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“你会对这起案件感兴趣的，现场就像一个屠宰场，但却是一条狗干的。”1998年9月2日凌晨，美国女侦探塔莲诺接到了警察凯文的电话。 对方告诉她，死者身上有180多处被狗咬伤的伤口，只集中在四肢，但“惊慌失措”的男主人却连她的内衣裤都脱了才求救。 男子声称女友是散步时被野狗咬伤，自己爬回来的，但大门外没有留下任何血迹，屋里那条“温顺”的杂交犬却异常狂躁。种种迹象都表明，这起案件不同寻常。 
那么，这究竟是怎么回事呢？凶手到底是人还是狗呢？ 被野狗咬伤？ 塔莲诺已经从警30年了，这还是她第一次遇到这么恶劣的狗咬人案件。而且这时已经凌晨4点了，真的会有人在这个时间出门散步吗？如果是爬回家的，为何又没有血迹呢？ 相比之下，她更怀疑那个行事矛盾的男主人，但一切还要靠证据说话。于是她赶紧起床，用最快的速度赶到了凯文所说的现场。 现场已经有不少警察了，报案人也是男主人杰弗里·曼恩，他此时正哭着跟凯文说明情况。他与女友的两人感情很好，前一天傍晚时，还一起去参加了舞会。 
由于玩得太过疯狂，他全身酸痛，回家后久久无法入睡，所以就吃了有安眠效果的止疼药，没过多久就睡着了。而安琪拉精力充沛，没有去入睡，反而独自出门散步去了。 在散步途中，她被野狗咬伤，强撑着疼痛爬回了家，在卧室的床边不停地呼唤，才终于将曼恩从睡梦中叫醒。曼恩表示：他当时被浑身是血的女友吓得惊慌失措，将她扶到一旁的沙发上时，还打碎了一个茶杯，被碎片割伤了额头。 他含着眼泪指了指自己的伤口后，才开始继续往下讲。他提到，他之所以会脱下安琪拉的衣服，是因为想帮她处理一下伤口，全脱完也是想看看她具体的受伤情况。 
看到女友浑身都是伤口后，他知道以自己的能力已经无法处理了，这才叫了救护车和警察。可是医生来了以后，却说安琪拉已经失血过多，没有生命体征了。说着，曼恩又捂着脸痛哭起来。 塔莲诺和凯文对视了一眼后，开始去观察周围的痕迹。正如凯文所说的那样，血迹主要集中在房间里，而大门到房间门口的过道上，却还是干净的。只有卧室门口到厨房和浴室附近，还有一些可疑的血迹。 这些血迹不像人的脚印，而像是某种印记，中间还有一道明显的拖拽形成的血印。顺着血迹看过去，她注意到了对面的阁楼，但门是锁住的。 
她望着那扇门，陷入了沉思。如果死者是自己从外面爬回来的，血迹又怎么会只有屋内这一小块地方有呢？ 目前唯一可以确定的是，安琪拉的伤确实都是狗咬的。此时，四肢被咬得血肉模糊的她就躺在房间的沙发上，浑身赤裸，没有一点遮掩。她的衣物也都被随意地丢在一旁，看起来格外狼狈。 她的伤都在四肢。按理说，要想处理伤口，最多解开衬衣和外裤。如果曼恩真的很在乎女友，而且还被吓得手足无措，那他应该顾不上去脱女友的内衣裤，更不会让一个女人毫无遮掩地暴露在众人面前。 
除此之外，墙上的一张照片也引起了凯文和塔莲诺的注意。那是曼恩和安琪拉与一条狗的合照，背面还写着“我和我的保镖”。上面的那条狗体型不小，但看起来很温顺，应该是条家养犬。 “这是你养的狗吗？”塔莲诺一边问，一边环顾四周，最后又将目光停在了曼恩身上，“它在家吗？我怎么没有见到它呢？” 曼恩目光躲闪了一下，又很快地往阁楼扫了一眼，像是怕说错话一样，放慢语速告诉塔莲诺，这条狗叫马克，是他和安琪拉一起养的，平时都关在阁楼里。 
