆，就是所谓的盘古大陆（Pangea）。在只有一块超级大陆的情况下，大洋也只有一个，这种大洋被称为泛大洋（Panthalassa）。盘古大陆从大约1.8亿年前开始解体，经历了三个阶段，形成了今天的地球大陆。
当盘古大陆分裂时，泛大洋就会被压缩，这就是今天的太平洋，我们称之为外部水体；相对应的，分裂的大陆之间又会出现新的大洋，被称为内部水体，比如今天的大西洋和印度洋。目前，大西洋的宽度仍在以每年几厘米的速度生长着，太平洋则以相同的速度被压缩。 但也有研究人员认为，美洲大陆会调转方向，在未来与欧洲和非洲重新融合在一起。 不过最近，来自澳大利亚科廷大学和北京大学的联合研究表明，这种调转方向的可能性已经不存在了。尽管在遥远的历史中可能出现过这样的情况，但研究人员的模拟结果表明，只有在大陆之间的海洋地壳足够强硬时，才能逼迫分裂的大陆回到原来的位置。随着地幔的冷却，其上方的地壳将会变得非常薄弱。
科廷大学的李正祥教授指出，在大约5.4亿年前的时候，地球的温度就已经下降到临界值以下了。从那个时候开始，分裂的大陆扭转方向的可能性彻底消失，它们只能一条路走到黑。 根据他们的研究，在未来2~3亿年的时间里，亚洲会进一步向东前进，美洲向西前进，澳大利亚则会往北进发。至于南极洲，目前很难确定其移动方向，但很有可能也会进入太平洋。 最终，地球上所有的大陆将会重新组合为新的超级大陆，科学家们称之为阿美西亚大陆（Amasia），它的中心大致在北极附近。
新大陆的形成还会给地球气候带来巨变，以往科学家对阿美西亚大陆的气候推测是极度严寒，形成罕见的巨大冰盖。但新研究认为，新的超级大陆形成后，地球的海平面会变得更低，而大陆的内部将会变得非常干旱，而且温差会非常惊人。 如果人类能够活到那个时候，大概应该有足够先进的科技来应对这一切吧。 |
|
|
