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清朝是我国的最后一个封建王朝，虽然封建王朝的历史终结于清朝，但清朝无疑是中国古代封建王朝的集大成者。之所以这样说，是因为清朝在权力集中上、在制度上都达到了古代封建王朝的最高峰。 而清朝制度建设的高峰时期，则是在康熙、雍正、乾隆三朝。在康熙之前，清王朝的统治并不稳固，其政治制度也带有相当多满族传统制度的因素，因此，当时清朝的政治制度还并不完善。只有到了康熙朝之后，清朝的封建制度才逐渐完善起来，并经过雍正、乾隆两位皇帝的加工，成为了中国古代数千年封建王朝历史中的集大成者。
清朝版图 清朝的这三位皇帝进行了大量的制度创新，使得清朝的皇权集中达到了一个前所未有的程度。特别是在雍正皇帝统治期间，他创造出了密折制度以及军机处制度，这成为了清朝皇帝加强皇权的两个最重要的抓手。本文旨在对雍正所建立的密折制度进行简单的介绍，令读者们对这一独属于清朝的制度创新有更加深入的了解。 一、密折制度设立的背景 密折制度之所以在雍正朝出现，与当时的政治背景有着密切的关系。在密折制度出现之前，清朝延用明朝的制度，官员使用题本和奏本来向皇帝汇报事务。在皇帝读到臣子的题本和奏本之前，通政司和内阁会首先对题本和奏本进行整理和阅读。这意味着，官员上奏的内容并不是秘密的，朝廷中有相当多的人可以读到题本和奏本的内容。
清朝密折制度 雍正之所以废除此前的制度而改用密折制度，主要是出于两点原因。首先，雍正即位之初，人们对他统治的合法性抱有相当大的怀疑，雍正的兄弟们对于皇位虎视眈眈。为了巩固皇位，雍正选择采用密折制度，这样一来，臣子上奏的内容便只有他可以知晓，其他人无从探听，这对于他巩固权力、加强中央集权有着相当重要的作用。 其中《啸亭杂录》一书对雍正设立密折制度的缘由有这样的解释：''本章或有所泄漏，故一切紧要证据改命折奏，皆可封达上前，无能知者''。由此可见，雍正设立密折制度的重要原因，便是保密，而保密的最终目的便是将权力集中在他一人手中。
《啸亭杂录》 其次，雍正即位之初，便试图革新吏治，一改康熙晚年宽仁政治所导致的朝中积弊，所谓''澄清吏治，又安民生……各期振数百年之颓风，以端治化之本''。然而，当时官商勾结、官官相护的现象十分严重，雍正为了了解官员的真实作为，只能采用密折这种方法，鼓励官员向他举报其他官员的不轨行为，这样一来，雍正便能获取到最为真实的信息，以此来惩治不法官员、革新吏治。 二、密折制度的内容与功能 密折制度最大的特点便是保密，而为了做到完全的保密，雍正皇帝设立了一套完整的制度。首先，臣子所递交的密折，需要放在一个专用的带锁的小盒子里面，这个锁的钥匙只有两个人有，一个是雍正皇帝本人，另一个则是奏事的臣子。当臣子需要使用密折奏事时，便将奏折放在这个小盒子里头，由专人送往京师。
密奏的外包装 到了京师之后，这一小盒子会直接呈送给雍正皇帝，雍正皇帝会亲自批阅之后，再将盒子锁好，发还给臣子本人。为了避免臣子在受到雍正批阅的奏折之后将奏折内容泄露，雍正甚至规定臣子在阅读完皇帝的批示之后，还需要在一定时间内将奏折重新送回宫中，本人绝对不能留底。即便到了宫中，这些奏折的内容也是完全保密的，不会出现在任何的文件上面。 这样一来，奏折制度便实现了完全的保密，奏折内容只有上奏的臣子本人和皇帝知道。而臣子利用密折所奏报的内容，则可以说是五花八门，既有关于政治事务和民生事务的，也有关于其他官员年的不轨之事的，甚至还有关于官员的私生活的。除此之外，雍正也会利用密折来关怀臣子的日常生活，以此来拉近君臣之间的关系。
雍正帝 密折的保密性和内容的广泛性，使得雍正本人成为了唯一一个掌握这所有信息的人。通过鼓励臣子利用密折奏报各类事项，雍正得以对各地的事务乃至官员的私生活都了如指掌。在掌握了这些信息之后，雍正便可以更加自如地选用官员、推行政策。 除此之外，密折制度还有一个重要的功能，便是使得臣子们人人自危，只敢尽心尽力为皇帝办事。由于密折的存在，臣子所行的不轨之事可能随时被他人举报，进而被皇帝知晓，地方的事务皇帝也可能了解得一清二楚，臣子因此也不敢欺瞒皇帝。正是由于这种未知性，导致雍正朝的臣子们都只敢认真做事，生怕他人举报自己，引来皇帝的惩罚。这对于皇帝管束臣子、加强皇帝的中央集权是十分有效的。
清朝奏折 结语 密折制度这一创新对于雍正的施政发挥了相当积极的作用。密折制度使得皇帝更加了解社会民生百态，这对于皇帝做出正确决策、提高行政效率是非常有效的。除此之外，密折制度也使得臣子不敢行不轨之事，这对于管束臣子、加强集权也是非常有效的。可以说，雍正皇帝短短在位十三年却可以完成如此多的成就，将清朝带上一个新的高峰，密折制度可以说是发挥了重要作用。 然而，密折制度并非是一个十全十美的制度。密折制度是一种鼓励告密的制度，这种制度使得官员内部人人自危，生怕同僚告密，这使得许多官员只敢规矩做事，不敢越雷池一步，这实际上扼杀了相当多官员的创造性。而密折制度的特点也使得告密和诬陷变得更加容易，一个官员一旦对同僚不满，便可以用密折直接向皇帝告状，由于被告人根本不知道这回事，因此也完全无法申辩，如果皇帝本人判断不清的话，则很有可能诬陷好人。 |
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