凯文发觉了他的不对劲，看了他一眼后，就走到旁边，给训犬专家打了电话。塔莲诺先一步往阁楼走去，刚打开了一点门缝，就看到里面的狗朝门口奔来，叫声十分凶狠。 原本已经在处理额头伤势的曼恩，听到狗叫后，不管不顾地就冲过来把门关上，还激动地吼道：“别动我的狗！” 曼恩的失控暴露了他的破绽，塔莲诺和凯文几乎可以肯定，伤人的不是外面的野狗，而是这间阁楼里的家养犬。 
但问题是，照片上看起来都好端端的家养犬，为何会变得这么疯狂？是它把自己的女主人折磨致死的吗？这一切又与曼恩有没有关系呢？ 温顺的杂交犬 这时，驯犬专家在凯文的带领下，来到了阁楼门口。穿好防护服后，他们开始对里面的大狗进行抓捕。为了以防意外，警察还掏出了枪。马克一看到人就冲过来咬住了套杆，驯犬师连退了好几步才稳住身体，一举将它捕获。 随后，警察就带着曼恩和马克，一起回了警局。经过检验证实：安琪拉身上的伤口确实是马克造成的，而且在被咬时，她没有任何因为疼痛而产生的挣扎和反抗。 
这显然是有违常理的，所以在进一步的检查中，法医也发现，死者体内存在特殊剂量的安定剂。这种剂量可以让安琪拉在承受撕咬时，感受到剧烈的痛苦，但又无法醒来，无力反抗。 也就是说，她是在180多次撕咬中，慢慢被折磨至死的。 塔莲诺拿到报告来到审讯室时，曼恩有些焦虑，但又不愿意表现出来，一见她便控诉道：“你们没有理由把我关在这里！” 塔莲诺看他情绪激动，打算借此激一激他：“既然请你来了，当然是有理由的，因为我不相信安琪拉被咬时，你是睡着的。” 
“你什么意思！”也不知是想到了什么，曼恩一下就被激怒了，“难道是我放狗咬她的吗？”塔莲诺很满意他这样的反应，立刻追问：“你为何要替你的狗开脱呢？” 但曼恩却突然冷静了下来，意味深长地看着她说：“你没有证据，时间一到，你还是要放我出去。” “在你心里，女朋友恐怕还不如狗重要吧。”一旁的警员试图用讥讽再次挑起他的怒火，可他却直接闭上了眼，再也不肯多说一句话。 一切就像他预料的那样，警方只能确认他撒了谎，但却没有证据能证明他有伤人意图，甚至连他的杀人动机都找不到，所以只好先将他放了出去。 
不能从他身上找到线索，那就只能从马克身上找了。塔莲诺来到了关押马克的地方，发现它的情绪已经完全不一样了，要不是有兽医的保证，她都要怀疑这是另外一条狗了。 兽医向她解释，马克本性不凶，甚至比很多同体型的杂交犬都要温顺许多，这次突然转性，很可能是受到了一些人为的刺激，但具体是什么，恐怕还需要进一步调查。 塔莲诺找到了一位训练警犬的退休警官，在提及安琪拉的180多处伤口都在四肢时，专家用十分肯定的语气说道：“那条狗一定接受过攻击训练，它是听到指令后才这么做的！” 
警官表示，在以往那些狗攻击人的案例中，死者身上大多都只有一个伤口。如果狗想要人的性命，通常会选择直接咬喉咙和头盖骨。只有经过训练的攻击犬，才会在指令下，反复地直咬手臂。 “可是安琪拉养了马克很久，他们应该是有感情的。对于自己亲近的女主人，狗狗们也会这样残忍地撕咬吗？”塔莲诺提出了自己的疑问。 这位警官毕竟只养过专业的警犬，对于这个问题，他也无法解答，所以就带塔莲诺去了俄亥俄州的一个训狗基地，找到了里面的一位训犬专家。
