《宣德炉歌》 明末清初·冒襄 有炉光怪真异绝，肌腻肉好神清和。 窄边蚰耳藏经色，黄云隐跃穷雕磨。 凡是对古玩略知一二的人，一定都听说过宣德炉的大名。查阅宣德炉近些年的拍卖记录，宣德炉的成交价格从几十万再到几百万，但你会发现价格排名前十位的宣德炉大多是清代早期所制。 为何在清代依然有着宣德炉的制作，它们是真品还是仿作，真正的明代宣德炉又是什么样的呢？今天，让我们探究一下宣德炉的前世今生。 
《明宣宗坐像》为制作精品的铜炉，明朝宣德皇帝曾亲自督促，这在历史上实属少见。宣德炉以色泽为亮点，其色内融。明代以前的铜器都是青铜，容易生锈。明代宣德年间，碰巧暹罗国进贡了一批甚为特别的“风磨铜”，宣德皇帝朱瞻基突发奇想，要用这批铜制作一批香炉。明宣宗朱瞻基为了制作出精品的铜炉，亲自督造整个制作过程，包括炼铜、造型必须自《宣和博古图》《考古图》等典籍及内府密藏的数百件宋元名窑，工艺上，加入金银等贵金属，一炼就是12遍，炉质纯细如婴儿肤。 最终，宣德炉成为一种足以垂范后世的铜炉，标志着我国铜器铸造技术达到的巅峰水平。
据流传至今的零星记载，当年宣德朝的臣工们共据古代名器为宣德炉绘制了117种图谱，主要包括鼎、彝、炉等，而且各器的细微之处多种多样，如耳就有冲耳、环耳等50余种，边有20多种，口有十几种，足有40多种。历来藏炉家除了欣赏宣德炉的简练造型外，就是其幽雅而变化万千的皮色，尤尚宝光内涵，以精而不嚣为贵。这是经过长年炭墼（jī）烧爇（ruò），徐徐火养并且宝玩擦拭而成。宣炉色皮会在火养与盘玩的过程中发生变化，越变越耐看；最有趣的是，在时间的长流中，每一尊炉上每一段皮色锈斑的形成与变化都是独一无二。宣德炉其铜料是从暹罗国（泰国）进口的，叫风磨铜，其实就是纯铜。宣德炉用纯铜经过多次精炼铸造而成。表面不仅特别光滑，而且出现了一些自然的斑纹。根据铸造的不同，大体分为五个颜色，有栗子皮色、茄皮色、棠梨色、褐色和藏经纸色，而且以藏经纸色的宣炉为最稀少和最贵重。橘红色皮如黄昏之霞，底层映着不规则的雪花金斑，有种甜美可人之感。
明代宣铜常见红斑，此斑乃自内而生，与敷色不同，随时间变化，厚薄不一，散聚天成，如一泼墨山水，且欲仿而不可得也。
原皮褐色，通体绿锈包覆，绿中带褐，如凌晨星空般美丽，器底锈色更似潮浪，巧如天成。 明朝中期就开始有很多收藏家以重金求购宣德炉，到了明朝晚期，宣德炉的价格更高。所以从明代宣德年间到民国时期，古玩商仿制宣德炉活动从未间断。
最早的伪造者，是宣德炉监造者之一吴邦佐。在宣德炉停止制造后，吴邦佐便召集原来铸炉工匠，依照宣德炉的图纸和工艺程序进行仿造。这些仿品工艺精，且原料和宣德炉基本相同，可与真品媲美。明末清初 戟耳簋式炉从明万历到乾隆年间，仿铸宣德炉之风依然盛行。很多人的仿品可与真宣德炉媲美，因而有人干脆将其归入“宣德炉”之列，与真宣德炉同等看待。清末到民国，民间也有好几家专门铸伪宣德炉的店铺，当然此时的做工不再讲究，远远比不上明代的宣德炉。所以宣德三年的宣德炉失落得几乎无迹可寻，再加上仿制之风的盛行，让许多人认为，目前所能见到的宣德炉，几乎是伪造品。可以说，宣德炉是史上最火的“赝品”了。尺寸：重3.97kg；口径13.5cm；底径11cm；高8.5cm明 大明宣德炉 尺寸：高10.6cm；口径13cm 明清铜炉历史上经历诸多劫难，今日真宣德炉已然是凤毛麟角。无论如今现存宣德炉是否是真品，但大明宣德炉是明代工艺品中的珍品，宣德炉的铸造成功，开了后世铜炉的先河。宣德炉成为了铜香炉的通称，后仿炉和私款炉亦成为珍罕的历文物，宣德炉也成就了辉煌至极的中国铜文化。
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