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为什么咱们中国这个名字会被翻译成China？  科普趣事多，且听弟球说。先上结论：这事啊，它没有结论。或者说没有定论！目前被广泛认可的说法有：陶瓷、秦、丝绸等起源说。 先说陶瓷说。我们都知道在英语里，china除了指代咱们中国外，也意为陶瓷。  世界陶瓷哪家强，江西景德镇可称王。江西的省会又是哪呢？南昌！我们又知道英语里，名字要倒着读，于是南昌就变成了昌南。你看，昌南是不是和China在发音上有点像呢？不过这种说法有个致命的缺陷，当初西欧人和咱们做陶瓷买卖时，其实是以中国的国名来命名陶瓷的。换句话说，这种说法是本末倒置了！  然后是“秦”说。从咱们当代人的角度来看，秦朝对后世中国的影响说是最大的也不为过。 单就书同文、车同轨、统一度量衡就为后续两千多年持续的大一统传统打下了坚实的基础。再加上，秦是战国时期最靠西的诸侯国。所以，相对其它诸侯国来说，秦国对西域的影响最大的。更重要的是：秦的发音和china也比较类似。不过英语中是没有咱们q这个音的，但chin听起来就比较像了。后来葡萄牙人又在chin后面加了个a，就变成了今天的china。秦说得到了近代史学家张星烺的大力支持。后来也逐渐被学术界所接纳！甚至在土耳其语中，中国的发音基本就是qin。但这个说法有个很大的问题。首先，秦朝是个只持续了十几年的短命王朝， 其次，秦始皇虽然做到了书同文车同轨，但没说要语同音那。而且就算是在2022年的今天，我国很多地区还会出现十里不同音的现象。而且当年秦这个字的发音完全不同于今天，所以china起源于秦这种说法，有待商榷。丝绸的说法，最早来源于古希腊。  不过这个说法中，中国并不是china，而是seres。公元前四世纪，大概是咱们的春秋末期战国初期，古希腊人认为中国就是那个特产为丝的国家，也就是丝国或赛里斯国。  古希腊语大概是这样Sḗres或这样sērikós。刚才咱们看到的那seres其实是拉丁语化之后的单词了。不过这里面依然有个比较大的问题。虽然有足够翔实的资料显示，我们与西域国家进行丝绸贸易，最晚也是在公元前四世纪。但那个时候中原大地还没统一，不可能有一个相对稳定的“丝绸之路”也就是贸易路线。换句话说丝绸想要传到欧洲国家，就必定要经过当时被匈奴等游牧民族所控制的北方地区。  可是当时匈奴的语言与远在地中海的古希腊没什么关系。所以，丝绸之说，也有点站不住脚。 说到游牧民族，另一个不同的说法又出现了。俄语中，这个单词Китай 代表的才是咱们中国。除此之外，在哈萨克语、吉尔吉斯语、保加利语等等语言中的中国，与俄语无论是在拼写还是发音上都大差不差。怎么发音呢？Kitan。这个词，似乎勾起了我的某些回忆。。哎？你看，音乐都起来了。对，天龙八部中乔峰就是契丹人！  更重要的是契丹兴起的十世纪，刚好俄国人在这一时期也建立了罗斯公国。由于俄国人主要接触的是契丹人，与契丹以南的中国人却很少打交道。所以，就用契丹这个词来泛指当时的中国。那么契丹和china这两个词之间会不会有联系呢？ 别说，可能还真有！而且可能还和咱们的老邻居印度有关。  上古时期，我国与印度其实就有不少的联系。比如：佛教！公元前四世纪，《摩诃婆罗多》这本享誉世界的印度史诗开始编写了。而编写的语言是古印度语，也就是梵文。  后来随着佛教传入我国，那些用梵文写的佛经自然也要被翻译成汉语。这本摩诃婆罗多也在其中。书中，中国被写作：Cina!那cina翻译成汉语又是什么呢？支那！在众多佛教大家中，最为我们所熟知的自然是玄奘法师。他在《大唐西域记》一书中，记录了与当时印度戒日王的对话。 王曰说：大唐国在何方，经途所亘，去斯远近？ 对曰：当在东北数万余里，印度所谓摩诃至那是也。 戒日王说：你们大唐国在哪里？离我们印度是远是近那？玄奘法师说，在你们印度东北方向数万余里以外，也就是你们印度人嘴里的大至那。这里面摩诃是大的意思。这就说明，早在唐太宗时期，印度人对咱们的称呼就是至那了。 还有，南宋的佛教辞书《翻译名义集·诸国》中还曾记载： 脂那，一云支那，文物国也。可以看出，当时的中国已经是周边国家佛教信徒心目中的胜地了。 换句话说：甭管是支那还是脂那，又或是至那在那会都是个不折不扣的褒义词，甚至很多人听到后，还会心向往之！随着时间的推移，cina这个词也伴随着陶瓷、茶叶、丝绸等硬通货，传到了波斯、西亚以及欧洲各国。所以，当你打开翻译软件时就会发现：在西欧国家的拉丁语系中，咱们中国要么读sina，要么读chine，等来到中东欧国家时，有的则变成了kina，而俄语直接就变成了kitan。 所以，从这个角度来说：也许china就是由梵文中cina一词演变而来。 不过，如此美好的一个词，却因日本军国主义对我国的入侵，而发生了巨大的改变。 正是因为日本的暴行和粗鄙，才让支那这个褒义词变成了贬意词。甚至在1972年中日建交之后，日本才从国家层面上停止了对支那这个词的使用。 虽然china这个单词到底从何而来并没有一个定论，但支那一词的演变过程却让我印象深刻。 比如1918年那场所谓的“西班牙流感”， 它的爆发地其实是美国堪萨斯州的军营，但最后却被定义为西班牙流感，甚至这个称呼还被沿用至今。同样的，盛唐时期，被赋予了繁华文明和盛地的支那二字，也是在中国国力落后时，被日本人玷污了。所以：真正为某个词语或某种语言作背书的，最终还是国家的实力！ 好了，今天的话题咱们就先聊到这。最后我来考考大家：美国的全称是United states of America。为什么America这个词的中文翻译是美国呢？ 我是弟球，咱们下期见！ |
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