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美国的“阿波罗”计划又名“阿波罗”工程，始于1961年5月，1972年12月结束，总共历时11年7个月，目的就是为了将人类给送到月球上去，到月球上去实施实地考察，并为日后的载人行星探险储备经验。
“阿波罗”登月计划是世界航天史上的一个非常重要的里程碑，之所以美国用“阿波罗”来作为登月计划的名字，是因为古希腊神话中的月亮女神阿耳忒弥斯和阿波罗是一对双胞胎。 
一整个“阿波罗”工程包括了运载火箭“土星5号”和载人飞船“阿波罗”飞船两个部分。其中的“阿波罗”飞船由指挥舱、服务舱和登月舱3个部分组成，发射上升段时还有救生塔。“阿波罗”飞船的总重量大约有50吨，高约为16米，如果连同救生舱也算上的话，大约有25米。其中的指挥舱是一个圆锥形，高约3.5米，底部直径为3.9米，重约6吨；服务舱则为一个圆柱体，直径为3.9米，高7.6米，重25吨；登月舱则高6.9米，宽4.3米，重约14吨。
“阿波罗”飞船自研制成功之后，相继进行过6次无人亚轨道飞行、一次环地飞行、3次载人环月飞行。其中1967年1月27日的“阿波罗1号”任务失败，直至1968年10月11日发射的“阿波罗7号”才开始正式进行登月飞行，1969年7月21日凌晨2时56分(UFC，美国时间)，宇航员阿姆斯特朗的左脚踏上了月球，他说：“这是一个人的一小步，却是人类的一大步。”自至拉开了人类登上月球的历史帷幕。 
自“阿波罗7号”飞船开始，一直地到“阿波罗18”飞船，美国总共发射了12艘载人的“阿波罗”飞船，其中有6艘飞船抵达月球，成功登上月球6次，将12位宇航员送至月球，宇航员们总计在月球上停留了约300个小时，其中的“阿波罗17号”飞船停留在月球的时间最长，计有75个小时，总共采集了385千克的月球岩石与月尘标本。“阿波罗12号”飞船还曾经在环月轨道上将登月舱上升段射向月球，进行了一次人工陨石撞击试验，记录下了长达55分钟之久的月震。“阿波罗15号”和“阿波罗16号”都曾经在环月轨道上发射过1枚月球卫星。而月球车的使用自“阿波罗15号”开始使用，“阿波罗15号”和“16号”、“17号”的宇航员都曾搭乘过月球车在月球上活动，采集月球岩石。
1972年12月，历时11年7个月的“阿波罗”计划谢幕，自那时起到今天，再也没有任何一个地球人的双脚踏上月球！
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