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克里米亚战争是近代历史上著名的局部战争,被誉为浓缩版的世界大战,沙俄单挑了英/法/奥斯曼三个强国.从战争潜力上看,沙俄远不及自己的对手,战争爆发的1853年法国生铁产量是66.1万吨,英国生铁产量是290万吨,沙俄只有23.8万吨,英法联手生铁产量是沙俄的近15倍,在海军实力上英国海军也有数倍的优势,吓得沙俄海军不敢.沙俄之所以愿意和英法联军硬抗,主要还是沙皇觉得自己还有陆军优势,有上百万灰色牲口可以利用。
在克里米亚战争爆发时,英国陆军的兵力配置如下:“步兵由3个近卫团、85个基干团、13个轻步兵团和2个猎兵团组成……步兵的现有人数大约不超过12万人”，整个战争期间英国也只向战场投送了九万八千名陆军战士和水手。法军的步兵总兵力是38万3000人，骑兵86000人， 加上炮兵拿破仑三世手下有53万部队， 他把31万人送到了克里米亚战场。战争的另一个主要玩家，苦主奥斯曼帝国投入了24万人大军，意大利的撒丁王国也本着参与精神派出了一些部队。但这些人马和沙俄的大军比起来就差远了，看着自己麾下的陆军，尼古拉沙皇有了“优势在我”的念头。
在尼古拉统治时期，沙俄有超过一百万步兵，有二十五万非正式部队以哥萨克骑兵为主），在各地的军事屯田区还有七十五万预备役军人。在拿破仑退位后，沙俄的陆军数量从来都冠绝欧洲。在炮兵火力上，沙俄陆军也不比法军差，沙俄拥有1195门火炮，而法军有1200门火炮的陆军火力。
沙俄能能征召这样规模的大军，主要还是凭借本国的低人权优势。按照沙俄外交官和地质学家彼得·奇哈乔夫（Pyotr Chikhachev）在1849年的估计，土耳其步兵每人每年的总开支（包括军饷、给养和军服）为十八银卢布，俄罗斯步兵为三十二卢布，奥地利五十三卢布，普鲁士六十卢布，法国八十五卢布，不做人的大英帝国都给本国的“人渣”开出了一百三十四卢布的工资待遇。沙俄当时的银卢布很好折算，当时一银卢布等于4佐洛特尼克，而一佐洛特尼克就是4.26克白银，也就是说一个银卢布等于半两银子，沙俄士兵当时一年的收入是16两银子，折合每个月只有1.5两白银的收入。在1853年“我大清”的绿营战兵每月都能拿到一两银子，八旗军士兵每月有2两银子收入，算起来沙俄士兵的工资可以说直接看齐大清（奥斯曼帝国还不如大清哪，但战绩却比满清强得多）。
沙俄不但士兵工资低和大清看齐，士兵的手艺活也和大清差不多。沙俄不给士兵修建永久军营，除了战时和训练军营，士兵平常就住在老乡家里，甚至被安排到老乡的牲口棚里。沙俄还不给士兵发统一的制服，近卫军骑兵这些天之骄子可以自己购买，一套制服就高达10个卢布，不是家里有庄园的小贵族，一般士兵在和平时期根本就负担不起。沙俄的步兵团都要自己动手负责制作军服和靴子，团里不仅有裁缝和鞋匠、理发师、面包师、铁匠、木匠，还有金属工、木工、油漆工、歌手和乐队。沙俄的团就是士兵衣食住行的所有来源，也是士兵们储存养老钱的地方，团就是沙俄农村士兵的公社。
沙俄士兵工资低，还能自己养活自己，沙皇自然能够大规模扩军，让自己有了冠绝欧洲的庞大武装。沙皇对待普通士兵，也像是牲口，不舍得给士兵找医生。在18世纪的40万沙俄军队中，一度只有45个合格军医，因为医生少，在整个18世纪的战争中，沙俄军人阵亡、因伤致死的人数是75万人，因为没有得到及时治疗病死的人数也是75万人。沙俄士兵备受霍乱等瘟疫困扰，但他们都不当回事。在克里米亚战争爆发前，沙俄爆发过霍乱，一下子让沙俄损失了四十多万人口，其中就有大量和农民住在一起的士兵。沙俄文化程度低，医生少，乡下人怎么治疗，士兵也怎么治疗。
克里米亚战争爆发后，沙俄动员了海量的“灰色牲口”，结局却是成也低人权，败也低人权。因为沙俄平常就不把士兵得病当回事，俄军21万大军刚一开进多瑙河公国(瓦拉几亚与摩尔达维亚两个公国，它们是沙俄和奥斯曼帝国之间的缓冲国，既向奥斯曼帝国缴纳巨额保护费，又喊沙俄当大哥，两国合并就是今天的罗马尼亚)，就有九万多人因为霍乱病死，死亡人数和英国全军人数差不多，大军到对英法联军更为有利的克里米亚半岛进行决战。
在整个克里米亚战争时期，沙俄士兵把吃苦耐劳发挥到了极致，但他们的长官和上司也把“不做人”发挥到了极致。今天的某个东欧大国也继承了这种传统，战斗民族的动员兵上战场居然还要贷款买装备…… |
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