一代天骄缔造了强盛一时的草原帝国，令蒙古人的疆域与影响达到历史的巅峰。图为矗立在蒙古境内的成吉思汗像
跨国而居的蒙古民族
由于历史因素，当前全球蒙古民族总人口大约有1000万，其中中国有650万（2010年第六次全国人口普查数据）人，可以说蒙古民族的主体就在中国。中国的蒙古族集中分布在内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、河北、新疆、青海和河南等8个省区，此外在北京、贵州、四川、云南也有一定分布，共建有一个自治区、三个自治州、八个自治县和若干民族乡。
当前全球蒙古民族总人口大约有1000万，其中中国有650万人，可以说蒙古民族的主体就在中国。
除中国之外，蒙古族分布最集中的便是蒙古国，是蒙古国的主体民族，总人口228万（引用2013年蒙古国家统计委数据），其中82%是喀尔喀蒙古族，分布在蒙古国中部和南部，其他有杜尔伯特、巴岳特、布里亚特、达里岗嘎、扎哈沁、乌梁海、达尔哈特、土尔扈特、厄鲁特、明阿特、巴尔虎、乌珠穆沁、察哈尔、霍屯等部落。除蒙古族以外，蒙古国只有哈萨克、查腾两个少数民族，占总人口5%左右，主要分布在巴彦乌列盖省、库苏古尔省等地。
俄罗斯大约有90万蒙古人，分布在卡尔梅克共和国和布里亚特共和国。
另外在俄罗斯大约有90万蒙古人（2009年数据），主要分为两部分，一部分是居住在贝加尔湖畔，也就是西伯利亚的布里亚特共和国和伊尔库茨克州的布亚特蒙古人，约有40万人；另外一部分是居住在伏尔加河畔，也就是今卡尔梅克共和国的卫拉特人（含卡尔梅克人和杜尔伯特人）。
1771年汗王渥巴锡领导土尔扈特人开始东归故土，但伏尔加河左岸尚有一万余户未能及时跟上，被沙俄围堵留原地
这里额外延伸一下卡尔梅克人，这是欧洲人对卫拉特蒙古人的称呼，即漠西蒙古。明末清初时，卫拉特蒙古四大部落之一的土尔扈特部厌倦了与准噶尔部的频繁冲突，西迁伏尔加、里海游牧。140年后，由于沙俄向东殖民扩张，不甘奴役的土尔扈特部在汗王渥巴锡的带领下万里东归，后被安置在巴音布鲁克、乌苏等地。但土尔扈特部东归时，因为气候原因，伏尔加河左岸的一万余户没能及时跟上，结果被沙俄围堵监控了起来，这部分人便成了今日的卡尔梅克人。
土尔扈特部在汗王渥巴锡的带领下万里东归，后被安置在巴音布鲁克、乌苏等地。
蒙古民族的高光时刻
公元1206年，成吉思汗统一了蒙古草原上的大多数部落，并在漠北建立了蒙古帝国。成吉思汗时期，1217年先是灭亡占据新疆和部分中亚的西辽，1219年西征灭亡控制中亚西部的花剌子模，一直打到伏尔加河流域，1227年又覆灭控制河西走廊两百年的西夏。二代汗窝阔台汗时期，1231年征服高丽，1233年灭东真国，1234年灭金国，1237年长子西征占领莫斯科，灭基辅罗斯，1241年又攻入波兰、匈牙利，大败神圣罗马帝国联军，前锋直指维也纳；三代汗贵由汗时，虽仅在位两年，但1247年使吐蕃归附，此时蒙古帝国已经基本完成了对南宋的包夹之势。
蒙古帝国巅峰期的疆域达到3300万平方公里，占全球土地面积的22%，是前苏联面积的1.5倍。
四代汗蒙哥汗时期，1254年忽必烈灭大理国，1253年旭烈兀西征波斯，灭阿拉伯帝国的阿拔斯王朝，建立伊儿汗国；五代汗忽必烈汗时期，1279年彻底灭南宋，渡海远征日本、印尼和南缅甸结果无功而返。果然游牧民族的优势还是在马上，而不是在海上。此时蒙古帝国的疆域达到3300万平方公里，占全球土地面积的22%，是前苏联面积的1.5倍。不过在1271年忽必烈改国号为元的同时，蒙古帝国也逐渐瓦解为元朝和四大汗国（钦察汗国、察合台汗国、伊儿汗国和窝阔台汗国）。