专家听说他们的问题后，就拿着训狗手套，领着他们去了训练场。此时，他的小儿子正亲密地和一条黑狗玩耍。他把手套戴在自己的手上，然后发出了“咬”的指令，结果那只黑狗就冲了过来，狠狠撕咬他手臂上的手套。 示意完这一步后，他又把自己的小儿子叫了过来。没给孩子戴手套，就对黑狗发出了“抓住”的指令，结果刚刚还和小孩玩耍的黑狗，立马就去咬住了孩子的手臂，只是因为指令不同，力道没有先前那么大，并没有造成咬伤。 “看到了吧，”专家微笑着向塔莲诺解释其中的“玄机”，“狗其实是靠本能控制自己的行为的，它们并没有我们以为的那种是非观，经过对本能的训练，它们就可以在指令下咬任何人。”
还没等塔莲诺反应过来，他就再次发布指令：“停止！”黑狗立刻就松开了孩子的手臂，讨好地冲着男孩摇头摆尾。 塔莲诺明白了专家的意思，但她又想到了另一个问题，于是问道：“这个指令是通用的吗？还是训练的人自己定下的呢？” 专家表示，大多数人为了方便，都会像他一样设定简单通用的指令，但事实上，这个指令是可以变换的。而且只要没有指令，它们就和寻常的狗没什么两样。
这就意味着，塔莲诺想给曼恩定罪会非常困难。因为她不知道曼恩设下的指令是什么，也不知道他的杀人动机是什么。但不管怎么样，她都要试一试。 她将专家请到了关押杂交犬的犬场，让人把马克牵了出来。为了验证马克是不是真的受过训练，训犬专家戴上了手套，挥了挥手。只见原本还温顺懒散的马克一下就冲了上来，咬在了手套上。
但它只是控制般地咬住，并没有进行撕咬。也就是说，它还需要下一步的指令才能继续行动。虽然不知道具体指令，但只要它是受过训练的攻击犬，就足以让曼恩入狱。 指控 1999年11月，尽管证据不够充分，但塔莲诺还是坚持以故意杀人罪对曼恩进行了指控。 因为有法医的尸检报告证明，安琪拉是由马克咬伤的，所以曼恩也承认了这一点，改口说是马克受了刺激后，自主进行的攻击，与他无关。
在问到为何不直接送女友去医院，反而要绕一大圈去求助伞投医疗服务中心时，他把责任都推到了安琪拉身上，说是对方不让去医院的。 至于是受了什么刺激，他一会儿说是两人大吵了一架，一会儿又说安琪拉先摔水杯砸到了马克，后来又说是安琪拉犯了癫痫病，让马克受到了刺激。总之，他一直在努力为自己狡辩。 但马克并不是一条会轻易受刺激的狗。为了证明这一点，工作人员将马克带进了法庭，给它放了一段激烈打斗的视频，它的情绪却没有受到丝毫影响。
随着视频变为了训狗录像，它才跟着做了一系列端坐、趴下的动作。在看到训狗手套时，它更是激动地直接就冲向了播放视频的屏幕。 曼恩的所有狡辩都被马克拆穿了，它用行动证明，它是一条情绪稳定而且训练有素的狗。但由于曼恩拒不认罪，除他以外，也没有任何人知道马克的攻击指令，所以不能判定他杀人。
最终，曼恩因为“见死不救”被判了15年有期徒刑，而马克却被判处了安乐死。因为没有指令，人们不知道哪个词或者哪个动作会让它发出进攻，为了以绝后患，只能选择让它离开。 它是一条听话的好狗，但它不懂人心，更不知道它所爱戴的主人，其实只拿它当一个杀人工具。 |
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