欧阳自远院士：月球已经“死亡”，我们为什么还要探月？

不知道你有没有想过这样一个问题：星球会死亡吗？星球死亡后会不会爆炸？就拿围绕地球旋转的月球来说，月球死了吗？它会死亡吗？月球死亡后会不会爆炸波及到地球？

今天我们就来介绍一下欧阳自远院士对这个问题的看法。

01

月球“死”了吗？

月球也像一个人的一生，会经历诞生、婴儿期、青少年期、中老年期，也会老态龙钟、最终死去。这里“死亡”的意思是说月球内部的能量已经耗尽，没有什么活力了。但是，它还是会自转并绕着地球公转。

那么月球是什么时候“死”的呢？此前，科学界认为月球是在 30 亿年前死亡的，但最新研究表明月球在 20 亿年前还“活着”。这一结论的得来，离不开我们的探月工程对月球背面的探索。

在月球背面，有一个直径长达 2480 千米的巨大盆地——冯·卡门环形山，是在 40 亿年前月球受到撞击后留下的。但是由于潮汐锁定，我们从未亲眼见到过月球背面真实的样子，而嫦娥四号和嫦娥五号，让我们对月球背面的探索有了前所未有的进展。

嫦娥四号着陆点，冯·卡门环形山（蓝紫色区域）

2018 年 12 月，嫦娥四号着陆器、“玉兔二号”月球车由长征三号乙改进Ⅲ型运载火箭（遥 30）发射升空，前往月球背面的冯·卡门环形山。这是人类首次实现月球背面软着陆和巡视勘察，同时也是人类首次在月球的高纬度极地着陆，也是人类首次实现月背与地球的中继通信。不过这次嫦娥四号并没有能力采集土壤或岩石样本返回进行研究。

但是，短短两年，嫦娥五号飞向月球，成功实现了着陆月球、采集样本、返回地球等一系列工作。嫦娥五号带回了大概 1721 克的月球样本，通过研究这些样本发现，在 20 亿年前月球还有火山爆发活动，将月球的死亡年龄向后成功顺延了 10 亿年的时间，这是一次巨大的成功。

中国科学院地质与地球物理研究所保存的土壤样本

02

月球已经死了，

为什么还要登月？

月球已经死了 20 亿年了，我们为什么还要登月？在未来，我们能在月球上做些什么呢？

1. 建设实验基地

在后续的探月工程中，我们的任务是建立月球科研站，而后进行载人登月，最后再建设月球基地。在 2030 年，我们将基本完成无人探月工程，随后将在月球上建立一个科研站，这个科研站大约在 2035-2045 年间建成，实现人类长期的月球驻留，将进行较为全面的大规模的科学探测、技术实验、月球资源的开发和月球环境的利用。