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其实美国空海军一直都是装备IRST（红外搜索与跟踪）系统的常客。直到在四代战斗机时代，美国在雷达技术和性能上面获得了跨时代的优势，所以除了F-14A/D以外，自用的四代战斗机都没有再装备内置IRST（红外搜索与跟踪）系统。
到了上世纪90年代，随着预期未来的“新威胁”的逼近并且能够更好的对抗干扰，美国海军给当时还在绘图板上的“F-18 升级版”（91年，F/A-18E/F P3I），也加上了IRST。
这时候内置IRST的位置布置比较传统，位于座舱挡风玻璃的左前方。从外形和布置位置上与台风战斗机的内置IRST类似。
而在2010年的的范堡罗国际航展上，波音展示了国际版超级大黄蜂。这时候内置IRST被放在机鼻位置，具备了低可侦测性特征。
最新的超级大黄蜂 block3上，在精打细算的海军的要求下，IRST终究还是不能内置，换成了集成在中线油箱上的外置IRST。
有意思的是超级大黄蜂block3装备的IRST block2，是洛马的IRST21的改进型号，而IRST21又是跟F-14装备的AN/AAS-42有一定的技术延续性，或许这就是冥冥之中的传承吧。
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