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兰溪有一个书生叫萧平笙，他十七岁那年，家里给他娶了一个妻子，姓邢，长相娇美，又颇有才学。从此，萧平笙享受了画眉之乐，每天与妻子厮磨在一起，连读书这种大事都给荒废了。 他的父亲想要劝说儿子，但怎么也开不了口，刑氏知道公公的意思，自告奋勇。
这一天，萧平笙刚刚来到妻子的房间，就发现铜镜旁边放类目一个纱布罩着的小像，打开一看，上面画着一个女子，峨眉轻扫，眉目含情，竟是天下少见的美人。平笙问妻子这画像从哪里来。 邢氏说：“这是我以十斛珠子给夫君纳的小妾。” 平笙以为妻子戏言，就笑着说：“多谢夫人，既然是给我纳的小妾，应该放在书房里替我捧砚，添香，怎能放在闺房里，天天看着夫人化妆描眉呢。” 听到丈夫这么说，邢氏娇嗔了他一眼，随即安排书童将这画像放到了书房里。 这一天，公公给平笙布置了任务，今天必须读完一本书，写一篇程文。平笙不太乐意，勉强收拾心情，进入了书房，他挑灯执卷，刚刚读了两卷就眼皮打架。看到了书桌上美女的小像，长叹一声：“长夜漫漫，夜漏苦长，只能辛苦你陪着我读书了，如果你是真人，我一定会将你像阿娇一样，用金屋藏之。” 哪知道他语音刚落，这个女子就从屏风后走了出来，微微笑着说：“你这书生太过懒惰，刚刚一读书，就想风流事，也不知道羞耻！”萧平笙打量着她，与画上的女子一般无二，就笑着说：“这是天上的仙子降临人间了吗？”他上前就要搂抱这个女子。
女子嫩脸发红，连忙用挡开了他的禄山之爪，说道：“公子不要如此急色，且听我说来，我叫绿珠，是天庭里文曲星的侍女，公子前身就是文曲星，玉帝让你下凡成就一番功业，看到你溺情于闺阁，荒废了功名，特让我乘夜前来，督促公子的课业。” 萧平笙听了，哈哈大笑：“功名好说，只要让我一亲芳泽，我就会发愤苦读，以报答你的恩德。” 绿珠嗔了他一笑：“公子好算计，这功名岂是可以赊账的吗？这样，我们来一个君子之约，从今天开始，只要你读书有进步，就可以与我共度一晚，不然，我现在就离开。” 萧平笙不愿意，他看到绿珠身体娇弱，就想强迫她。他刚要扑向绿珠，就听到窗外一声咳嗽，连忙站定强作平静，待他回过头来，绿珠已经消失在帘后。 从此萧平竹放弃了闺房之乐，每天晚上都坐在书桌前苦读，写文章。他本来就是极聪慧之人，再加上有了动力，当年就考上了秀才。 这天晚上，他摸着身上秀才的襕衫，心想这绿珠会不会守约呢？他坐在书房里，坐到了子时，果然绿珠从帘后走了出来：“恭喜公子妙手小偶，一举夺魁。”平笙大喜，上前抱住了绿珠，终于得偿所愿，一亲芳泽。待一番风雨之后，平笙抱着绿珠，问何时才能再相见。 绿珠说：“待公子金榜题名，高中举人，秋风报捷的时候，我会来亲自给公子裁剪绿纻衣，公子要努力哦！” 绿纻衣就是举人穿的衣服，颜色为绿色。听了绿珠的话，平笙又有了干劲。他一跃而起，坐在书桌前发愤努力，除了自己读书，还积极参加同窗的学会，切磋学识。秀才是春天考试，又叫春闱，到了秋天，正好是举人的考试，又称秋闱。 举人的考试是在省城，萧平笙第一次参加府试，就取了头甲第八名的好成绩。待榜书下来之后，看着上面的名字，平笙欣喜若狂。当天晚上，绿珠就出现在他的房间里，拿出了一件亲手缝织的绿色官服，平笙穿上之后，愈加显得丰神俊郎，气度不凡。 二人坐定，平笙刚想扑倒绿珠，却被制止，绿珠抚着自己的肚子说：“自从上次与公子春风一度之后，竟好几个月没有来癸水（大姨妈），如果怀上公子的孩子，我会彻底贬下凡间，削去仙藉，公子官场得意，我就天天陪着公子了。”
平笙听了，更加努力地学习。 第二年，他又前往京城参加进士的考试，最终在殿试时，凭着手下妙手文章，得体的应对，进入头甲，成为新鲜出炉的新科进士。被安排到翰林院做编修。这个可是极清贵的职位，在明朝时，想要做首辅，必须先由翰林院做编修，再在中枢实习几年，下放到地方任几年督抚官员，将来进入内阁不是什么难事。 捷报传来，翰林院给了他一个月的假期，放他归乡探视。待他一身官服，回到家里的时候，刚一进门，妻子邢氏就迎了上来，怀里竟然抱着一个男婴。 平笙很好奇，这是谁的孩子？他还没来得及问，邢氏笑着说：“这正是你这个修文郎的儿子啊。”接着她从屋子里拉出了一个女子：“你可记得这个前世的侍女吗？”
平笙惊得合不拢嘴，问这是怎么一回事，绿珠告诉他，是妻子邢氏害怕他荒废了学业，就花千金在江南买了一个女子。然后设了这么一个计，以鼓舞萧平笙奋发上进。而绿珠平时与平笙诗词相和，所写的诗词都是刑氏暗中做好，口述于他的。 听了他的话，萧平笙感动之余，又为自己的孟浪之举感到惭愧，新婚燕尔，妻子为了自己努力，煞费苦心，自己沉湎于美色，竟然忘了结发妻子，太可恶了。从此，他善待自己的妻子，带着妻子来到京中上任，成为士林中有名的佳偶。 |
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