颜真卿、柳公权、欧阳询、赵孟被称为中国楷书“四大家”，而颜真卿与柳公权因为书法笔力雄健被并称为“颜筋柳骨”。柳公权的“柳体”直到今日也是楷书入门必学。远在唐朝时期，柳公权就已经名动当时。达官贵人以能得到柳公权之字为荣，民间甚至有“柳公权一字值千金”的说法。
为了教学弘道，柳公权著《教弟子言》一卷，此作创作年代不详，卷尾写“柳公权书”。这幅字被认为是柳公权最与众不同的作品，因为与他其他书法作品的瘦劲硬挺相比，此作结体宽博有力，是柳公权早年所作，处于其风格的“青春期”。从《教弟子言》中，可以看出柳公权融合颜真卿笔意，骨力遒劲，但较之颜真卿则多了几分灵秀。柳公权书法远学二王、魏碑，近学智永、徐浩、颜真卿，其端庄大气的楷书是博采众长之后的结晶。
《教弟子言》整体严整端正，华茂稳健。字形的方正挺立与柳公权书写原则有关，他曾说“用笔在乎心，心正笔法正”，这也是为何柳公权笔下从不流露俗媚奇诞之气。 此帖用笔颇值得玩味。以“天子在上”四字为例，柳公权方圆并用，在横笔画的落笔与收笔上，都锋芒毕露，有棱有角，这是方笔处理。在竖画、撇画上同样起笔露锋，但竖与撇的顿笔上都出现了转锋折笔，这种方、圆笔并用不仅让整个字显得浑厚，落在每个笔画上也仿佛是有骨头支撑着，显得骨健筋强。“之”“道”“教”等字，在圆笔的运用中还掺杂棱角，比如“辶”的长捺，顿笔转锋明显，这与柳公权其他作品中起笔后又回笔收锋、一顿而收不一样，做到了丰润与浑拙相统一。
“深”“和”“林”等字体现了柳公权楷书一大特色，既“变竖为竖钩”，也被称作“竖钩带托”，将长竖最后向左露锋挑出，这样的处理做到了字结体左右的平衡，柳公权非常灵活的在“下”“不”“千”“相”等字中使用悬针竖或垂露竖，不仅因字造势，还让整卷字形用笔不重复单低调。对于以短横代替草字头的长横，不仅让整个字显得宽绰丰腴，也解决由于字的上下结构引起的不协调、不扎实的问题，结体稳妥而又美感十足，正气外溢。
《教弟子言》一帖端庄正大，不染一点俗气，当得起“一字千金”，认真临摹不仅可领会柳楷笔画结体精髓，还能改正在楷书学习中容易产生的僵硬呆板，非常适合书法爱好者。
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