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2016年3月，美国一名宇航员斯科特·凯利在国际空间站停留了近一年的时间后，终于回到了地球上。 根据一项科学研究显示，该宇航员的心脏萎缩了四分之一以上，几乎每个星期心脏都会收缩0.7克 斯科特·凯利在宇宙停留的340天内，每天都坚持运动。他在太空站内跑步、骑健身车、举重，以此维持身体的健康。尽管如此，他发现，每周体重还是减少了0.7克。 为什么会变成这样呢?那是因为没有地球那样的引力的束缚，人的心脏会放松。在无重力的情况下，心脏可以用更少的力气就将血液输送至全身，因此心脏的重量减轻，体重随之减少。 虽然心脏的重量减轻了27%，但凯利的身体状况一如既往。他既没有身体不适，也没有出现任何疾病征兆。 心脏收缩的现象同样也发生在地球上。 2018年，51岁的长距离游泳选手布诺瓦·勒孔特挑战自身极限，独自横跨太平洋。 途中，由于台风影响，支援船受损，所以他不得不缩短了航行距离。不过，159天内，他大部分时间都在海里度过，游了2821公里。也就是说，他曾长时间呆在某种无重力的环境下。 因此，勒孔特的心脏正在与那名美国宇航员相似的速度缩小。特别是左心室(在泵血功能中尤为重要)，从最初的170克减轻到140克。 研究人员最初猜测，这种类似游过太平洋的高强度的运动会使一个人的体型变大，心脏变大。然而，实际的数据却让研究人员深感意外。 心脏收缩会对长期太空任务的影响吗？ 心脏的大小可以反映一个人平时的运动量。原本经常运动的人，心脏在无重力下很容易收缩。另一方面，据说那些在地面上不怎么运动，在宇宙中更不运动的人，心脏会变大。 幸运的是，凯利和勒孔特似乎都没有因为变小的心脏而垮掉，但这并不能消除在长期太空任务中对健康造成危险的担忧。 目前，火星载人飞行计划正在进行中。据说从地球到火星单程需要8个月的时间。如果宇航员这段时间一直在无重力的环境中度过，心脏逐渐减小，最后带着弱小的心脏降落在新的行星上，这一定会对其健康造成不良影响。 研究人员正在调查国际太空站中其他13名宇航员的心脏情况。从这些研究中，能研究在宇宙中保持心脏健康的最佳方法吗? 即使将来有一天，宇宙旅行成为普遍的旅行方式，也有可能不会是一场轻松愉快的旅行。因此，我们要做好心理准备。 校稿：艾文  |
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