明朝建立后，蒙古人退回蒙古草原，史称“北元”，后又分裂为“鞑靼”、“瓦剌”两个部分。
明朝建立后，蒙古人退回蒙古草原，史称“北元”，后又分裂为“鞑靼”、“瓦剌”两个部分。清朝通过一个半世纪的努力，历经康熙、雍正、乾隆三朝统一了长期处于分裂状态的大多数蒙古部落。在这一过程中，清政府将蒙古族划分为内属蒙古和外藩蒙古，外藩蒙古又分为内扎萨克蒙古（即漠南蒙古）、外扎萨克蒙古（漠北蒙古）和厄鲁特蒙古（即漠西蒙古）。其中，内扎萨克蒙古和外扎萨克蒙古可以说就是今天内、外蒙古的雏形。
清朝将蒙古族划分为内属蒙古和外藩蒙古，外藩蒙古为内扎萨克蒙古（即漠南蒙古）、外扎萨克蒙古（漠北蒙古）
1911年辛亥革命爆发后不久，外蒙古在沙皇俄国的支持下宣布“独立”，1915年通过《中俄蒙协约》中国在名义上恢复了对外蒙古的主权。1921年外蒙古再度独立，并于1925年改名为蒙古人民共和国，成为世界上第二个社会主义国家，不过并未获得中美英等国家承认。之后因为1945年《雅尔塔协定》，1946年中华民国政府宣布承认外蒙古独立。1949年10月新中国与蒙古正式建交，1990年蒙古人民共和国改名为蒙古国，2014年中蒙两国建立战略合作伙伴关系。
多年降水量不足200毫米的内蒙草原绝大部分属于干草原，牧草的生长周期只有100天左右。
划片的草原，游牧变成“游草”
如今在内蒙古草原上，随着上世纪80年代蒙古族牧民的定居，一家一块牧场，无法移场，曾经逐水草而居的游牧文化正走向没落，草原也正发生着变化。多年降水量不足200毫米的内蒙草原，这点降水仅相当于北美草原的40%、欧洲的35%、澳大利亚的30%左右，直接使得牧草的生长周期只有100天左右，仅相当于欧美草原的一半时间，而且气候严寒程度与持续时间都远远超过上述地区。
蒙古族牧民要在牧草的生长期内，要让牲畜充分抓膘，以安全度过严寒的冬季和青黄不接的春季。
所以蒙古族牧民必须抓紧牧草短短的生长期，既要通过牲畜啃食牧草刺激牧草再生，又要让牲畜充分抓膘，以安全度过严寒的冬季和青黄不接的春季。而实现这一目标的唯一选择，就是在草类的生长期，牧民要不停的游牧。这也是千百年来蒙古族人对草原规律和生产实践的认识与总结。在草原划片前，管理草原牧区，当地会有最有名望和学问的努图克沁来指导移场、放牧，有秩序很科学。
如今草场均在包产到户以后用围栏划分，游牧就成了并不是想走就能走的了。
如今草场均在包产到户以后用围栏划分，游牧就成了并不是想走就能走的了，因为每块土地都有主人。假如鄂尔多斯草原的牧民，想要去锡林郭勒草原度过旱季，不但要征得那边牧民的许可，还要得到沿途草场主人的允许，一旦途中有出现变故，往往需要绕道更遥远的路程才能实现游牧。
“游牧”渐渐变成了“游草”，即由货车运输草料在各草原牧场之间奔走，以取代赶着牛羊辗转在夏冬牧场的游牧
于是，在现代完善的交通运输工具，诸如大型货车的加持下，“游牧”渐渐变成了“游草”，即由货车运输草料在各草原牧场之间奔走，以取代赶着牛羊辗转在夏冬季牧场的传统游牧，传统的游牧活动也就日渐式微、难以为继了。如今仍保留着古老的游牧生活，随季节脉动进行“转场”的也仅剩下北疆的阿尔泰山牧区。
蒙古族人骑马、射箭...那些复杂广博的传统，随着时代的变化，也发生着自外而内的变迁和繁衍。
看着围上栅栏的内蒙大草原，心中不免暗想：曾经称雄欧亚大陆几千年的游牧文明，或许已经到落幕的时候了。蒙古族人骑马、射箭...那些复杂广博的传统，随着时代的变化，也发生着自外而内的变迁和繁衍。
备注：本文《蒙古国合集》系列的第十期，仅为一家之言，欢迎分享指正。另文中配图部分引自网络，如有版权私联请删。
