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毛泽东酷爱游泳，这是众所周知的事情。第一次游长江，他就写下了“才饮长沙水，又食武昌鱼。万里长江横渡，极目楚天舒”的名句。 从1956年到1966年的10年间，毛泽东共畅游长江17次。 1966年7月16日，天气不错，身在武汉的毛泽东一时兴起，想要畅游长江。 此时，毛泽东已经是73岁的老人了。大家虽然担心他的身体，但还是紧锣密鼓地加以安排，满足他畅游长江的愿望。
这天上午，武汉市游泳健儿正举行一年一度的横渡长江游泳比赛。大江两岸的扩音器里响着悠扬的《东方红》，大家群情振奋，意气高昂。 比赛刚刚开始，江面上一艘快艇迅速驶来。不多久，便与长江里比赛的游泳健儿相遇，一个学生眼尖，认出了身穿浴衣站在快艇上的毛泽东。他兴奋不已，大声欢呼：“是毛主席！是毛主席！”随着他的这一声欢呼，长江武汉段沸腾了。大家兴奋异常，热情高呼：“毛主席来了！毛主席万岁！” 紧接着，参加比赛的游泳健儿高擎百面红旗，朝着毛泽东的方向游了过去。江面上红旗招展，两岸江堤上，成千上万的人高喊：“万岁！毛主席万岁！”欢呼声响成一片，震撼着武汉上空。
毛泽东神采奕奕地出现在甲板上，检阅着与江水搏斗的游泳大军。游泳健儿意气风发、斗志昂扬，精神面貌出奇的好。毛泽东看后十分高兴，他一会儿走到快艇这一边，一会儿走到快艇那一边，频频向大家挥手致意，热情地高呼：“同志们好！” 长江滚滚，风浪声不不绝于耳。此时此刻，竟也让位于震天动地的欢呼声。 毛泽东乘坐的快艇驶至武昌大堤口附近停住。他迈着稳健的步伐，从扶梯上走下来，先在水里泡了泡，然后伸开双臂畅游起来，动作娴熟，让人叹服不已。 这段时间是长江的汛期，水流湍急，浪花滚滚，一般的游泳者很难驾驭这时的风浪。毛泽东驾轻就熟，在广阔无比的江面上，一会儿挥臂侧游，拨开层层波涛，破浪前进；一会儿仰卧水面，悠闲地看着万里碧空，显得游刃有余。
陪同游泳的有湖北省委第一书记王任重和一群兴高采烈、矫健无比的男女青年。他们紧紧跟在毛泽东前后。 水中的毛泽东高兴异常，把自己的拿手绝活尽情展示出来。只见他一会儿仰泳，一会儿侧泳，一会儿漂浮……。 毛泽东一面破浪前进，一面同周围的人说说笑笑，游泳本领让人佩服至极。一位女青年告诉毛泽东：“我这是第二次在长江里游泳了。”毛泽东笑着对她说：“长江又宽又深，是游泳的好地方。”并说：“长江水深流急，可以锻炼身体，可以锻炼意志。” 突然，浩瀚的江面上刮起了5级风，风声烈烈，江面波涛滚滚。停候在江心的快艇向毛泽东极速驶来，准备迎接他上船。王任重担心毛泽东的身体状况，几次请他上去休息。毛泽东问：“游了多少时间？”周围的人说：“45分钟了。”毛泽东兴致勃勃地说：“还不到1小时嘛！”接着又继续向东游去。游到65分钟，王任重再一次请毛泽东上船休息。毛泽东风趣地说：“你是这里的父母官，我得听你的命令。”这才结束了游泳。
这次畅游，毛泽东的游程将近30华里。他登上快艇的时候，毫无倦怠之色，反而精神焕发。 毛泽东畅游长江后，各地媒体纷纷报道。 7月25日，《人民日报》头版头条登载了《毛主席畅游长江》的通讯和毛泽东在快艇甲板上检阅游泳健儿、毛泽东乘风破浪畅游长江等照片。 毛泽东畅游长江，可谓万众瞩目，意义非凡。《人民日报》在26日发表的社论中说：“我们要学习毛主席的伟大革命理论，也要学习毛主席的伟大革命实践。永远跟着毛主席，永远跟着党，在阶级斗争、生产斗争、科学实验三大革命运动的大风大浪中，奋勇前进！”很快，“跟着毛主席在大风大浪中前进”成为全国家喻户晓的政治口号。
这次畅游活动意义非凡，在那个时间点，毛泽东以73岁的高龄畅游长江，打破了认为他身体欠佳的外界传闻，向世人展示了他健康的身体和魄力。 |
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