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1952年，我国从苏联引进了20克珍贵的蛔蒿种子，平均分成4份，在专人保护下分别送到呼和浩特、大同、西安、潍坊四个国营农场试种。这四份种子的重要性非同小可，它们肩负着帮助我国铲除蛔虫病的重要任务。 蛔蒿是一种耐寒的多年生半灌木，野生种群分布在北极圈以内，是苏联特有的药用植物。这种神奇的植物被称为蛔虫病的“克星”，科学家从其茎叶中提取出纯净的结晶物质，俗称“山道年”，驱虫效果显著。1950~1951年，国内药厂只能从苏联进口原料药剂，加入一定比例的食用糖，制成淡黄色或粉红色的圆锥体，形似宝塔，因此被称为“宝塔糖”。 为了摆脱对外依赖，我国决定从苏联引入蛔蒿的种子，自行推广种植。但这种植物对生长环境十分挑剔，在北极圈以外成活率很低，气温、降雨、日照时间乃至土壤结构都关乎试验成败。试种结果也表明，蛔蒿的引种成功率确实很低，我国四个国营农场有三个宣告失败，最终只有潍坊农场成功种出了蛔蒿。 得益于独特的自然气候，潍坊农场趁热打铁，将蛔蒿栽培作为重点农业项目。当地的蛔蒿产业在50年代后劲十足，种植规模迅速扩大到8640亩，平均年产蛔蒿花叶近15万公斤，产出的种子高达3100公斤。潍坊农场不仅为全国十几家制药企业提供了充足的原料，甚至还有一部分可供出口创汇。 据淄博市一家药企的员工回忆，在1958年的时候，药厂曾一次性建起40间大烤房，专门用于烘干新鲜蛔蒿的茎叶，生产的驱蛔产品畅销全国。 但好景不长，三年自然灾害期间，国内粮食大幅度减产，城乡群众多以野菜充饥，蛔虫病呈高发态势，无形之中增加了对蛔蒿的需求量。但与之矛盾的是，当时粮食供应才是农业生产的主要目标，为确保粮食产量，潍坊农场缩减了蛔蒿的种植面积，规模由8000多亩降至500亩，蛔蒿产量急剧下降。 但这次减产事件还不足以使宝塔糖在中国绝迹，真正的危机始于1982年的一则通知。当年9月，卫生部和国家医药管理局联合发出通知，决定对包括宝塔糖在内的172种药品和剂型予以淘汰，淘汰名单的第21~23项就是山道年片剂、酚酞片剂和甘汞片剂。 事实上，宝塔糖虽然驱虫效果极佳，但也有一定的局限性，那就是只能驱虫而不能杀虫。其中的有效成分可麻痹蛔虫的肌肉，使之不能依附在人体肠道上，但相应地，虫体因此加快蠕动，可能导致肠胃疼痛。再加上目前推广的药物价格也不贵，效果更好，并且能起到杀虫的效果，所以宝塔糖就被自然淘汰了。 因此，现在的杀虫、驱虫药物中基本上看不到宝塔糖的身影了。但令人遗憾的是，淘汰剂型和药品并不等于淘汰宝塔糖中的有效成分，更不等于淘汰蛔蒿的种植业。当时农场的管理人员并未考虑到这一点，导致蛔蒿在国内绝迹，与之相关的天然成分（艾苦素、挥发油等）也失去了研究机会，这也给我们留下了深刻的警示。   |
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