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提到鸡蛋花，相信大家对它都很熟悉，特别是在华南地区。 不过如果是没见过它的朋友，初听这一名字，可能会觉得土。好好的一种植物，干嘛非要跟鸡蛋扯上关系。 但只有真正见过了，才会为其乳白色的花瓣、鲜黄色的花心、甜而不腻的香味所折服，取名鸡蛋花，简直形象得很。  除了鸡蛋花这名字外，它还有缅栀子、鹿角树、印度素馨等俗名。虽然在这些俗名里冒出了个印度，但人家的原产地是美洲地区的墨西哥。 在这个鸡蛋花属里面，常规的种并不算多，但是经过不断杂交和选育所得出来的栽培种，数量和花色却多得惊人。像今天介绍的鸡蛋花，其实是红鸡蛋花的一个栽培种。
鸡蛋花，隶属于夹竹桃科鸡蛋花属，是一种落叶小乔木。虽说是小乔木，但一般高5米，最高可以去到8米。 和夹竹桃科其他属的植物一样，掰断它的茎叶等，会有白色的乳汁流出，有一定的毒性。
鸡蛋花的茎干较为粗壮，枝条肉质。深灰又略带青绿色的它们，因带有饱满的肉质感，在园艺上也被称为一种多肉植物。 每年冬天，鸡蛋花的叶子都会掉光在地，光秃秃的枝条让你能够清楚看到它们彼此交错的样子。我觉得这也是它的一个优点，因为完全不需要修剪，懒人必备。 鸡蛋花的枝条分叉得很有规律，一生二，二生三，最后一个个“鹿角”就诞生。 仔细观察，还可以看到枝条上了布满坑坑洼洼的疙瘩和灰白色斑点，那其实是去年叶子掉落后留下的印迹。
对于鸡蛋花的繁殖，人们一般会采用枝条扦插的方式来进行。 我看网上有很多教人怎么去扦插鸡蛋花的，步骤看起来还挺复杂。其实鸡蛋花扦插极易成活，挑几根看起来没病没痛的枝条，往土里一插，浇点水，就静待花开吧。
鸡蛋花厚纸质的叶片特别美观大方，呈长圆状倒披针形或长椭圆形，顶端短渐尖，基部狭楔形，叶面深绿色，叶背浅绿色。 每年春天开始，鸡蛋花的叶片都会在枝条顶端生出。起初只是鼓起一个小包，慢慢地会出现一片、两片狭长的小叶芽，而后叶片上的叶脉也愈加明显，直到满树绿叶。 待到盛夏之时，倘若在远处看，可能会以为鸡蛋花特别茂盛。但当你进入鸡蛋花下方抬头看，又会是另一番风景，这分明就是一把有许多骨架的雨伞……
与叶片的着生部位一样，鸡蛋花的聚伞花序顶生，肉质的三歧总花梗刚好生于长4-7.5厘米的叶柄之间，被叶片所包围。 白色优雅的花瓣，顺时针旋转成风车模样。只见其靠近花心的半截花瓣被渲染成了黄色，如同一块半熟的荷包蛋。
鸡蛋花的花瓣在花心内部延伸成越来越窄的筒状结构，就这样观察的话，我们没法看到它的花蕊。我觉得这也是整个花冠看起来像鸡蛋的重要原因。 只有捡起地上的落花，将其扯开两半才能发现，鸡蛋花的花蕊都躲在花冠筒的深处。这是夹竹桃科大部分植物共有的特点。
鸡蛋花以花著称，人们欣赏的点也主要在花上。或许，大家并没有留意过，在枝条上还挂着一些长得跟牛角一样的东西。 那是它双生的蓇葖果，注意，鸡蛋花的果实不是鸡蛋果……鸡蛋花的果实呈圆筒形，向尾部渐尖，合起来简直就一倒挂的牛角。这玩意长得有点像前面讲过的剧毒类植物——羊角拗。 如果忽略掉蓇葖果上面那些灰白色凸起的斑点，它摸起来还是很光滑的。当这灰黑色的蓇葖果成熟后，它自己会炸，从中飞出许多扁平且斜长圆形的带翅种子。
都说广东人会吃，连这盛产毒物的夹竹桃科都不放过，还会用来作为凉茶的原料。但这仅限于本次介绍的这种鸡蛋花，也仅限于它的花。 毕竟其虽有一定的药用效果，但不管怎么处理，难保还会残留毒性。所以私下还是看看、闻闻就得了，不要试试。 讲完。
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