无情的执法官——英国恩菲尔德L85A1突击步枪

20世纪70年代初，作为英国主要的单兵武器系统供应商，恩菲尔德轻武器公司就共已奉命研制4.85毫米单兵突击武器，但此时北约及美国等国家已纷纷装备5.56毫米小口径步枪。1980年，英国无奈放弃4.85毫米口径步枪的研发，改为5.56毫米口径，并研制出相应的样枪。

1985年10月2日，英国陆军正式装备第一批步枪，称为恩菲尔德SA80式，不久正式定名为L85A1式5.56毫米单兵武器，即L85A1式5.56毫米突击步枪。

优缺参半

L85A1突击步枪沿用无托结构，即机匣为枪托，同时采用了自动机后移至普通枪托所处的位置，而发射机构前移到弹匣之前，这样，成功地使全枪长度缩短。这种设计可以说是比较独到而有效的。L85A1枪管长520毫米，但全枪长只有785毫米。无托枪的其他好处是尺寸小，士兵携行方便，尤适于在狭小空间使用，十分适宜机械化步兵装备，具有短小灵活的优点。

L85A1的一大缺点是只能抵右肩射击，而这一缺点也是由于英军中无左撇子射手造成的。

独特设计

作为导气式、活塞短行程和闭膛待击的自动武器，L85A1步枪采用枪机回转式闭锁，发射5.56x4.5毫米北约制式枪弹。与其他突击步枪不同，其枪机框运动的导轨不是在机匣上，而是在两根导杆上，而与之组合的中间的第三根杆才是复进簧导杆。机柄槽有防尘盖，拉机柄位于枪的左侧，当机框后坐时可以自动打开。气体调节器上有三个位置：通常用正常孔；大气孔用于因污垢、寒冷和弹药能量不足等引起武器射击困难的恶劣环境下；关闭气孔则可发射枪榴弹。扳机位于弹匣的前方，有一个较长的扳机连杆通向后方。

难孚众望

一般来说，在沙漠扬尘的恶劣气候条件下，任何轻武器都会相应地出现机械故障。不过伊拉克部队使用的是 AK -47/74步枪在这种风沙条件下却很少发生问题。多国部队的枪支也遇到了一些问题，但大多数枪在战前都被认真地擦拭干净以减少可能发生的故障。

然而L85A1即使在这样的情况下，仍不能保持正常工作。该枪经常在射击中产生故障，为此英国陆军不得不修改多次试验过的战术规范，以防止L85A1可能在战斗中出现的问题。据说为防止枪支出现故障，许多英军士兵都用橡胶套紧紧扎住枪口，以防风沙侵人。