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清朝咸丰年间，陕西出现“刀客”秘密组织，成员佩带长约三尺﹑宽约二寸的关山刀子，长期隐藏秘密活动，民国初年亦称土匪为刀客。陕西军阀中多有出身刀客者，这些刀客军阀限于个人见识，或者受制于历史条件，一般都逃不开地域限制，主要在陕西一省活动。此处仅举郭坚、李虎臣为例：  刀客 【1】郭坚（1887～1921），字方刚，陕西蒲城人。幼时多有奇志，喜欢听人讲白莲教、太平天国故事，遂立下推翻清朝的志向。年龄稍长多与“刀客”来往，遇到乡里方圆恃强凌弱之事，每每拔刀行侠仗义。 值辛亥革命之际，西安起义响应，郭坚赴省城投奔学生军，担任交通司守卫，当清军派兵镇压起义军时，他伙同朋友招募“刀客”和农民反击。清朝被推翻后，郭坚所部被划归陈树藩部陕西陆军第二混成旅，这支刀客部队虽然勇于拼杀、战绩卓著，但不听上级调度、只任郭坚驱使，而且“刀客”匪性不改、军纪较差，有扰民害民的污点。 1914年，北洋政府派遣陆建章督  郭坚 陕，其到任后即遣散郭部，郭坚由此对陆建章怀恨于心，秘密活动积蓄力量反陆。袁世凯称帝，郭坚响应孙中山护国运动，于1916年3月发动白水起义，通电讨袁逐陆，旋即被陈树藩击败退入陕北。不久，随着全国倒袁势力逐渐增强，陈树藩也公开宣布独立，又收编郭部为己用，且绑架陆建章儿子，要挟陆建章交权离陕，一举成为独霸督军。  陆建章 袁世凯称帝失败一命呜呼，北洋政府派遣李根源出任陕西省省长，陈树藩打算利用郭坚的刀客部队排挤李根源，但是郭坚与省长李根源相见后甚为投机，愿意听从省长调遣。这一行为受到陈树藩的嫉恨，遂欲置郭坚于死地。  陈树藩 1917年7月张勋“辫子军”复辟，陈树藩命郭坚率部取道山西北上讨张，私底下电告阎锡山于山西境内捕杀郭坚。郭率部一入山西，前遭晋军重兵堵截，后面被陈树藩阻断归路，一番缠斗几近覆没，郭仅带50人化装潜逃回陕西，又被陈树藩驱逐离开西安。至此二人公开决裂，郭坚遂与朋党密谋除掉陈树藩，然而其朋党连续在西安发动两次起义均告失败，郭坚率兵在外无法进入西安，反被陈树藩包围40余日粮弹告罄，率部突围至蒲城与杨虎城会合，其后在北洋政府与地方军阀之间或战或和，朋党多半战死，终究没有扳倒陈树藩。  冯玉祥 直皖战争后，直系阎相文督陕，软硬兼施分化瓦解陕西地方军阀势力，把陈树藩被赶出陕西。1921年8月13日，阎相文指使冯玉祥设“鸿门宴”枪杀郭坚。 【2】李虎臣，1889年出生于陕西临潼贫苦人家，从小吃苦，给地主老财家做活，喜欢《水浒传》，好打不平。辛亥革命爆发，他投奔秦陇复汉军，不久回乡组织“渭北刀客”独树一帜，喊出“杀清兵替天行道，打财主杀富济贫”口号。1915年，李虎臣与续西峰、胡景翼、岳维峻、弓富魁、杨虎城、井勿幕、邓宝珊、宋哲元、樊钟秀、续范亭、孙殿英拉杆子起兵，各人所部兵力独立性较强，彼此或聚或散伺机壮大自身势力。  李虎臣 1916年李虎臣先投奔胡景翼，胡景翼与冯玉祥联合，李虎臣参与北京政变推倒曹锟，这期间李虎臣在战争中屡立战功，被誉为“常胜将军”。胡景翼死后，李虎臣归属岳维峻统领，1925年陕西掀起驱逐北洋陕督运动，省城一时大乱，李虎臣、杨虎城领兵掌握陕西大权。此间，岳维峻在河南和镇嵩军刘镇华部作战几乎全军覆没，李虎臣出兵河南援助被击败，侥幸逃归西安。  李虎臣、胡景翼 1926年，直系吴佩孚、奉系张作霖联合击溃冯玉祥，命令镇嵩军刘镇华率兵8万进攻西安，李虎臣、杨虎城组织陕军1万人御敌，死守西安达8个月之久，时人称“二虎守长安”。正处于破城之时，北伐军一路高歌，冯玉祥由苏联返国重整西北军支援西安，迫使镇嵩军撤回河南固守。  宋哲元 李虎臣得了冯玉祥搭救，开始追随冯玉祥，不久两人分歧反目成仇，冯玉祥麾下宋哲元在战场上吊打李虎臣军队，李虎臣无奈下投靠蒋介石，其部队被蒋或裁撤或收编，他在军队中被完全架空，依靠领取军衔薪金度日。 |
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